変態魔術師、異世界に行く

六十一話

　暴走魔法≪バーサーク≫。

　それは大昔、まだ魔王と争っていなかった時代。

　人と多種族が争っていた時代。

　その時に開発された魔法だ。

　暴走魔法≪バーサーク≫を作ったのは、エルフだ。

　魔法では勝るものの、数では人に勝てないエルフ。

　ならば、その不利な数を補うために別の物を戦力とした。

　それは魔物。

　ただし、魔物は全ての敵において仲間にはならない。

　なら、けしかければいい。

　その願いによって生み出されたのが、暴走魔法≪バーサーク≫。

　これを使い、エルフは人間に魔物を襲わせた。

　結果は、想像以上のものだった。

　襲い掛かろうとした兵士を、魔物は全て皆殺しにした。

　成功したことにエルフは喜んだ。

　だが、それだけでは終わらなかった。

　魔物は兵を殺し、前に進む。

　そこにある村、人を惨殺し、さらに進む。

　それに気づいたエルフは、恐怖した。

　自分たちはなんて魔法を作ったんだ、と。

　戦い方を見ても、分かる。

　魔物に軟な攻撃は効かない。

　自身の肉体が鎧代わりになっているからだ。

　人も、暴走魔法≪バーサーク≫によって変わった魔物を倒すのに苦労し、戦争どころではなくなった。

　戦力が減った人間は和平条約を多種族と結んだ。

　多種族も互いに連携しておらず、協力してなかったため衰退しており、和平を結んだ。

　そして、エルフは誓った。

　災厄をもたらす暴走魔法≪バーサーク≫は使わないと。

　しかし、その誓いは破られた。

　アルフィーの目の前に、暴走魔法≪バーサーク≫を掛けられたリザードマンがいるのだから。

「どうしてここに暴走魔法≪バーサーク≫に変わった魔物が！」

　アルフィーは吠える。

　暴走魔法≪バーサーク≫を生み出したのはエルフだ。

　しかし、エルフの首都は武刀が転移で呼び出された国、アザカの近くにある。

　わざわざこんな辺鄙で、別の大陸にエルフが来るとは思えなかった。

　エルフとは、閉鎖的な種族だ。

　他種族との交流をあまりしないのがエルフだ。

　そうなると、アルフィーの頭の中には、答えが一つしか思い浮かばなかった。　

　これは聞いた話で、本当かどうか分からない。

　長老が言っていた。

　遥か昔に、エルフでも木を好む我らと違う、土を好む黒い肌をしたエルフに、暴走魔法≪バーサーク≫を教えたことがある、と。

　その昔とは人と争っていた時代だ。

　そして、土を好むエルフは完全に覚えていないが、たしかこの大陸で生きているはずだ。

　しかし、土のエルフがやった証拠もない。

　もしかしたら奴隷となったエルフがやったのかもしれない。

　だが、やることは分かっている。

「どこのどいつか分からないが！　この魔法は使ってはならないと！　言われただろう！」

　アルフィーは叫び、火精霊サラマンダーを呼び出す。

「全てを、……燃やせ！」

　アルフィーの頭上に、赤く、燃えるような大きな魔法陣が現れる。

　それが一つ、二つ、三つ、と増え、未だに増え続ける。

　その魔法が見た事ない武刀やジブでも、魔法の危険さが分かり、二人はアルフィーを抑えた。

「落ち着け。それは多分やばい」

「ここでそんな強力な火魔法はやめたほうがいいよ」

　二人に両側からくっつかれ、拘束されたアルフィーは不自由さから暴れて拘束を解こうとする。

「離せ。お前らがあれの恐ろしさを知らないから、そういうことが言えるのだ。あの魔物は存在してはいけない。だから、ここで絶対に消さなければいけないのだ」

「分かった。分かったから、ここでそれはやめてくれ。森が近くにあるから、ただじゃすまないから。森燃やしちゃ捕まるから」

「手伝うから、僕と武刀も手伝うから、ね！」

　武刀とジブの説得に、アルフィーは火魔法を使うのをやめた。

　それにより、頭上にあった魔法陣が消える。

　武刀はアルフィーから離れながら、リザードマンを見る。

　リザードマンは走りながらこちらに迫り、、先頭が森をでた辺りだ。

「ジブ、俺がやる。あとは頼むぞ」

「分かった」

　武刀はジブに伝え、前にでる。

　リザードマンとはまだ距離が離れている。

　その間は武刀にとって、間合いでもあった。

　左足を前に、右足を半歩後ろに下げた状態で、両足を踏ん張る。

　その状態で、思いっきり先頭にいるリザードマンに槍を投げつけた。

　二つの強化により、武刀の強化された肉体は素人でもプロ顔負けなほどに速い。

　槍の穂先はリザードマンの顔に目掛けて跳び、触れる直前で止まった。

　リザードマンが槍の穂先を掴み、受け止めたのだ。

　それに武刀は驚き、リザードマンを見くびっていた。

　今まで、武刀はなんとか自身の魔術により、生き残って来た。

　だから今回もなんとかなる、と密かに心の片隅で思っていた。

　それは甘えであり、慢心であった。

　その結果が今の状況だ。

　槍を掴まれ、リザードマンは平然とし、手から血も流れていない。

　それは、武刀の槍では傷つかない、ということだ。

　自身が役に立たない、ということ分かり、武刀は悔しかった。

　槍を掴んだリザードマンは槍を放り捨て、走って近づいて来る。

　その槍を転移で呼び戻し、掴んで後ろに下がる。

「アルフィー。あれは何！？　攻撃が効かないぞ！」

「あれは暴走魔法≪バーサーク≫。掛かった魔物を凶暴にする魔法だ。魔物が求めるものは、ただの殺戮と戦いのみ」

　そんな魔法があるのかよ。初耳なんだが。魔物を凶暴にする、か。

　ん？　待てよ。この魔法を解析できれば、戦いは戦いでも夜の戦いに流用できないか？

　それはすごく良い！　求められるのは凄く良い！

「その暴走魔法≪バーサーク≫とやら、後で教えてもらえないか？」

「今の緊急事態に、なにか変な事考えていないか？」

　阿保なことを言う武刀に、アルフィーが切羽詰まった顔をして声を荒げる。

　バレてる。けど、大事なことなんだよ。求められるのは。

　ちょっと待て！　一日のノルマが五人だから、それはキツイな。

「やっぱりいいかも……」

「いきなりどうした！？　というか、来るぞ！」

「分かってる。俺は倒せないから、注意をひく」

　武刀が槍を構える。

　自分では倒せないことは分かっている。

　ならば、それなりの戦い方があるというものだ。

「何体までいける？」

「最大二体だな」

「ジブは？」

「全て倒せるよ」

　斧を持ったジブは、自身の肉体と斧にある強化魔術を起動し、斧も含めて強化する。

「なら、ジブは四体お願い。私は二体引き受けるから」

「うん、分かった」

「アルフィーにお願いがあるんだが、あの団体さんを分裂させてくれないか？」

「引き受けた」

　頷き、アルフィーはリザードマンに右手を向けた。

「来い。フロスト」

　アルフィーは、氷の精霊を呼び出した。