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九十九話

今日で投稿が五回目です。

ラストは２４時

　朝、武刀は目が覚めた。

　ただし、今日はいつもより早めに寝たせいか、起きるのが早かった。

　空を見れば、早朝のためかまだ僅かながら白っぽさが残っている。

　武刀が身体を起こすと、ベッド兼抱き枕となっているストリアは、武刀が目を覚ました事に気が付いた。

「今日は早いね」

「まあな。やることあるって言ったろ？　それと、まだ朝早いから声のボリュームは小さくな」

　右手の人差し指を縦に伸ばし、唇に触れるとストリアはこくこくと、黙って二回頷いた。

　アルフィーとジブが起きているか、確認するため目を向けると彼女達は、ベッドで二人仲良く眠っていた。

　身体を起こした武刀は、壁に背を預けた。

　その左に抱き枕である幼女ストリアが、武刀と同じように壁に背を預け、体育座りをして武刀の方に身体を傾けた。

「なんだ？　甘えたいのか？」

　武刀は昨日買った武具に魔術回路を作る作業をしながら、ストリアに尋ねた。

「私、必要ないのかなって……」

「いやいや、必要だぞ。だってこれから魔物との戦争だ。ストリアの力を頼りにするしかない」

　魔術師、といっても所詮は人間。

　銃で撃たれれば死ぬし、斬られても死ぬ。

　そのため、ストリアは必要だ。

　彼女の力が。

「本当？」

「ああ本当だとも。実際、ストリアがいれば安心できる。精神的にも」

　ストリアを説得する中、武刀は、あれ？　この言い方だと浮気する男みたい、と不覚にも思ってしまった。

　魔術の付与が終わった。

　その頃には白みのあった空が、すっかり青くなってしまった。

　太陽の日が窓からこぼれ、部屋の中を照らす。

　日の光に当てられ、アルフィーとジブは目を覚ました。

「もう、朝か……」

　アルフィーは左手で両目を擦り、右手でベッドに突き立て身体を起こした。

「ん、んん～」

　ジブはうつ伏せになり、両手を組んで両腕両足を伸ばす。

「おはよう」

　起きた二人に武刀は挨拶をする。

「ん？　ああ、おはよう」

　アルフィーは寝惚け眼で武刀を探し、挨拶をした。

　起きた彼女の頭、というよりも髪の毛が寝癖で変なことになっていた。

　朝食を食べ終え、四人は部屋に戻って準備をしていた。

「俺は今から偵察してくるが、ジブはどうする？」

　武刀は既に魔術回路を作る作業を終えた。

　本来なら夜までかかるのだが、そこは変化の短剣によりカップラーメンを作るみたく早めに終わってしまった。

　魔術回路を作ったなら、することは決まっている。

　試運転のついでに、偵察をする。

　明らかに情報が少なすぎる。

　このままでは、勝てる戦いも勝てなくなる。

　そのためにも情報が一つでも多く、必要になるため武刀は偵察する。

　昨夜、アルフィーには偵察するとは聞いていたが、ジブはその時食事をしていたため聞いてはいなかった。

「僕は魔術が使える状況じゃないし、道具を買ったりするよ」

「そうか、分かった。必要な物はアルフィーに聞いてくれ。俺は全然知らないから」

　これが元の世界なら、武刀は教えられるのだが、ここは別の世界。

　常識だって、生物だって、違うものばかりだ。

　武刀は準備が終えた。

　昨日、新しく買った革の鎧、小手、ブーツ。

　左側の腰にはバンデットから奪った剣、右側の腰には防具と一緒に買った短剣のような短い剣。

　左腕には丸く小さな盾。

　背中には槍を背負っている。

「完全武装、といった所か。やっぱり、魔術回路を新しくすると古いのを変えたくなるな」

　ゲームと一緒だ。

　武器と防具を買い揃え、また新しい町にいけばさらに強い物がありそれを買う必要がある。

　魔術回路も似ている。

　その状況にあった魔術回路を作り、さらに新しい魔術回路を増やしていくと、古いのでは物足りなくなってくる。

　それに、一度魔術回路を刻めば、変える事なんて不可能だ。

　新しくするには別の武器が必要となるが、今の所思いはするが変える必要性はない。

「先に行って来るよ」

　武刀はまだ準備している二人にそう言い、ストリアを鎧の下に入れて部屋から出て行った。