変態魔術師、異世界に行く

三十二話

　景色は教室から一変して、白い空間に変わる。

「う～ん、神秘的というか何もな～い」

　人を小馬鹿にしたように笑うアリシアは、周りながら人影を捜し、見つけた。

　ポツン、とそこに人がいた。

　白い空間と合わせているようにも思えてしまう、ぶかぶかの白い服を着た老人がいた。

　老人は胡坐を掻いてこちらを見ていた。

「おじいちゃ～ん。何してるの～」

　アリシアが前に出て、尋ねる。

　言葉の端々には、敵意が込められていた。

　なんせ、魔法陣で跳んだ先には一人の老人が待っていれば、何者か分かってしまう。

「まさか利用してくるとは思わなかったぞ。邪魔者が」

　相手も明らかに敵意を隠していない。

「あれが神様なのかい？」

「じゃないの？　周宇はどう見る？」

「ただのお爺さん。だけど、陣形は取るとします。アリシアが前に出ている間に、後ろに下がっておきます」

　老人とアリシアが話している間、三人は連絡をとった。

「私達は自分なりの行動を取ります。いいですよね？」

「ええ、構わないわ」

　ヴァルがイリスの近づいて了承を得たあと、仲間の元に戻った。

　その裏で。

「あなたはだ～れ？　神様～」

「いかにも」

「お名前はなんて言うの～？」

「貴様に吾輩の名を教える必要はない」

「そ～。なら～あの魔法陣で人をどこに転移させたの～」

「吾輩の世界だ」

「返してくれない～。私の友達がいるんだ～」

「返さないさ。死ぬまであの世界で生きててもらう」

「そう～。なら、あなたを倒せば教えてくれるわけ～？」

「倒せれば、な」

　神様は鼻で笑った。

「そっ！　なら、戦おうか～」

　アリシアが魔術を起動させ、身体の魔術回路が鼓動する。

　足を横に大きく開き、腕と足を曲げて腰を落とし、構える。

　それと同時に神様の魔法が起動した。

　神様の背後に大きな魔法陣が横向きに浮かび、アリシアに狙いを定めていた。

「へ？」

　驚きのあまり、アリシアは思わず声を出してしまう。

　それは魔法陣の大きさなどで、声を出した訳ではない。

　あの魔法陣よりも大きな物と、戦ったことのあるアリシアは、そんなに驚きはしない。

　では、なぜ声をだしてしまったのかというと。

　声を出した直後、アリシアの頭と胴体、手足は綺麗に斬られ、白い地に転がる。

　聞こえたのだ。感じたのだ。自分の身体が斬られたのを。

「まずは一人」

　アリシアを殺した神様は、口の両端が真上に跳ね上がり、嗤う。

「敵は一人。神だと分かった。各自、神殲滅方針で」

　イリスはアリシアが目の前で死んだにもかかわらず、臆さなかった。

　それは他の者達もだ。

「豚ッア！！　前に出て壁になれ！　能無しが！」

　アルフレッドの背中を蹴り飛ばして前にだしながら、イリスもまた前に出る。

　前に出ながら、スカートの中に手を突っ込み、足に巻き付いてあるとある物を引っ張り出す。

　それは茶色の鞭だ。

　鞭には、なんの模様もない、普通の鞭のように見えた。

　が、

「さあて、楽しませてもらいましょうか」

　サディスティックな笑みを浮かべたイリスは、鞭の魔術を起動させる。

　起動した魔術は、鞭に描かれた魔術回路を鼓動させた。

　神様が右手を上げ、下した。

　それが合図となり、背後の大きな魔法陣から風の斬撃が無数に生まれ、前にいる者も、後ろにいる者にも放たれる。

　この魔法が、アリシアを一瞬で肉塊にした魔法だ。

　透明で、全てを両断する。

　さっき肉塊にしたのを見て、またなるだろうと考え、神様はまた同じ魔法を放った。

　それは、相手を過小評価しているのと同時に、怠慢している証拠だ。

　その結果、風の斬撃に異常が発した。

「ん？」

　それに気づき、自動が手動に切り替え、自分で操作しようとする。

　だが、魔法の風の斬撃は反応しない。

　まるで、そちらを優先するように、一ヶ所に向かって行く。

　その先にいるのは、少し髪の長いイケメンがいた。

　彼に向かって、風の斬撃は全方位から襲いかかった。

　男の服を、肌を切り裂く。

　肌からは血を流し、服に染み付き赤く染まる。

　だが、肉塊には変わらなかった。

　肌が薄く切られる程度で済んだ。

「まだ、足りない」

「は？」

「もっと私に痛みをおおおおおお！」

　魔法で全方位から襲われたにも関わらず、男はさらに強い魔法を相手に渇望した。

　その後ろで、

「やっぱお前は良い壁だよ」

　イリスが前に鞭を振るった。

　それはアルフレッドに紙一重で触れなかったが、風の斬撃に触れた。

「この地面は何か分からないし、これを利用するとしよう」

　鞭が風の斬撃を真っ二つにすると、二つの破片が互いに交じり合い、膨張し、形を膨れ上がらせる。

　膨れ上がった風は色を灰色に変え、形を変える。

　それは大蛇。

　さらに、その大蛇がまた一つ、増えた。

　二匹の暴風の大蛇は、イリスを挟むように待機している。

　命令されれば、いつでも動けるように構えてはいる。

「いけ」

　念願の命令を受けた大蛇は、神様に向かって一直線に突き進む。

　進行を止めるべく、神様は火、水、風、雷、氷、地の壁を幾重にも張る。

　だがそれは全て意味なく散り、二匹の大蛇は神様に襲い掛かった。

　大きな口を開き、そこからが二本の鋭い風の牙が覗かせている。

　ピクリとも動かなかった神様は、壁を壊されたことで緊急手段をとった。

　それは、

　神様の足元に魔法陣が生まれ、転移しようとした。

　だが、魔法陣が霧散した。

「なに！？」

　霧散した理由を考える。

　思い浮かぶのは一つ、妨害である。

　後ろに離れていた奴らか！

　答えに辿り着いた時には既に遅く、神様の両側を二匹の大蛇が突っ込み、神様は消し飛んだ。