147/150

第１４７回　スキー山荘殺人事件でございます　（上）

　この辺りには、こういう言い伝えがございます。

　吹雪を逃れて山小屋に泊まり込んだ男女のもとに、白い雪のような人影が現れます。

　その人影は悪魔の化身で、うかつに侵入した人間を次々に殺害して回る、と。

　そのようなことをわたくしが怪談っぽくお話ししまして、その晩はお休みのお時間になりました。

　そして翌朝。

「まあ、大変」

　お嬢様の新雪に煌めくような麗しいお声で、皆様がリビングルームに集まられました。

「あら、サンが死んでいるわ」

　トモミ様のおっしゃる通り、そこには変わり果てたわたくしの姿が発見されました。

「これは……明らかに殺人ですね」

　ヌパン様が、一目見るなり断言されました。

　現場のご様子をご説明いたします。

　わたくしは、リビングルームの中央部、テーブルとストーブの間に、うつ伏せに倒れております。

　顔面から夥しい量の血液が流れ、失血死と推察されます。

　ストーブの火はついてはおりませんが、昨夜からの火種は灰に埋もれてくすぶっておりまして、すぐに着火は可能となっております。

　テーブルの周りには木製のベンチが２脚ございますが、特に動かしたようなあとはございません。

　おや、わたくしが右手の指を伸ばしておりますね。

　顔面から流れて床に広がりました血液をインクにいたしまして、何か書こうとしたようにも見えます。

　ダイイングメッセージ、というものかも知れません。

　なお、小屋の外は雪がたっぷりでございまして、とても外からここに来ることは出来ません。

　つまり。

　わたくしを殺害なさった真犯人、『白雪の悪魔』はこの中にいらっしゃいます。

ミステリー的なストーリーになっておりますが、中身はいつもの執事的なストーリーでございます。

特に頭を使わず、リラックスなさってお楽しみいただけると幸いでございます。