４. もしかして・・・
私たちはショッピングモールへ着くなり宮野は
服屋へ私を引っ張っていった。
「なにっ？いきなり・・・」
「なにって？！服選んでるの！わかるでしょ？」
時計はもう11：30。お腹もすいてきた。
それでも宮野は私に様々な服を合わせては“ちがうかなぁ・・・”と直してゆく。
「明日、きていく服！選んどきなっ！」
「えぇ、なんで～別に普通で・・・」
「いいからっ！あと、仁崎さんの顔まっすぐに見てみな。
目を見るんだよ。まぁ、それは大丈夫だろうけど。」
私は人と話すとき、人と話していなくても人をじーっと見てしまう。
なぜかはわからない。でも、じーっと目を見てしまう。
話すときは癖で、もとから目を見るようになっている。
「こんな感じ？」
「うんうん、いいねぇ～決定っ！」
私は服を持たされて、更衣室へ放り込まれていた。
私のきた服は、少しおとなしい感じのワンピース。
夏らしい。
「少しかかとのあるのも選んできたよ。」
と、宮野はサンダルまで持ってきた。
「そのまま履いてみて。」
「う・・・うん。」
履いてみると、その“少し”の高さが私にはきつかった。
「もうちょっとかかとが低いものってない？」
さすがに歩いて足をくじくと大変だ。
「う～ん。じゃあ、こんな感じのは？」
履いてみた。これなら大丈夫。
「これにする。」
「よしっ！これでOK！じゃ、もう着替えていいよ。」
私は更衣室の中に入りもともと着てきた服を着る。
着替えが終わり、私が外に出ると宮野は自分のものを見ていた。
「あ、着替えた？じゃあ、買おうか。」
「えっ、いいよ。私のだし。」
いいの、いいの。宮野は私の手に待っていた服とサンダルを持とうとする。
「今年の誕生日プレゼントってことで。そろそろだしね。美代。」
私自身が忘れていた。そういえば、私もうすぐ誕生日だ。
「あ・・・ありがと～！宮野～」
「いやいや・・・」
宮野は少し恥ずかしそうにした。
「じゃ、宮野の誕生日プレゼントも買わないとね。」
「わっ私のはいいよ。」
「だめ。いつもお世話になってしまってるし・・・
こんなに買ってもらっちゃったんだから。」
宮野の誕生日は私の誕生日の1週間後。あまり離れていない。
「なにか好きなもの。言って？それか・・・私が選んじゃってもいい？」
大体の宮野の好みは知っているつもりだ。
それから私はいろんな店を見て回った。
「もう、12：30だよ。なにか食べない？」
「うん・・・」
ちょうどかばんや、財布などを手にとってみていた。
今日は決まらなそうな感じだった。
「何食べる？美代。」
そーだね・・・・なにがいいかな・・・
そう考えていた時に、今日店の中でいいお店があったのを思い出した。
「あそこはどう？食べ放題っ！」
「いいねぇ～」
今日はお財布の紐がゆるい。こんな日は
少し贅沢をしてみるのもいい。
「けってーい」
今度はその店に足を向ける。
「ここだね。」
「うん。」
「いいにおい・・・」
「うん。」
私たちは一旦店の前に立ち止まり、金額を確認する。
「時間無制限。2000円ちょっと安い？いや・・・高いかなぁ～」
「まぁ、今日は贅沢しちゃいましょっ！」
そのまま店に入った。
店員はすぐに来て、私たちを案内した。
「ごゆっくりどうぞ。」
まず、二人で飲み物を入れに行った。
私はカフェオレで、宮野はコーヒー
こんな時は、いつも。
いったん、席に戻って今度はお皿を持って食べ物を取りに行った。
和・洋・中・・・
様々なものが並べられている。
パン。ごはん。スープ。寿司。
私のお皿には、パンや肉、ほかにもピザなど、
組み合わせは全く考えないで皿に盛った。
私のほうが早く席に戻った。
宮野が来るのを待って、私はじっと皿を見ていた。
「あ、ごめん。先食べててくれても良かったのに。」
「大丈夫。宮野はどんなのとってきたの？」
宮野の皿を見るとなんとまぁバランスのいいこと！
「野菜がいっぱい。すご・・・」
私なんて好きなものいっぱい取ってきた～
というと、宮野は笑って美代らしいね。といった。
食べ放題は、すごく美味しかった。
「ふぅ～お腹いっぱい。」
「わたしも・・・」
私と宮野は最後のデザートを食べてもうお腹いっぱい。
会計は、私が持った。
「あんだけ買ってもらったんだもん。今日は私が払う。」
ちょっと無理矢理に宮野の反対を押し切った。
「・・・ありがと。」
「どういたしまして～」
「あ、宮野、私今度プレゼント渡すね！それまで秘密～」
宮野は、じゃ、楽しみにしとく。
と言って、店を出た。
もう、2：30、そろそろ帰ることにした。
「じゃあ、美代。あの漫画今日絶対読んでよ！あと・・・そういえば時間は・・・」
何時くらい？ときかれたので、大体の時間を言った。
「大体、2時くらい。電話するね。忘れてたら、２：３０には電話して・・・」
忘れないようには努力します。
「OK。じゃあ、2時。」
「うん。また明日～」
ショッピングモールから少し離れたところにあり公園で
私たちは別れた。
手を振って、宮野は振り返る。
私はその少しあとに自分の帰り道についた。
歩いていると一人のせいかいろいろなことを考えていた。
小さな男の子とすれ違う。
家族で歩いている小さな女の子とすれ違う。
カップルとすれ違う。
私はすれ違うたびに、仁崎さんのことを考えた。
家に帰ってから、私は服の入った袋を開けてもう一度
着てみることにした。
「こんな服は初めて・・・かも」
あまり服に興味を持たなくて自分でこれかな・・・
と思ったものを買っていたから、宮野に選んでもらったのは嬉しかった。
明日。
これを着ていく。
「わすれないうちに・・・」
机にペンと、紙を置きメモを書く。
『明日午後２時宮野に電話。＆昨日買った服を着ていく！』
さて、あれだけ言われていた漫画を読もうか。
カバンから貸してもらった漫画を取り出す。
「・・・優しいソラ。」
1巻で終わっている話らしい。
どんな話なのかな・・・
恋愛系の漫画もあまり見たことのない私は
あまり想像もせずに、本を開き
その中身に私は動揺させられた。
「もしかして・・・」
今回は挑戦じゃなくなってる・・・！
すみません。なんとか挑戦に向けて！！
・・・頑張ります。
恋愛ものだよ・・・・・ほんとに。
