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042

「じゃあ、花火が見たいかな」

　アオネは言った。

「蛍は夏の間見られるけど、花火は夜祭の今日だけ。しかも、その中でも一瞬だけしか見られない。すぐに消えちゃう儚さがその価値を保っているんじゃないのかな」

「たしかにそうだね」

　食べ終わったかき氷のカップとストローを祭に設置してあったゴミ箱に捨てる。青年はその間、鳥居の下で待っていた。

「行こうか」

　二人で石段を下りたとき、後ろから肩を叩かれた。

　振り返ると、ギャングのような黒い目出し帽をかぶった、体格から見て若い男が、ピストルのようなものを構えて立っていた。

「なんですか、それ。下ろしてください」

　青年がアオネの前に一歩進み出るようにして言った。

「そういうわけにはいかない。俺は今日で終わらせるんだ」

　男は少し高い声で言って撃鉄を起こした。まずい、と本能でわかる。

①青年の前に飛び出す　095へ

②青年の手を引いて逃げる　070へ

③Cを使う　041へ