17/54

三、複雑な家庭環境でして

「この定食、ほんと美味しかったです」

「ありがとう。でも、お客さん、お腹が空いていたから、きっと何でも美味しかっただけよ」

「いえ、いえ。違います。味がしっかりしていて、ほんと美味しかった。それに、何だがお袋の味っていうんですか。懐かしい味だったな」

「そう言ってくれると嬉しいわ」

「最近は、こんな料理口にしてなかったから・・・・・・」

「栄養、ちゃんと摂ってる？　現代人は、毎日が忙しくて、食事なんかそっちのけで、ただ詰め込むだけ、もしかしたらあなたもそうじゃない？」

「そうかもしれないな。会社から家に帰っても、誰も、俺のことを待っていてくれる人もいないし、家に会社の仕事を持ち込むことはなかったけど、仕事のことは考えていた。

　他に、やることはネット検索したり、とにかく、何かしてて、食事は二の次。栄養のあるものを食べる、なんて考えはなかったからな」

「孤独なのね」

「孤独ですね」

　藪押は、正直に答えた。この老女には、何の躊躇いもなく、自分の思いを伝えることができた。

「別れた人とは、会ってるの？」

　藪押は、しばらくは黙っていた。

「会っていません」

「お子さんとは？」

「今までは、月に一度。でも、これからはどうなるのか、分かりません・・・・・」

　気落ちした。

「会ってないの？」

　藪押は小さく頷いた。

「どうやら、別れた女房に新しく男が出来たようで、俺が息子と会うことに、いい顔をしないんです」

「そうなの。何て言っていいのか・・・・・・」

「複雑なものでして。ハハッハハッ」

　藪押は無理に笑顔を作ったので、心なしかその笑顔が轢きつったように思えた。

「子供さんのこと、愛してるんだね」

　藪押は、小さく頷いた。

「もう会えないの？」

「わかりません」

　藪押は、消え入りそうな声で言った。

「恐らくは・・・・・・」

「あんたそれでいいの？　本当は会いたいんだろ。何だか、あんた見てると、悲しそうだから、私、気になるのよ」

「会えるのであれば、そうしたいのは、やまやまなんですが・・・・・・。」

「人間は誰だって間違いを起こすもの。それは謝って済む問題ではないかもしれない。

　でもね、じっくりとお互いが理解し合おうと話し合えば、あなたにもそうだけど、腹の中に広がる、そのもやもやとしたものが、少しは無くなるかもしれないわ」

「なくなるのかもしれない。でも・・・・・・。元々は、妻がなぜ私から逃げて行ったのかが、分からないのですー」

　終局、あれは、なんだったんだろう・・・・・・。

　日没とは突然くるもので、身構える間もなく、辺りは暗くなる。そんな出来事が起こったように・・・・・・。

　終われない。あのままでは終われないんだ。

　俺は認めていない。俺は理由を知りたいんだ。

　そして、できることなら、元に戻りたい。

　だから、俺は、それを知るためにも動く・・・・・・。