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59.お世話になりました。

短めですが、第４章完結。

私達は出立の準備をしていた。

援助の方向性は決まったし、私達が持っていた物資は渡せた。ならば他のところに行く必要がある。

南部のほとんどがラシーヌ領とは言え、隣接する子爵領と男爵領も被害を受けているのだ。

「長々とお世話になりました」

「とんでもありません。こちらこそ大変お世話になりました」

結局、領城には計5日も留まった。

細々とした決め事や手伝いがあったのだ。

狩猟は私はしていない。他のメンバーはしていたのを知り、少し拗ねたのは秘密である。

リュカは、少しだけふっくらしてきた。人に分け与える必要がなくなったからだろう。精悍な顔つきになってきている。

「リュカ、あなたは立派な領主になると思うわ。私が保証します」

「……ありがとうございます。殿下も、素敵な王になられるでしょう」

私は微笑んだ。

そうなれたらいいな。私が王として皆に認められ、リュカも名領主と言われる。そんな未来を見たい。

「では、行くわ。また近いうちに」

「はい」

正式な許可が出たら、リュカは王都での任命式に出席する。そうしてやっと、領主として、侯爵として、認められるのだ。

それには私も出席する。そこで再会だ。

そのまま帰すか否かは、これからの私達の頑張り次第。一先ず意見書は出したけれどね。

ティモテとマテオも、ディディエさんとの話が終わったようだ。

羽馬車に2人に続いて乗り込む。

ぶふーん！

出発！

羽馬達の鼻息と、馭者の高い声が空に響く。

「お元気で！」

私は羽馬車の中から手を振った。

王城を出た時のような義務感はない。

たくさんの見送り客に、感謝とエールを伝えたかった。

ラシーヌ領の復興は、まだまだこれから。だがリュカとディディエさんなら、豊かな領地に出来るだろう。

期待を胸に、私達はラシーヌ領を発った。