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六十三話

「全滅させた、でいいのか？」

　ジブがリザードマンを倒したのを見て、武刀は呟く。

　勿論、警戒は解いてない。

「いいと思うぞ。周りには魔物がいないようだ」

　アルフィーの報告により武刀は安堵の息を漏らし、警戒を解く。

「そうか……」

　内心、武刀は少し安心していた。

　攻撃が全く効かない魔物を相手にしたくない。

　もし体力が少なくて経験値の多い銀色の魔物だったら、喜々として探す。

　しかし、リザードマンはそんな魔物じゃない。

　頑丈な上に強かった。

　そんな相手なら、もうプロレス技しかないと考えていた。

　まあ、それをしなくていいのは良い事だ。

　そもそも、肉弾戦はぶっちゃけると苦手だ。

　遠い所から一方的に戦うのが好きだ。

「これどうする？」

　斧を担いだジブが、リザードマンの死体を左手で指差す。

「回収しよう。素材になるから」

「了解」

　ジブは空いた左手でリザードマンを掴み、地面を引きずりながら馬車へと向かう。

「これは？」

　凍らされて氷の残骸となったリザードマンを、武刀は軽く蹴る。

「それは……使えないから放っておけ」

「了～解」

　武刀もジブ同様にリザードマンを回収する。

　回収できたのは三体だけ。

　残りの五体は使い物にならないとアルフィーは判断し、置いていた。

　もしこれが伝説級の魔物だったなら回収するのだが、生憎とリザードマン。

　ただの雑魚だ。

　そこが残念だ、とアルフィーは心の底から思っていた。

　リザードマンを倒した武刀達は、その死体を馬車に回収して馬車の中で休憩することにした。

　あの戦闘の後である。

　少しの休憩が必要だ。

　襲撃で周りの魔物がいなくなったみたいで、警戒はていない。

　それでも念のため、アルフィーが精霊を使って警戒している。

　武刀の向かいにアルフィーとジブがいる。

　隣には、今まで鎧代わりとなっていたストリアがいる。

　ストリアは膝枕をしてもらい、武刀は休んでいる。

　武刀にとって、あのリザードマンは魔族であるスピア以上の相手であった。

　どちらか強いのか云えばスピアだが、あの時は魔導書があった。

　しかし、攻撃が効かない相手は武刀にとって久しぶりだ。

　大抵なら戦うほど相手は疲労し、障壁が弱くなるからだ。

　今ではそんなことが出来るのは、アルフレッドぐらいしかいない。

　アルフレッドはただの変態だが、魔術師では五本の指に入る。

　それと同等の硬さ持つ相手はいない。

　もう戦いたくはない、という願望はある。

　しかし、戦う前のアルフィーのあの変わりよう。

　気になる。

　そして、また戦いそうな予感がする。

　今回はジブとアルフィーのお蔭で倒すことができた。

　俺はただのお荷物にしかならなかった。

　何かしらで力を付けなければ。

　あとは、アルフィーから情報を得たい。

　たしか、暴走魔法≪バーサーク≫と言っていたはずだ。

「アルフィーはあのリザードマンだっけか？　あれは何が起きたんだ？」

「暴走魔法≪バーサーク≫で魔物が変わったんだ」

「変わった？　具体的にはどんな風に？」

「まずは性格が変わる。魔物は臆病だったり、冷静だったりする。しかし、暴走魔法≪バーサーク≫に掛かった魔物は全て好戦的になり、それ以外は考えられなくなる」

　洗脳、か。

　それは本当に怖いな。

　北米大戦の影響か、洗脳に嫌な印象しかない。

「他には肉体がそのものが変わる。前よりも強靭に、頑丈に」

「だから槍が効かなかったのか。普通だったらどうなの？」

「あんなに強くはないな。ジブはどうだった？　魔物側の意見として」

「ん～……力加減が難しかったぐらいかな」

　ジブは少し考えて言う。

「そういえば、ジブはドラゴンだったな」

　アルフィーの独り言にジブは意味が分からず、首を傾げた。

　ジブはドラゴン。

　人とは違うからこそ、考える内容が違う。

　圧倒的な強者であり、相手のことを考える必要がないのかもしれない。

「ムトウ」

　アルフィーが真剣な顔をし、真剣な物言いをする。

「どうした？」

「私は、次の町に辿り着いたら一緒にいることはできなくなる」

「ハッ！？　どうして！？」

　武刀は身体を急いで起こし、驚く。

　突然の言葉に、武刀は頭の中が真っ白になる。

　ドッキリなのではないか。と思ってしまう。

「やることができた」

「それって、まさか……」

　今までの会話の流れで、察しが付いてしまう。

「ああ、暴走魔法≪バーサーク≫を発動した者を見つける。それが私の新しいやることだ」

明日は祝日！！！！

ということで投稿します。

理由は、そういう気分なんです！！