フィフスグラウンド・オンライン21
途端に、周囲の雲を貫くように閃光が迸る。
【ＮＡＭＩ】が放ったレーザーは相変わらず鋭い。
いや、むしろ、その鋭さが増したのではないかとも思える程だ。
シールドを全開にする。
「一斉射撃用意！」
【ＫＯＭ】が叫ぶ。
「撃て！」
【ＮＡＭＩ】が隠れ潜んであろう雲の中へと狙いを定め、掃射ボタンを押し込む。
刹那、一斉射撃された青白い閃光が濁流となって宙を切り裂き、雲を射抜く。
瞬間に、雲から姿を見せるのは【ＮＡＭＩ】が操る影狼だった。
一発でも命中していてもおかしくは無い精度と密度を以てしても、だがしかし、【ＮＡＭＩ】に当たる事は無かったようだ。
「奴め、流石に速い」
鋭角で無駄の無い動きに【ＫＩＲＩＥ】が唸る。
「【ＫＩＲＩＥ】、【ＭＡＧＩ】、【ＳＡＴＯ】、【ＲＥＮ】！
追い込んでくれ！」
【ＫＯＭ】の指示が早いか、彼らは既に同じ機体の狩征召同士で４機編隊を組み、【ＮＡＭＩ】の追撃する態勢を整えていた。
「【ＲＩＮＡ】、【ＤＯＴ】は２機編隊を組んで、対応しろ」
同じく悠那監を操縦する２人もまた、既に編隊を組んでおり、彼らのコンビネーションの高さを物語っていた。
狩征召４機は、【ＮＡＭＩ】を追う様に、背後からレーザーを放ちつつ加速する。
必中の距離まで接近し、シールドの耐久を超える程の負荷を掛ければ、【ＮＡＭＩ】に直接攻撃を仕掛ける狙いのようだ。
悠那監２機は、【ＮＡＭＩ】を追撃する狩征召４機に対して上昇しつつ右から大きく迂回するように加速していく。
背後を４機の狩征召に追い立てられ、【ＮＡＭＩ】は逃げる様に空を舞う。
「よし、良いぞ。
油断するな。
そのまま追い込んでいけ」
【ＫＯＭ】は美香雲を上昇させて、【ＮＡＭＩ】を視界から離さない様に追尾させつつ言う。
僕と【ＳＡＥ】は、【ＫＯＭ】の背後からそれを見守っている。
このままいけば、大きく迂回している悠那監２機が【ＮＡＭＩ】の側面から強襲出来る。
時折、浮かぶ雲の塊を盾にするように【ＮＡＭＩ】は飛翔するも、【ＫＩＲＩＥ】達、狩征召４機が後背を包囲するように上手く追い立てている。
と、大きく迂回していた【ＲＩＮＡ】と【ＤＯＴ】が操縦する悠那監が【ＮＡＭＩ】を射程に捉えた。
瞬間、悠那監のレーザー口から鋭い閃光がいくつもの流星の如くに迸る。
連射性能が高い機体だけあって、暴風雨の様に降り注ぐレーザーは、【ＮＡＭＩ】を撃墜する決定打とはならなかったものの、その効果は十二分に思えた。
機体を翻す事も出来ず、前回全く出来る事のなかった、機体のシールドの耐久を削るに至って、ここで初めて【ＮＡＭＩ】の操る影狼に対しての勝機を見出せたのだ。
畳みかける様に【ＮＡＭＩ】の後方からも狩征召による狙撃が行われ、一気に【ＮＡＭＩ】の封じ込める事に成功した。
と、その時だった。
【ＮＡＭＩ】が一瞬、機首を上空に向けたかと思うと、鋭く射抜くレーザーの如くに、一直線に急上昇して雲の中へと隠れていく。
影狼に装備されたブースターを使用したのだろう。
静止した状態ですらも、凄まじい推進力を得て急上昇を可能とする装備なのだ。
「くそ！
逃がすかよ！」
【ＭＡＧＩ】は吐き捨てる様に言うと、他の３機に合図を送って【ＮＡＭＩ】の軌跡をなぞる様に上昇する。
狩征召もまた影狼と同じくブースターを装備しており、【ＮＡＭＩ】が隠れているであろう雲の中へと驚異的な加速度を伴って突っ込んでいく。
「私達も追尾します！」
そう言って、【ＲＩＮＡ】は【ＤＯＴ】を伴って上昇する。
兎に角、追わねばなるまい。
劣勢であった前回の戦いに比べて、今回の圧倒できる機体性能に自信を感じつつ、僕ら３機も同様に上昇を始めた。
