愛の大きさ

静かにカップを置いた女が、挑むような視線を投げた。

女「ねぇ……わたしへの愛はどのくらい？」

男「愛は無限さ」

女「でも、前より冷たくなった。昔はもっと優しかったのに」

男「……わかってる。ごめんよ、けど、今は余裕がないんだ」

女「余裕がないって言えば、私が我慢すると思ってるの？」

男「違う。ただ、俺だって必死なんだよ」

…少し沈黙。

女は身を乗り出し、唇をわずかに尖らせた。

女「ねぇ、お願い。ほんの少しでいいの。もっと愛がほしい」

男「……そんなこと言われても」

女「私、愛がないとやっていけないの。

友達だって、

みんなもっと

愛をもらってるよ？」

男「……！」

男は深くため息をついた。

しばし考え込んで、テーブルを指でトントンと叩く。

男「わかった。じゃあ……千円、上乗せしよう」

娘「やった！ありがとう、お父さん！」

喫茶店の空気が一瞬凍りつく。

父「……ただし条件がある」

娘「えっ？」

父「まず、テストで赤点は絶対に取らないこと」

娘「ちょ、急に勉強の話？」

父

「当然だろう。値上げには見返りが必要だ」

娘「……じゃあ、もし全部平均点以上だったら？」

父「千円プラスだ」

娘「よし！」

父「でもな、部屋を片づけなかったら五百円マイナス」

娘「えぇぇぇぇ!?」

父「さらに、俺に隠れて夜更かししてゲームしたら――」

娘「……したら？」

父「即刻、値上げ取り消し」

娘「鬼だ……」

父「鬼じゃない、父だ」