そうか、ハンバーガー。 後編
後編がやっと書き終わった・・・。
投稿は予約投稿にて。
「お待たせいたしました！フィッシュバーガーのセットと単品のアルザバーガー1つです！ごゆっくりどうぞ！」
お、来たか。
結局あの後悩みぬいた結果。
サイドメニューを頼まずバーガーをもう1つ追加にした。
こうすれば人気№1のハンバーガー、そして自分の好きなフィッシュバーガーを堪能できるからな。
・フィッシュバーガー
ふわふわパンズにサクッとジュワっと、フィッシュのフライ。そこに店特製のタルタルソースとチーズが光る1品。
・アルザバーガー
肉厚なビーフパティ、シャキシャキのレタス、オニオン。皿にチーズを足した具材に特製ソースがたっぷりと。
・厚切りポテト
細切りでなくあえての厚切りをチョイス。今日は皮つきのポテトを食べたい気分だったんだ。
・コーラ
テンセイシャ達の1人が開発したという歴史のあるコーラ。久々に飲むが、果たして。
では、いただきます。
まずはハンバーガーへ齧り付く訳だが・・・。
フィッシュか、アルザか。
このどちらを先に食べるか、これが重要だ。
空腹の胃袋に一番最初に入るハンバーガー、正にファストフード。
いや・・・ここはやはり、人気№1。
アルザバーガー、こいつへ齧り付くしかない。
ハンバーガーを食べるときは、思い切り口を開けて。
ガブリと食らいつく、これが私流だ。
―――美味い、ふわっとしたパンズ、シャキシャキ野菜に肉厚パティ。チーズとソースが良い感じに絡んで、こんなの不味いはずがない！
ふわふわのパンズから、彩り豊かな具材たち。
そしてチーズとソースが躍り出て。
まるでステージ、具材の舞踏会がこのハンバーガーに秘められている。
噛んだ瞬間の充実感、まさにこれぞハンバーガー。
こう、大人の男性というよりも男の子の気分になるというか。
わんぱくな感じが溢れんばかりに噴き出てくる、凄く美味しいハンバーガーだ。
それくらい味がしっかりしてて・・・深くは語れないけど、良い。
特にこの肉厚パティよ。
ハンバーグの様でハンバーグじゃない、でもハンバーグ級、いやハンバーガーのパティとしての美味しさをしっかり閉じ込めた肉厚な旨味。
噛むたびこう、嬉しくなってくる味がする。
それを支えるはシャキシャキの野菜。
レタスにオニオン、こいつらがもう・・・思い切り肉を支えてる。
きっと肉と野菜、この組み合わせは。
古代より続く人としての美味さの継承なのかもしれないな。
野菜が多すぎず少なすぎないのがまた良いんだ。
そして味の決め手、特製ソース！
この少し酸っぱい、でも肉の邪魔をせず野菜にばっちり合うあっさり風味。
その名に特製、それが付くだけの事はある。
こんな奴らをふわふわパンズに挟んで食うんだ。
それはもう。
2口目、行くのも仕方ないというものだ。
―――齧り付くほどに美味い！そこそこの大きさがあるが、こんなのぺろりと行っちゃうぞ！
そのまま3口目。
それを咀嚼して、4口目へ。
食べるのが止まらない、齧り付いた瞬間に爆発する美味しさがここにある。
そして半分を食べ終えたところで、一服。
そう、コーラ君の登場だ。
コーラの無のいつ依頼だろう。
結構久々なんじゃないだろうか。
なんだかんだでこういうハンバーガーやサンドイッチを頼むとき、コーヒー飲んでることの方が多い様な気がする。
とりあえずグラスを持って、グイっと飲むと。
―――おお、おお！シュワシュワ、エールと違った甘いシュワシュワが私の喉を通り過ぎる！居酒屋でのとりあえずエールならぬ、ハンバーガーにコーラ！最高！
この甘い、暴力的な爽快感と甘さ。
こいつらがハンバーガーを食べた時に感じる口の渇きを洗い流し、喉を程よく潤してくれる。
炭酸が私を楽しませてくれるのも忘れてはいけないな。
ハンバーガーだからこそコーラが合うのか。
それともコーラだからかハンバーガーが合うんだろうか。
鶏が先か卵が先か、きっと決着のつかない論争だろう。
でも美味しいから、全部OK!
