変態魔術師、異世界に行く

六十話

投稿するのが遅れました。

本当にすみません。

次からはこんなことがないよう、気を付けます

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「四精霊を同時に呼び出すエルフか。かなり強いな。やはり、ドラゴンの鱗を預かっただけはある。そう簡単にはいかないか」

　場所は森。

　木の上に乗り、観察する者がいた。

　それはフードを被り、注意して目を凝らさなければ気づかないほどに見えず、また、見ていてもすぐに見逃してしまいそうになってしまう。

「相手は四属性のエルフ、あれは強い。四体同時に呼び出したのに、まだ余力を残している」

　馬車から、ここは約五百メートルほど離れている。

　しかし、目視できていた。

　全員が識別できるほどに。

「男の方は……強いのか？　槍は魔法が付与された武器だろう。魔法は、水の槍と雨のように降った槍か。こちらも余力はまだ残してるだろうが、あの雨は発動までに少し時間がかかるようだから、無視していい。強さ的にはそれほどだろう」

　下にいる奴らを見る。

　今はまだ弱い。

　けどほんの少し手を加えれば、化け物に変わる。

「馬車に乗っている女の方は斧を持って火の魔術を使っていたから、魔法戦士か。両手持ちの斧で力は強いらしいが、魔法はそこまで。厄介のはエルフだけか」

　相手の情報を確認できた。

「目標はドラゴンの鱗。出来るとは思ってないけど、まあ、今回やれればそれまで」

　魔法を発動した。

　眠っていたそれは起き出し、身体が隆起し大きくなる。

　身に纏っていた防具が身体に合わず、防具が弾け飛ぶ。

　目は血走り、爪は鋭く、鱗は硬く、肉体は強靭に変わる。

「「「ＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ」」」

　それは一斉に吠える。

　新しく生まれ変わったそれは、産声を上げるように。

「行って来い、使い捨てたち。精々相手の情報を晒して死ね」

　吠える魔物に、蔑んだ目をしながら呟く。

「そう、分かった」

「また何か来るのか？」

　アルフィーが何もない空間に向かって頷いていた。

　それは襲撃の時にも合ったことで、アルフィーは緊張を解いていなかった。

「ああ、また襲撃だ」

　さっきは雑魚を一掃した。

　雑魚を一掃する術を見せたのだから、雑魚をまた抱いて来るとは思えない。

「数は？」

「八だ。一直線にこちらに来るようだ」

　とある方向を指差しながら、アルフィーは言う。

　そこは馬車の後ろ側で、左。

　森があるほうだ。

　しかし、さっきの魔術、天槍雷雨により辺りの森は残念なことになってしまっている。

　森は葉が落ち、枝が根こそぎなくなっている木もある。

　枯れた森、とも見える。

　お蔭で、隠れる部分は減った。

「あっちからなら俺が先制しよう」

「ストリアはどんな感じだ？」

「今は無理だな。ばててる」

「そうか……」

　アルフィーは、ストリアの魔術に期待していた。

　しかし、出来ないことにガッカリはする。

「ごめんなさい」

　その時、ストリアが謝った。

「いや、気にしないでくれ。ストリアは魔物を全て倒してくれた。次は私達の番だ」

　アルフィーがフォローを入れつつ謝る。

「そうだな。ストリアが活躍したから、俺らもなんとかしないとな」

　そのフォローに武刀も頷く。

　あれがなければ、今もまだ戦っているだろう。

　その恩には答えないと。

　カッコイイ所を見せないと。

「ジブ。出番だぞー」

　馬車で体育座りしているジブを呼ぶ。

　呼ばれたジブは、犬が呼ばれたように、目をキラつかせて、お尻から犬の尻尾が生えて振っているように見えた。

　彼女は少し小走りで近づいて来る。

　付き合ったばかりの彼女が来るような感じに。

　大きな斧を片手で持って。

　それがまたアンバランス。

「何？」

　ジブはわくわくを滲ませながら、上目遣いで聞いて来る。

　それは可愛い。

　しかし、武刀は思う。

　これが人化状態であれば。

　頭の中で、ジブの姿を入れ替える。

　ああ、これはいい。

　ご飯三杯いける。

「これはどうすればいいんだ？」

「僕に聞かないでよ。それで、何をするの？」

　変な顔をする武刀に、アルフィーは指差してジブに聞くが答えられず、ジブもそれで落ち着くことができた。

「戦いだ。相手はさっきよりも強力だと思う。場所はあっちから」

　さっきと同じように、アルフィーは説明する。

「迎撃？」

「そうだ」

　ジブが敵の来る方を見る。

「なら来てるぞ。敵が」

「本当か！　魔物が来るのに、ムトウ！」

　アルフィーが武刀の目を覚ませながら聞く。

「お！　やばい。戦場のど真ん中で妄想してた」

　頭の中で行われていた如何わしい妄想をしていた武刀は、アルフィーに起こされた。

「姿は分かるか？」

「分かるよ。人型でトカゲ、リザードマン？　にしては大きい。成長したのかな？」

「リザードマンか？　なら、いけ……」

　魔物が目視できる範囲に入り、アルフィーにもその姿は見えた。

「あれは……」

　アルフィーの身体が震えた。

　リザードマンはそれはもう、リザードマンと呼べるものではなかった。

　武器を持たず、代わりに鋭く、切れ味のある爪。

　防具は身に着けず、代わりに強靭な肉体より強固になった鱗。

　目は血走り、こちらに向かって走って来る。

「暴走魔法≪バーサーク≫？　まさか、敵は暴走魔法を使ったのか！？」

　アルフィーが初めて激情したのに、全員が驚いた。

　今までとは、全く持って雰囲気が違っていた。