キタキツネのかあさん。　（改）

キツネの生態の事で、ちょっと勘違いしたので、そこを修正しました。

ちょっとだけ内容、変わってます

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「あ～ん。あ～～ん、おかあさ～～ん」

その人間の子の泣き声を聞いた時に、私は舌打ちした。またか。

山の中で人家もないけれど、たびたび、黒い服をきた人間が、集団でやってくる。

山裾には、ポツンと灰色の建物が立っているだけ。そこを目指してやってくるのだ。

ここには、時々、山に人間の子が迷い込んでくる。

しょうがない。ちょっと様子を見に行こう。

このままでいくと、この迷子を捜す人間で、山は大騒ぎになる。

私は、キツネだから、ヒグマと違って、見つかっても、嫌な顔されるだけだけど、

自分の縄張りが荒らされるのは、気に入らないね。

巣立ちまじかとはいえ、子狐持ちだし。

そうっと子供に近づいていくと、泣いてるのは男の子で、その子の後ろには、

人間でもキツネでもない、しいていうなら、もう”生きていないもの”が立ってる。

たまにあるのだけど、この山で”生きていないもの”が、彷徨ってる事がある。

大抵は、自分の道を見つけて、天にかえるけれど。

今回の場合は、違うようだ。

”生きていないもの”が、振り返り私をみつけると、深々と頭をさげる。

「キツネさん、後生だから、あの子を山から下りるよう、手を貸して

下され。あの子には、私が見えてないです。少しだけ、お願いします。どうか」

しょうがない。グズグズしてると夜になり、４月とはいえ、人間の子では

山で一晩すごすうち、死んでしまうだろう。そう考えて、”捜す人間”は

すぐにも来るだろう。

私は、クルっと宙返りして、人間のメスに姿に化けた。

「ボク、迷子かな？はやく山を降りないと、夜になるよ」

声をかけると、泣いてた子供は、一目散にかけよってきた。

「よかった。ねえ、僕、迷子になったみたいなんだ。

暇でしょうがなくて、外をブラブラしてたら、キツネをみかけたんだ。

で、もっとよく見ようと、後を追ううちに、帰り道がわからなくなっちゃって・・

きっと、お母さんに怒られる。」

”キツネを見かけた？誰だい一体。私の縄ばりに入ってきたのは？

それとも、うちの子狐たちか。私の後をついてきたとか。

人間の子もキツネの子も、親のいう事を聞かないときがある　ってのは、同じだ。

「大丈夫よ、ほら、手を握って。ゆっくり降りるのよ。」

私は、４月でもまだ雪の残る山の斜面を、二人（？）で

ゆっくり、降りていった。

子供の体力は、限界に近い。

「歩けないよ、もう疲れた。お腹がすいた。あ～～ん」

又、泣き出した。泣くと体力も気力も落ちるのに。

後、少しで、正面に、大きな道にが見える場所につくんだけどね。

「あのオンコの木を左に曲がると獣みちにでるから、

そこをしばらく歩く。そうすると、右手に

大きな道の見える開けた場所があるからね。

後少しだから、頑張ろうね。

ボクは、あそこまで登ったんだもの。道さえわかれば、降りるのは簡単。」

子供はうらめしそうに、私の顔を見る。

残念ながら、この子を背におうことは出来ない。

この子の見てる、人間のメスの姿は、幻だからさ。

言葉も、この子の頭に直接話しかけてるだけ。

私の能力では、それが限界さね。

子供が手を握ったと思ってるのは、私の尻尾。

今は、それも離して、子供は雪の上に座り込んでる。

やれやれ。人間の子は、手がかる。

「じゃあ、私は先に行くからちゃんとついてくるのよ」

私は進んでは立ち止まり後ろを見て、子供の姿を確認して、また進む。

そうして、やっと、目的の場所までやってきた。

「やれやれ、じゃあ、ここをまっすぐ降りる。今までのように、

木に捕まりながらでもいいから。」

まずい。車の音がする。きっとこの子を探しに来た人間達だ。

間一髪だね。獣みちは、獣でなく、人間が山にフキを取りに来て出来た道。

この近辺の人がいるなら、まず、そこを足がかりに探すだろうから。

あの子供があそこにいれば、すぐ見つけてもらえるだろう。

私は、今来た道をとおらず、山を駆け上がってそして降りた。

谷間には自分の巣があり子狐が二匹、私を待っている。

やれやれの一日だった。

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とんだことで時間を取られ、今日は獲物を捕まえる時間は、もうあまりない。

やっとネズミを２匹捕まえたところで、さすがの私も力尽きた。

キツネのもつ特別の能力なんか使うから、体力消耗したせいだ。

「母ちゃん、お帰りなさい。お腹すいた。ごはんは？」

２匹の子狐は、甘えた声を出してる。

「夕食の前に、聞きたい事ある。正直に答えな。

今日、山を越えて、あの人間の作った建物の近くまで行ったかい？お前達」

子供たちは、好奇心が旺盛だ。でも、人間がよくいるあの建物に近づく事を、私は許してない。

まあ、まだあそこまでは、行けないとおもうけど。

「いいかい、人間に姿をみられるのは、本当は危ない事なんだ。

食べ物をくれる人間もいるらしいけれど、どうやら、あれはキツネには毒のようだ。

毒を笑ってくれる人間ってのは、怖い動物だろう」

私は、精一杯脅した。

子狐たちは２匹とも、”そんな枯れ木の色の建物には近づいてない”

なんて、言い訳した。建物の色がわかるって事は　行きましたって事だ。

おばかだ・・・キツネをおいかけ山で迷子になった子供を笑えない。

問いただしてみると、ピーピー泣き出した。

どうやら、私を追ってきて、山の中で迷子になったらしい。

私も不注意だけど、子供ってのは、いう事を聞かないもんだ。