４３ 沙希の可愛さがヤバい
学校では、ようやく騒ぎは落ち着いた。
未だにたくさんの視線は感じるが、基本的ほとんどが好意的なものなので、嫌ではない。
「一年って結構早いよな」
「そうだね。気づいたら高二の半分は終わってたね」
「確かに。これが年を取るってことなのかなぁ」
「「……お前、まだ十七歳だろうが」」
「はは、確かに」
すると、教室のドア付近から俺を呼ぶ声が聞こえた。
「怜太さんっ」
愛する彼女が、迎えに来てくれたようだ。
「そういえば、今日は彼女と食べる日か」
「……相変わらず、アツアツだな？」
「……ま、まぁね」
昼休みはいつも海斗たちと食べていたのだが、時々沙希と食べることになったのだ。
……上目づかいで「一緒に昼食……食べたいです」だなんて言われて、断るわけがない。
むしろウェルカムだ。
「沙希、おまたせ」
「いえいえ！ さっ、行きましょう？」
「うん」
沙希と教室を出た。
▽
人の少ない中庭で、弁当を広げる。
沙希が作ってくれた弁当だ。
「そういえば、俺たちのこと噂になってるみたいだね」
「そうなんですか？」
「うん。……理想のカップル、とか言われてるらしい」
海斗に教えてもらった。
「り、理想のカップル……はうぅ」
「びっくりだよね。まぁ、沙希が理想の彼女であることは間違いないけど」
「っ……！ そ、それを言うなら怜太さんだって……理想の彼氏さん、ですよ？」
「さ、沙希……」
今すぐに抱きしめたくなった。
が、ここは学校なのでグッと堪える。
節度は守っていこうと、つい最近沙希と決めたのだ。
「全く、沙希はほんとに、可愛いね」
「れ、怜太さん……それ、誘ってます？」
「誘ってるだなんて……こないだ節度は守ろうって、約束したばっかでしょ？」
「で、でも……」
我慢できないようにもじもじする沙希。
そんな沙希の手を握った。
「今はこれで、我慢しよう？」
そう言うと、沙希が顔を真っ赤にした。
何かに耐えるように、こくりと頷く。
「（……我慢するの、辛いな）」
沙希の可愛さは罪の域に達しているなと思った。
▽
スーパーにて買い物をする。
そこで偶然、ある人物に出会った。
「あれ？ 沙希？」
「……お、お母さん。なんでここにいるの？」
「今日は仕事が早く終わったから、晩酌でも、と思ってね。沙希は……」
沙希のお母さんが、視線を俺にずらす。
「……あらあら」
いたづらっ子が浮かべそうな笑み。
なるほど。どうやら本当に沙希と海斗のお母さんのようだ。
「もしかして……彼氏さん？」
「っ！ そ、それは……」
「はい、そうです」
「えぇ⁈」
いつかバレるのだから、言ってしまった方がいいだろう。
それに、挨拶をしたいと思っていたところだ。
「きゃ～！ やっぱりそうなのね！ ……もしかして、怜太君？」
「は、はい。そうですけど……なんで僕の名前を？」
「それはいつも沙希が私に怜太君の話を……」
「お、お母さん⁈ な、な、何言ってるの⁈」
「何って、それは沙希が怜太君の話を」
「言わなくていいよ！」
「あらあら照れちゃってまぁ……沙希も乙女なのねぇ」
「も、もう！」
沙希が怒っているのは、かなりレアだ。
しかと見ておこう。
「そういえば怜太君。今度うちの家に来ない？ いつも沙希がお世話になっているようだし？」
「いえいえこちらこそ、沙希にはお世話になってます」
「あらそうなの？ でも、来ないかしら？」
「……じゃあ、お邪魔します」
「やったっ。楽しみにしてるわね」
「はい」
かなり個性的なお母さんだ。
沙希の方を見ると、沙希が呆れたようにため息をついていた。
「お母さん……怜太さんを、困らせないでよ？」
「わかってるわよ。じゃあ怜太君、その時にたっぷり、お話しましょうね？」
年を見せない、若々しい笑みを浮かべて去っていくお母さん。
……一体何を聞かれるのだろうか。
「……美人なお母さんだね」
「そ、そうですかね？」
「うん。さすが、沙希のお母さんだ」
「っ‼ も、もうぅ……」
沙希が肩をポカポカと叩いてくる。
その仕草すら、もはや可愛い。
