ある薬師の一生

豊臣と徳川の架け橋

「千吉」

「おう、万吉か？どうだった？大坂は？」

「ああ…小夜殿は？」

「小夜は徳勝寺に縫い物を教えに行ってるよ。お前の書の書写も進んでいるよ」

「そうか」

「そうか。徳川様がそんなことを」

「なぜだ。茶々と徳川様は戦のない平和な世を望んでいるのだ。願いは、皆、同じなのに」

「それは皆、同じだ。太閤殿下をはじめ、今はもう亡くなった方々もそうだった」

「茶々は浪人たちと運命を共にすると言っていた。なぜ…逃げない。私は父上の言葉を胸に逃げて生きてきた。父上は茶々にだって同じ気持ちのはずだ」

「でも、お館様は逃げなかっだろう」

「茶々様はお館様に似ている。人には逃げろと言うくせに、自分は逃げない、秀頼様はお前に似てるよ。賢すぎる。優しすぎる」

「助作にも言われた。でも、私は秀頼のように賢くもなければ優しくもない」

「では、なぜ、お前は、あの時に自分が万福丸と信長に名乗ったんだ？私を身代わりにして逃げればよかったではないか」

「いや…だって…私は人を犠牲にして、自分が助かるなど…」

「茶々様と秀頼様は間違いなく、お前の、お館様の血をひいてるよ。だが、茶々様の気性では徳川様の心は受け入れまい。優しくて、賢くて、そして、どうしょうもなく愚かだ」

「徳川様は千姫様を秀頼に嫁がせると言っていた。千姫様の存在が茶々の心を溶かしてくれればいいのだが…豊臣と徳川との架け橋に千姫様がなってくれれば…」

万吉はまだ見ぬ姪の千姫の心を思うのでした。

千姫…あの子も…この渦に巻き込まれてしまうのか……