第１６話 優しすぎじゃん
今回のエピソードでは柳の視点です
生徒で混雑した廊下。私は教室のドアの前で立ってため息を吐いた。
昨日逃げるように泉くんとバイバイしたため、今どんな顔で泉くんと接すればいいか、悩みだった。
「泉くん、
我ながら酷かったと思う。しかしそのときは仕方なかった。まさか、あの泉くんがあんなこと言うとは全く思いもよらなかったため、週間顔がちょっと熱くなっちゃった。
幸いにも廊下が暗くて泉くんには見えなかったみたいだが、どうしても落ち着かなかったから、そうするしかなかったんだけど・・・。
「ああ、知らん！ 一か八かとりあえず、ぶつかってみよう」
ここに考え込んでも答えは出ないし、もともとこうやっているのも私らしくない。
私は気を取り直して教室のドアをバタンと開いた。
「みんな、おはいよ〜」
私は教室の皆に元気いっぱい挨拶した。そして席へ歩いていった。
「泉くん、おっは〜」
「あ、う・・・うん」
幸い、泉くんはいつものようだった。
よかった。泉くん昨日のこと気にしないんだ。
とほっとしながら席に座った。ゆきをはじめとして友たちと雑談をしている中、突然スマホがブーブーッと鳴った。
「誰だろう」
こんな朝っぱら連絡する人がいないのに。
私はスマホを取り出し、通知を確認した。そこには予想外の人の名前が書かれてあった。びっくりした私は隣に顔を向けた。
泉くん？ 泉くんが急にどうして連絡を
泉くんから連絡が来るのは初めてだった。私は通知を押して内容を見た。
『昼休みにちょっと会えるかな？』
『話したいことがある』
まさか昨日のことで・・・？
ふっと不安になった。私はパッと席から立ち、泉くんの隣に立った。
「ねえ泉くん、話したいことってなに？ 今話して」
ヒヤヒヤして昼休みになるまで待つ余裕がなかった。今聞かないと、気になっておかしくなっちゃいそうだった。
「ああの柳さん？」
泉くんは戸惑ったように周りを見回しながら言った。
「みんな見てるよ」
泉くんの言う通り、クラスの生徒たちが一斉に私たちを見ていた。
・・・あ、そういえば泉くんこういうのやめてほしいって言ってたんだ。興奮して頭より体が先に動いてしまった。
でも、もうやっちゃったから仕方ない。私は泉くんの手を取った。
「外で話そう」
「ん？ ちょ、ちょっと待って！？」
私は泉くんの手を引っ張って教室の外へ駆け出した。
泉くんを引っ張って誰もいない場所を探し回っていたところ、屋上に繋がる階段の前に誰もいないのが目に入ってきた。私は迷わずに、すぐそこへ向かった。
私は息を整えながら泉くんに話しかけた。
「それで話したいことってなに」
「ちょ、ちょっと息をする時間を・・・はぁはぁ」
「わ、わかった」
今すぐ話を聞きたかったけど、泉くんの顔を見た週間、そんな気持ちは一気に消えた。泉くんは辛そうな顔で荒い息を吐いていた。その様子を見ていると、さすがにやりすぎたか、と思えるほどだった。
結局私たちは階段に座って、しばらく息を整えた。そのひとときの間にも、私の頭の中は不安な考えが止まらなかった。
泉くん話したいことって、なんだろう。まさか昨日のあれでブチギレたとか。だから、もうレッスンやめるって言い出すんじゃない？ そんなの困る。私は泉くんが必要なのに・・・。
昨日やったことがあったの、可能性ゼロではなかった。
不安でヒヤヒヤしながら泉くんが落ち着くまで待っているうちに、彼の呼吸もたいぶ落ち着いてきた。これ以上待てなかった私は大きくひとつ息をついて口を開いた。
「それで話したいことってなに」
「それが、俺がレッスンをやめないといけないかも」
「ええっ！？」
衝撃的な話に、私は思わず大声で聞き直してしまった。私は泉くんの両肩を掴んだ。
