１７ 幸せな病気にかかった
テストが終わって数日が経った。
最近、沙希が俺の家に訪れる頻度が上がったように思える。
「沙希、こんなに俺の家に来て大丈夫なのか？」
「大丈夫って？」
「いや、俺でも一応男なわけだし、男の家に夜な夜な通ってたら親とか心配しないのかなって」
「あぁー、はい、大丈夫です！ お兄ちゃんが上手いこと説明してくれているので！」
「そ、そっか。なら大丈夫か」
海斗に任せておけば大丈夫だろう。
「それでも一度、沙希の両親に挨拶とかした方がいいかな？」
「えぇっ⁈」
洗い物をしている沙希が、手を滑らせる。
俺は慌てて食器を受け止め、沙希に代わって洗う。
食後に二人で洗い物をするのは、日課になっていた。
「そ、そ、それはどういう……」
「まぁなんというか、沙希にはこんなにお世話になってるし」
「……そ、そうでしたら、もう少し時間をください！ し、したいこととかありますし……」
「したいこと？」
「……な、なんでもないです！ で、でも、そのうち両親に呼ばれちゃうかもしれないです」
「そうなの？」
「はい。ま、まぁあまり気にしないでください！」
「わ、分かった」
ともあれ、そのうち沙希の両親には挨拶するとしよう。
……産んでくださり、ありがとうございます、とか言おうかな。
▽
洗い物も終え、沙希と二人でまったりする。
二人用のソファーに腰を掛け、沙希が作ってくれたお菓子と一緒にコーヒーをいただいていた。
「ん！ このクッキー美味しい！」
「ほんとですか⁈ それはかなりの自信作なんですよ！」
「やっぱり。沙希はほんと、なんでもできるなぁ」
「そ、そんなことはないですよ……」
「いやいやそんなことあるよ。家事全般完璧だし、優しいし落ち着いてるし可愛いし」
「ぷしゅー……」
「さ、沙希⁈」
沙希が顔を真っ赤にさせて、顔から水蒸気を発している。
おまけに目がグルグルと回っていた。
「だ、大丈夫⁈」
「か、可愛い……」
「ほんとどうしたの⁈」
「わ、私……可愛い」
「えっ可愛い？ そりゃ沙希は可愛いけど……って、どしたの⁈」
沙希が横に倒れる。
俺はそれを抱きとめた。
「熱っ！ 熱でもあるんじゃない⁈ ちょっと失礼するよ！」
沙希のさらさらした前髪を上げ、おでこをくっつける。
「ひゃうっ！」
沙希の肩がビクンと震え、「あわわわわわわ……」といい始めた。
「かなり熱いな……大丈夫？ 沙希！」
「だ、大丈夫じゃないですぅ……」
「た、大変だ！」
俺は急いで、冷やすものを取りに行った。
「ほんとに大丈夫なの？」
「は、はい、大丈夫です。もう熱は引いたので」
「そっか、よかった……」
高熱が嘘のように引いていき、元通りになった。
俺が視線を向けると、なぜかそらされるのだが……体調は大丈夫そうでよかった。
「それにしても、沙希ってたまにああなるけど……持病とか、あったりするの？」
「うーん……まぁ、そうですね。ある意味、これは持病かもしれないですね」
「そ、そうだったんだ……」
儚いほどに美しいと思っていたが、やはり病気を患っていたとは。
そうなると、これまで通り沙希の体を酷使するのは控えた方がいいだろう。
「沙希、しばらく俺の家に来なくてもいいよ？」
「……え」
「俺の家で家事して、病気が悪化したらあれだし……」
すると沙希が突然、俺の肩を掴んで床に押し倒してきた。
ふんわりと香る、優しい匂い。
桜色の髪が、撫でるように俺の頬に触れた。
「嫌ですッ‼」
「さ、沙希？」
鬼気迫る様子で、しかし今にも泣きそうな表情を浮かべる沙希。
「私、怜太さんのおうちに来れないの……嫌です！」
「で、でも……病気が」
「病気なんて大丈夫です！ この病気は、幸せな病気なんです！」
「し、幸せな病気⁈」
「はい！」
幸せな病気なんて聞いたことがない。
ただ、沙希が嘘をつくようにも思えないし……。
「だから、怜太さんのおうちに来させてください！」
「う、うん……わかった。俺も沙希に、来て欲しいし」
「ほ、ほんとですか⁈ ありがとうございます！」
「う、うん……その、ひとまずこの状況をどうにかしようか？」
沙希が俺を押し倒しているこの態勢。
色々沙希と密着しすぎていて、胸が苦しかった。
「あっ、ご、ごめんなさい！」
「き、気にしないで」
その後、ほんの少し気まずい雰囲気が流れた。
