第十六章その１
ダリアは何があったのかかなり強くなっていた。
以前にあった大きな空気の変化は、ダリアが覚醒したものだったことが分かった。
グラジオラスやカルドンたち魔法を使える者達は、巨大な何かが産まれたのだと思ったようだ。
戦い方自体は同じ素手で戦うだけだが、その破壊力が半端なかった。
本当に世界を滅ぼせてしまいそうだ。
「な？タロー。ダリアがいれば無敵なのだ。」
サソリをボコボコに倒してにこりと振り返りながら言う。
サソリが弱いわけではない。
ダリアが急激に成長したのだ。
それだけではなく、ローゼルの命中率、グラジオラスの魔力、カルドンとヒゴタイの魔法など、みんなが成長していた。
カルドンが購入した地図によると、みかん町は周囲を平野に囲まれている。その北には<レモングラス川>が流れている。
東側は平野・砂漠と続いて山脈がある。ワイらが歩いてきたルートだ。
西側は海。南側は草原、そして<レモンバーム河川>が横断している。
「この<レモンバーム河川>はどこからか渡れるようになっているはずだ。」
カルドンが言うように、この川が大陸を北と南に分けてしまっている。
もっともワイ達はその川を超えずに、山脈を超えて<異種族の世界>と呼ばれる地域へ向かうわけだが。
「あの、マスター。この海峡、船が通れるのではないですか？」
グラジオラスが地図を見ながら言う。
海峡と言うくらいだからそうかもしれないな。
まぁ今はまだ関係ない。
とりあえず異種族を仲間にするのが目的だ。
「みかん町の人に聞いたんだけどさー、やっぱ山脈を超えるのは難しいらしいよ。きちんとしたルートがあるわけじゃないし、あの山脈が、異種族と人族を分ける境界線の役割を果たしてるんだってさ。」
ローゼルが言う。
ワイ達は今、依頼をこなしたし先へ進むことにしている。
目指すは<ラベンダー山脈>だ。
強力なモンスターはいないらしいが、超えるルートが確立されていないらしい。
とりあえず食糧とかは確保したが通れるかどうか確認して、それからどうするかを決めようということになった。
どちらにしろ、<異種族の世界>に人間は入れない。
ワイとダリアで向かうことになるはずだ。
「俺が思うに、しばらくみかん町を拠点にしてしっかりと準備をするべきだろうな。」
山脈の地形を見てカルドンが言う。
急傾斜な場所だけではなく、一応歩けるとは思える。
ただ、何日で超えられるのかも分からない上に、護衛の数が減る。
いくらモンスターが少ないとはいえ、やはり心配なのだろう。
「でも準備って、どんなものを用意すればいいんでしょうか？」
素朴な疑問だった。
ワイとダリアの２人だけだと、そこまで大きな荷物は持てない。
戦闘用のアイテムも同じだ。
食糧と飲み物くらいしか持てない気がする。
それに自慢じゃないがワイは、体力に自信がない。
異世界での生活が長くなってきたが、それでも体力が上がっている兆候はない。
「そうだな。まぁ色々だ。町に戻ろう。」
珍しい。カルドンが歯切れの悪い返事をした。
グラジオラスがカルドンをチラチラ見ている。
何だ？隠し事か？
ワイの脳裏に<神の軍勢>の手紙の内容が過る。
―― 人間たちをあまり信用してはならない 。
まさか、カルドン達が裏切り？
こんなに長く一緒にいたのに？苦楽を共にしてきのに？
それは有り得ない。
でも、何かを隠していることだけは確かだ。
ワイはやや警戒しつつみんなと共にみかん町へと戻った。