「い、いきなりどういうことだよ！ やめるって、まさか昨日のことのせいなの？ 昨日は私はごめん。あのときは突然すぎて、とになくごめん！ だからレッスンやめないで」
「柳さん？ ちょっと」
「これから教室やみんなの前で絶対声かけないから！ だからやめるって言わないで」
「柳さん！」
泉くんが私の手を掴んで大声で私を呼んだ。初めて大声を出す泉くんの姿に、私は戸惑って口を閉ざした。
「急にどうしたんだ」
「だって泉くんが急にレッスンをやめるって言うから」
「何言ってるの。そんなこと言ったことない」
「え、でもさっきやめるって」
「だから、やめるんじゃなくて休むって言ったんだ」
「え？」
「一週間くらいレッスンを休みたいと」
「・・・・・・ああ、そういうことだった？！」
私が聞き間違えたったんだ。
「よかった、やめるのがないんだね」
自然に安堵のため息が出た。
「でもなんで？ 一週間レッスンを休まなきゃいけない理由でもあるの？」
「それが昨日父さんが腰を痛めちゃって。一週間くらいは放課後に帰って店の手伝いをしないと」
「そっか。一週間を休むのは残念だけど、そんなことなら仕方ないわね」
「・・・・・・」
「何その目は。なんでそんな目で見てるの」
泉くんは目を丸くしていた。
「いや、ちょっと驚いて」
「何が」
「柳さんがこんなに理解してくれるとは思わなかった」
「えぇ、泉くんは私のこと一体なんだと思ってんだよ。そんな理由なら誰でも理解するわよ」
「そ、そうなんだ」
泉くんは頭を掻きながら答えた。
「それで話したいことってこれで全部なの？」
「うん、あ、あとこれ」
泉くんが手のノートを手渡した。そしてノートを開いてみた。中には五線譜の上に音符が書いてあり、それを説明するような文章が書かれていた。
「これ、なに」
「休む一週間のあいだ、何もしてないのはもったいないだろ。だからその間、柳さんが練習することをまとめておいたんだ。これだけあると、俺がいなくても問題なく練習できると思う」
泉くんの言葉を聞いて再びノートに目を移した。説明一つ一つが理解しやすく書かれていた。その上、音符も全部直接手で書いたものだった。
「泉くん、これいつ作ったの？ 作るのにかなり時間がかかったんと思うんだけど」
「まあ、徹夜でちょっと」
「ええっ、徹夜したって！？」
「完徹っていうか、一時間くらいは寝たんだ」
「でも・・・」
これいちいち手で書くの大変だったはずなのに・・・。
「私のためにこんなに・・・感動だわ。ありがとう」
「いや、それほど大したもんじゃないから」
「それほど大したもんだよ。私のために徹夜して作ってくれたんでしょう。めっちゃ感動したわ。マジありがとう」
「そ、そう？」
泉くんは照れくさそうに頭を掻いた。そして泉くんは立ち上がった。
「じゃあ俺は眠いからもう戻るね」
「うん、私と一緒に戻るのは嫌でしょう？ だから私はあとで戻るから、先に行ってて」
「いや、別に嫌いっていうか・・・わかった。先に戻るね」
そう言って泉くんは階段を下りていった。私は遠ざかる泉くんの背中をじっと見つめた。やがて泉くんの姿が完全に見えなくなり、私はノートに目を移した。
「私のためだけに作ってくれた教科書・・・」
私はノートを一枚一枚めくりながら、中に書かれた内容をゆっくり読んだ。
「優しすぎじゃん、泉くん」
何一つもわからない私のために、一から十まで親切に書かれていた。
そうして、最後のページをめくった私は、ノートを閉じて立ち上がった。
「これじゃ女はドキっとしちゃうんだよ」
私はノートを大事に持って教室に向かった。
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