しかも久しぶりに飲むからか、こう、嬉しさと楽しさがある。
ハンバーガーがわんぱくな美味しさで、コーラがわくわくする様な。
そんな幸福を味わえるとは。
コーラで一服ついた私、もうそのままハンバーガーへ齧り付く。
止まらない、止められない美味しさ。
コーラの刺激でまたハンバーガーが新鮮で美味しい。
そうすると、ほら。
結構大きめのハンバーガーだったのに、あっという間に完食だ。
・・・でもこれも仕方ない。
ハンバーガーが美味しいのが悪いんだ。
私は悪くない。
それに私にはもう1つ、ハンバーガーが残っているからな。
そう思いつつ指についたソースをペロリ。
おっと、少し行儀が悪かったか。
お手拭きで手を拭いて、さぁ。
もう1つのハンバーガー、第2の刺客、フィッシュバーガー。
私フィッシュバーガー好きなんだよな。
フィッシュバーガーを手で持って、うん。
野菜が無い、本当にフィッシュなハンバーガー。
これに思い切り齧り付く訳だ。
―――さっきのハンバーガーよりふわふわなパンズ、そこからのフィッシュ＆タルタルソース。チーズがまた美味しい引き立て役になってるじゃないか。
美味い、これも美味いハンバーガー。
フィッシュバーガー、やはり頼んで正解だった。
私の目に狂いはなかったようだ。
さっきのハンバーガーよりもさらにふわふわなこのパンズ。
おそらくハンバーガーごとにパンを変えてるんだろうが・・・。
ふわふわ、いやもはやふかふかだぞ、このパンズ。
それに思い切り齧り付くとどうなるかって？
サクサクのフィッシュが、そして酸味の聞いたタルタルソースが私をお出迎えだ。
しかもこのフィッシュのフライ、サクサクなのに柔らかい。
噛むたびにこう、魚のフライ特有の汁がジュワって出てくる。
サクサクふわふわな魚のフライ、肉厚なパティに負けないほど美味。
そしてフィッシュバーガーと言えばのタルタルソース。
ここのソース、少し酸味が強いんだが。
それがまた、凄く良い味出してるんだ・・・。
タルタルに入ってるオニオンもまた、結構大ぶり。
偶にシャキッとなるのが心地よい。
そんな酸っぱめのソースに、チーズがまた、良く合う事よ。
ハンバーガーを食べてわんぱくな気分。
ならばこのフィッシュバーガーにあるのは確かな充実感、そして。
どこかお上品な、でも気取っていないそんな雰囲気。
美味い、美味いぞフィッシュバーガー。
こいつもさっきのハンバーガーと同じく、思い切り2口目へ。
―――あー、美味い。アツアツのハンバーガーってどうしてこんなに美味しいんだろう。
いやきっとここのハンバーガー、冷めても美味しいんだろうが。
出来立てアツアツはやはり別格の美味しさ。
そのまま3口、4口目へ行き。
またここでコーラを挟むわけですよ。
―――フィッシュバーガーにもコーラはバッチリ寄り添ってる。
美味い、美味いなぁ。
美味すぎてもうこれは、止まらんぞ・・・。
・・・しまった。
ハンバーガーの合間合間にポテトを挟むつもりが。
ハンバーガー2つとも一気に食べてしまったじゃないか。
これは中々大きいミスだぞ。
最近営業が上手く行っていたからか？
油断したな、私。
だが幸い、私にはまだコーラがある。
ハンバーガーの事は後だ、もし足りなかったらまた注文すれば良い。
それにパンだし、ポテトとコーラを食べてる内に腹の中で膨れるかもしれん。
だから気を取り直してポテトに進もう。
失敗をこのポテトで、そしてその後の行動で取り戻すんだ。
そんな訳で取り敢えずポテトを一つ、口へ運んで。
―――うん、美味しい。大きいポテトには大きいだけの美味しさがある。
程よい塩味、そしてホクホクとしたこの食感。
これぞポテト、それを地で行くこの美味しさ。
このポテトならどれだけ食べても飽きない、ポテトの底力がある。
細切りには細切りの、厚切りには厚切りの良さがある。
それに皮まで付いてて、その食感がまた美味しい。
やはりポテト、酒にも合うし、パンにも合う。
とりわけハンバーガーとならその相性は抜群だ。
・・・と思ったが、そういえばもうハンバーガーが無いんだ。
くぅぅ・・・このポテト、ハンバーガーの合間につまめばきっと、もっとこの食事が豊かになったはず。
失敗を取り戻したいが、この失敗は凄く大きかった。
お。
見つけた、見つけてしまった。
テーブルの上にあるじゃないの、面白いものが。
恐らくサイドメニューに使うであろう、このバーベキューソース。
店特製のテープが張られた茶色い液体。
これ、絶対ポテトにかけたら美味しくなるぞ。
どれ、早速振りかけてみれば。
―――お、ポテトが程よい塩味はそのままに。甘辛いソースで彩られて、まるで着飾ったような美味しさになった。
早速失敗を挽回してしまったな、私。
失敗は凄く大きかったが、それを程よく取り返した気分。
じゃあ後は、ポテトとコーラを思う存分楽しむとしますか。
多分これ食い切ったらちょうどいい満腹具合になると思う。
ポテトを時には塩で、時にはソースで。
味変があるから飽きがこない。
いや、そもそもこのポテトなら飽きがこないな。
「ありがとうございました！」
うん、結構満腹。
でも苦しくはない。
まさに腹8分目といった所か。
ハンバーガー、2つで止めといて正解だったな。
時間もそんなに経ってない。
ならば食後の一服だな。
煙草に火をつけて、吸って。
そして吐く・・・ふぅ。
美味かったな、ハンバーガー。
久しぶりにパンをメインに添えてみたが、やはりパンも良いものだ。
さて、次の依頼先へ向かうとするか。
確か次は・・・雑貨屋だったな。
願わくば、次も美味い店に会えるように。
主人公（男）・魔術師。ポーションをパンに練り込めばポーションパンができるのではないかと思ったが、絶対に不味いと考え直して開発を止めた。
コーラ・実はテンセイシャ達がこの世界で早くに開発したものの1つ。今ではいろんな人たちが愛飲している。
