005-ひとひらの紅、ひとしずくの痛み
もう限界だった。肌は白磁のように透き通り、頬には微かな紅が差し、まるで光に照らされた桃色の真珠のようだった。
震える脚、ふるふると痙攣する身体――声にならぬ息が喉の奥に詰まり、ただ必死に坂本理光を突き放そうと手を伸ばすしかなかった。
そんな私の様子を眺めて、彼はようやく動きを止めた。指先に光る透明の液体を目の前に掲げ、まるで何かの証のように見せつけてきた。そこから微かに甘い、どこか妖しげな香りが漂った。
耳元に唇を寄せ、彼はからかうように囁いた。
「こんなに溢れて……気持ちよかったのかい？」
触れられた場所には未だ痺れるような感覚が残り、それがまた私の奥底を掻き立てた。
顔を背けると、涙が滲んだ。頬が熱くなり、胸の奥に言いようのない苦しみが込み上げてきた。
「やめて……どうしてそんな風に私を辱めるの……。坂本さん、あなたは私を憎んでいるのね。私も……私もあなたなんて大嫌い……」
けれど彼は、私の身体を支えながら、あどけない笑みを浮かべて言った。
「憎んでる？ そうは見えないけどな。……ねえ、渡辺さん。君、夢で僕にこうされるところ、見たことあるだろう？」
「ないっ！ そんな夢なんか見たことないっ！」
足をばたつかせ、腕を必死に振りほどこうとする私に、彼は低く笑った。
「君は、嘘をつくのが下手だね。」
その言葉の裏には、確信めいた優越が滲んでいた。
彼の手が、再び私の唇に触れた。濡れた指先がゆっくりと押し入ってくる。怖さに腹の奥がぎゅっと縮まり、身体がこわばる。
坂本は眉をひそめ、ぽつりと呟いた。
「……狭すぎる。」
彼の言葉に、身体はますます硬直した。柔らかな肉が指に絡むたび、どこかが痛み、冷や汗が背中を伝った。
「痛い……痛いよ……」
声を絞り出すように訴えても、彼は手を緩めるどころか、ますます深く私を包み込もうとした。
汗が彼の額から流れ落ち、痩せた頬を伝い、首筋を濡らす。熱を帯びたその気配に、私は息を呑んだ。
「痛くしたくないなら……力を抜くんだ。君は僕の妻だ、渡辺さん。もう抵抗しなくていい。」
耳元で囁かれたその言葉は、甘いようでいて恐ろしく、心の奥まで染み入った。
「違う……あなたなんか、夫じゃない……私たちはもう、終わったの……」
泣きながら叫ぶと、彼は私の足首を掴み、強引に引き寄せた。
「僕以外、誰が触れられる？ 君のこの柔らかさに……」
次の瞬間、手のひらが私の頬に飛んできて、鋭い音が部屋に響いた。
あまりの衝撃に、時間が止まったようだった。死にたくなるほどの屈辱――それでも、涙は止まらなかった。
「動くな、渡辺。……動いたら、もっと酷い目に遭うぞ。」
彼の目が、真っ直ぐに私を射抜いていた。
視線を逸らそうとしたそのとき、彼の髪の端にある、うっすらとした傷跡が目に入った。
ごく小さな痕。それでも、私にとっては決して忘れられない印。
あの傷だけは、私の心に永遠に刻まれている。たとえ命が尽きても、その傷だけは墓まで持っていく――そんな気がした。
