王の裁き

とある国に、王様がいました。

王様は隣の国と戦争をしていました。

その戦争は永く、多くの犠牲を出しました。

そんな中、一人の少年が王様の前に連れてこられました。

兵士が言いました。

「王様！この少年はあろうことか、わが国で殺人を起こしました！どのような裁きを与えますか！」

兵士は王様にそう伝えると、続けて説明に入りました。

「少年は何の罪もない民を剣でつき殺しました！殺した理由もなく、たまたま居合わせた民を殺したのです！」

王様は理由を聞いて、裁きを与えました。

「命を殺めた罪は、命で償うしかない！死刑を言い渡す！」

少年は、死刑になりました。

処刑当日。

多くの民衆が集まる中、処刑が行われようとしていました。

「何か言い残すことは？」

兵士は少年に尋ねました。

「最後に1つだけあります。」

兵士は1つの言葉の発言を許しました。

「まず、僕が裁かれるのは大きな間違いです！」

少年の言葉に、民衆の多くがどよめきたちました。

「なぜ、間違いなのだ？」

王様が少年に聞きました。

「僕は人を殺していません！人を殺したのは剣です！」

王様は立ち上がり、少年を睨みつけました。

「少年よ！責任という言葉を知らんのか！剣は人を守る為に使うか、人を殺めるために使うか。それは、使う人に責任がある！」

「王様！それでも僕が裁かれるのはおかしいです！」

王様は腕を組み、少年を睨みつけている。

「なぜ、おかしいのだ！」

「それは、王様！あなたがいるからです！」

「なんだと！？」

兵士は王様を見つめ、民衆はざわついていた。

「隣の国と戦争をし、多く兵士を使い、理由のない民が死んでいってます。王様！誰が裁かれるのでしょうか！」

王様はイスに座り込み、下を向き、小さな声で呟いた。

「それは…私が裁かれなければならない…」

王様はすぐに隣の国と戦争をやめ、生涯、少年の言葉を忘れなかったそうです。