生き残った少女と戦闘兵器

第１話 生き残った少女のトラウマ

　俺は、サヴァイヴォーという従姉のところに向かった。

　なぜかと言うと、小さい頃からの腐れ縁で、話しやすかったからだ。

　ただ、それだけで深い意味はなかった。

　彼女は、本部の自室に引きこもっていると思う。

　いつも通りのことだ。

　俺は、扉をノックした。

「誰なのですか？」

　声を聞いただけで、サヴァイヴォーだということがわかる。

「俺だ。

カンバーツだ」

「また、来たのですか？」

　呆れたような声がする。

　だけど、俺はここで引いたりなんてしない。

「サヴァイヴォーとまた、話がしたいんだ」

「それは、昨日も言いませんでしたか？」

　どうだったか振り返ってみても、あんまり憶えていなかった。

　昨日もこうして、サヴァイヴォーのところに訪れてきた気がするけれど、自分がどんな発言をしたかまでは曖昧だな。

「昨日は昨日。

今日は今日だ」

　過ぎたことの出来事なんて、俺にはどうでもいいことだ。

　今日をどうするかが大事だ。

「いいでしょう。

中に入って、話でもしたいんでしょう？

カンバーツ様は、難しいこと考えていないんですから」

　ここで、部屋の中から鍵を開ける音がした。

　俺は迷うことなく、中へ入った。

　美しい緑色の髪を背中まで長く、

　エメラルドのような綺麗な緑色の瞳が、俺を見つめていた。

　透き通るような白い肌に、ピンクの唇。

　パジャマ姿だというのに、なぜかだらしなさを感じなかった。

　いつ見ても、サヴァイヴォーは美人だなと見とれてしまいそうだ。

「今日は、どんなご用でしょうか？」

　俺の答えは、即答だった。

「用なんてない！

ただ、君に会いたかっただけだ」

「そうだろうと思いましたわ」

　サヴァイヴォーは冷めたような表情をしている。

「俺の前だけ、クールに振る舞っているのか？」

「昔からの付き合いですからね。

あたくしは、いつでも真面目ちゃんなだけですわ。

カンバーツ様こそ、そんなやんちゃ少年のような活発さは抜けないのですか？」

「俺の取り柄は、明るさだ！」

「ポジティブすぎますわ。

あたくしは、毒舌のつもりだったのですが・・・」

「そうだったんだ。

俺は、そういうところも可愛いと思うけどな」

　サヴァイヴォーが一瞬、照れたような気がするけれど、

　すぐに真顔になった。

「とにかく、飲み物をお入れしますわ。

席について、下さいませなのです。

何を飲みたいでしょうか？」

「フレンチトースト！」

「今、飲み物の話をしていたのですが・・・」

「そうだっけ？

じゃあ、バナナタピオカで」

「それは、うちには置いていないのですが・・・」

「そうだっけ？

何なら、置いてあったりする？」

「紅茶とか、ハーブティー、

麦茶がありますわ」

　お茶関係は、普段はあんまり飲まないんだよなあ。

　俺は考えたすえに、無難なものを選ぶことにした。

「麦茶で」

「今、入れてきますわね」

　俺は待っている間は、彼女の部屋を見渡すことにした。

　部屋は綺麗で、女の子らしさを感じる。

　何の香りかはわからないけれど、とてもいい匂いがする。

　俺はちゃぶ台の前で、座ってみた。

「持ってきましたわ」

　サヴァイヴォーの持っているおぼんの上には、

　麦茶と紅茶があった。

　麦茶は俺ので、紅茶はサヴァイヴォーの分だと思われる。

「早いな」

「入れてくるだけですから」

「さすがは、真面目だけが取り柄な学級委員長！」

「今は、関係ないですから。

それに、これは学生の頃の話じゃないですか？」

「そうだっけ？」

「同い年なんですから、そこら辺は記憶してもらわないと」

「悪い、悪い。

俺、過去のことは気にしないタイプだから」

「そうですか」

　サヴァイヴォーは、麦茶と紅茶をちゃぶ台に置いた。

　気が利くことに、俺の座っている近くに、麦茶が置いてある。

「細かいところまで、気がつくんだな」

「何がですか？」

「俺の近くに、麦茶が置いてあるということだ」

「当たり前のことをしたまでです」

　サヴァイヴォーは、俺と向かい合わせになるように座った。

「今日は、どんな話がしたいんですか？」

「俺は小さい頃から、この世界にいるけれど、

昔の君はもっと明るかった気がするんだ。

いつも笑顔だったのに、ある日を境に笑うことすらなくなった。

だから、あの時みたいにもう一度、笑ってほしい」

　俺が初めて異世界に来た時は、病弱だったために、

　いろいろな人に助けられていた。

　特に、サヴァイヴォーには。

　あの時の彼女は、今見たく真顔で話すような真面目ちゃんではなく、明るくよく笑うような社交的な女の子だった。

「それは、無理なことなんですわ」

「え？」

「目の前で、あんな理由もわからない惨劇を見せれて、

当時の幼いあたくしには、トラウマでしかありませんわよ。

あたくしは、家族を失ったんですの」

　サヴァイヴォーは１２歳で、両親を失って以来、

　叔母であるメーにお世話になっている。

　性格も、その時から変わってきたような記憶がある。

　俺も、こっちに来てからは、メー叔母さんにお世話になっている。

　実は、メー叔母さんは四人兄妹の末っ子で、

　甥である俺と、

　姪であるサヴァイヴォーを育ててくれた。

　俺とサヴァイヴォーの関係は、従姉弟《いとこ》という関係だ。

　小さい頃から一緒に住んでいるから、親戚というよりは、家族という感じだった。

　新しい家族を迎えてからも、サヴァイヴォーの心の傷は消えていないんだと思う。

　その面は、俺が支えてやらないとな。