089 エルフの里
ううむ…………目の前には壁に柵に、エルフの兵士？
入り口によく立っているここはエルフの村だよ的な？
そんな感じの人が立っていると言うことはつまりここは……エルフの里！
うん、まあそんな感じなんだろーなーって思ったよ。
ってーか、普通にエルフの里に着いちまったぜ。
森に幻惑の結界とか張ってないの？ 迷いの森みたいな感じで。あ、もしかして通り抜けました？
まあもしかしたら自分そういうの通り抜けてきたからエルフが襲ってきたのかも？
ありえないとは言わないわなー。そもそもそういうのスライムに効くのかもわからんが。
もしくは中の人の自分が特殊なのも影響する？ その辺は聞かなきゃわかんねーです。
しっかしどうしよう？ 入り口前に佇んでいるのは良いけど、向こうさん厳戒警戒態勢よね？
まあ、そうよそうよ。途中襲ってきたエルフのお嬢さんに、男性諸君がいるものね。
当然途中で戦って弓矢が通らず魔法も聞かず、さらには他の魔物を襲ってるシーンみられてるよね。
そりゃ向こうさん警戒しても当然だわさ。うん、まあ攻めてこないのはいいんだけど。
うーん？ この里迂回して山に向かう？ まあそれでもいいっちゃいいですけど。ただねー。
このまま他所に行こうとしたら逃げてるように見えなくない？ それはいやかなーって。
おおう？ 誰か来た？ うん、ざっざっと目の前に来たねー。誰やん？
『お前さん、何者か』
む。念話の気配！ どうやらこのエルフの人が念話をしてきたようです！
念話持ちか。ありがたい。
『……奇妙な気配。もう一度聞くが、お前さん、何者か』
ただのスライムです。
『ただのスライム？ ありえない。ここ、エルフの里。普通のスライムは結界で近づくことすらできない』
へー。やっぱり結界とかあるのね。しかし、近づくことすらできない……だから襲ってきたのかー。
『おまえさん、ただのスライムではない』
まあ、これでもかなり強いスライムです事よ。ところで何で片言？
『別に片言ではない。お前さん、ここに何の用か』
別に用なんてないです。
『……なに？』
要なんてものはないのです。ただ単にこっちが通り道だっただけですので。
エルフの里とか知らんかったし。
自分はあくまで目的地はこの里ではなく山だったのです。ほれ、あのでっかい山。
『……神山か。そこに何の用か』
別に用なんていないです。
『……なに？』
さっきも同じやりとりやったよね。
えっと、単にそこに山があるからというか、高い所があるからと言うか……
ちょっと道なりに進むのもあれだし、森に入ったところだったし、山が見えたのでならそこ目指そーってなったので。
『……それだけか？』
はい、それだけです。なんで、通してもらっても？
『……相談する。待っていろ』
あ、戻ってった。
エルフの長老はスライムと話した念話スキル持ちのエルフの話を聞き、頭を抱える。スライムの言っていることが理解できないからだ。いや、理解はできる。ただ、そこに意味がない。基本的に生きている以上生物のやることに意味はあるはずだ。しかしスライムのしていることには意味も目的もない。ただ、山があったからそこに行ってみよう、というただそれだけだ。
まあ元がスライムである。スライムは本来意志を持たない本能の生物。それが念話でまともに話せること自体おかしいのである。そもそも意味ない理解の及ばない行動は別に今回のスライムに限った話ではなく、人間だろうとエルフだろうとありえることだ。
とりあえず、スライムの言っていることが丸々真実であるのならば、別にエルフをどうこうするつもりはない、そういうことであるようだ。ならば……屈辱と言うか、なんというか、堂々と里を素通りさせると言うのは納得がいかないものの、自分たち側が弱い立場であることには間違いない。先にスライムを襲ったのはこちらである。スライムに意思があるなんてことは理解できなかったわけではあるし、そんなことはあり得ないと考えられることだが、しかし実際スライムには意思があった。その相手に襲い掛かったのだから本来なら報復やら逆襲やらあってしかるべしなのが普通だろう。それをスライムはするつもりはない。たださとは素通りするだけである、と言うのならば通せばいい。そうすれば自分たちは安全なのだから。
そういうことで長老の決定によってスライムは里を素通りすることになった。納得いかない者は多かったが、一部のスライムに挑んだものが傷つけることもできずに逃げかえる羽目になったと言う話が広まっていたため、仕方ないとも考えている。彼ら以上に強い者が戦えばまだ話は違うかもしれないが、そこまでしてスライムに敵対する意味があるのか？ そういうことである。
何か知らないけど、普通に通れたなー。まあ、何でもいいですけど。
さて、山に登ろう。ふっふっふー。あそこに何があるかは知らないが、まあ何でもいいや！
なんかそこに行こうとするだけで変な面倒ごとになっちまったけどなー。
まあ、そんな分もありますし、行くだけ行かないとねー。何もない可能性が高そうだけど！
