第五十九話 ブラックホール
エクリプスは、語り始めた。
「ギルバート・ヴォイドはアルカナ皇国で生まれた。いや、生まれるはずは、なかったのだ。人間族が人間族を創るなどということは、到底出来るはずがいのだ。生命を創り出すという事が出来るのは、我のような『神』のみ。神が、全ての生命を創り出す。愚かにも、アルカナ皇国は、アルカナ計画として、何百年間と人工生命体の研究しておった。それを、時空の彼方から我は見た。興味を持ったのだ。この人工生命体に命を注ぎ込み、我の『コード』を組み込んでおけば、クロノグラフを起動させる聖剣を、他の卑しい神々どもに悟られる事なく集めることが出来る。そして、クロノグラフを起動出来る。我は、『コード』を埋め込み、ヴォイドの体に生命の灯火を宿した。ヴォイドは、我の化身。故に、姿形は我そのものである。クロノスどもに見つかったとて、所詮は人間族。神である我ではない。人間族ごときに、生命を創り出すことなど出来るわけがなかろう。アルカナの呪いだと、あれは我が与えた『コード』の一部に過ぎんわ」
エクリプスは、話をやめない。
「聖剣を全て集める事がヴォイドの役割だった。そして、クロノグラフをあたかも自然に発動させてしまう必要があった。これを実現するためには、ヴォイドだけでは足りぬのだ。我は、ヴォイドに、聖剣を持つものが引かれるような強さ、才を与えた。これぞ、強き種族を引きつける『コード』。あたかも突然現れる英雄のように仕立て上げてやったわ。思惑通り、奴の元に聖剣が集まった。あくまで自然かつ偶然でなければならない。我とて、一人で神々の相手をする事など出来ぬ。そこで、愚かな魔族の魔王種に、何十年も前から魔王アビスから王座を乗っ取るように、我の指示を待てと助言をしておいた。アルカナ皇国などという戯けた国も利用した。魔族と皇国を利用して、アビスとヴォイドを消し去り、新たな魔王を誕生させる。ヴォイドには、アルカナ皇族に手を出せないという『コード』を埋め込んでおいたのだ。そうして、我はこの計画を実行させた。あたかも、人間族と魔族の争いによって、偶然、聖剣が集まり、我の元でクロノグラフを発動させる事が出来るはずだった。クロノグラフは完全に使って効力を失う。我は強引に使う事により、新たな使い道を発見していた。到底、貴様ら人間族では理解が出来ぬだろうがな。だが、クロノス、奴は気が付いていた。これを応用すれば、時間と時空を支配出来ることを。…今、我は、他の全ての神々をこの時空、我の時空に閉じ込めて、唯一の絶対神として、天界、いや、この世の全てに降臨していたはずだったのだ。そして今、貴様らが現れておる、あの魔王種では、力不足だった。この我が、干渉してまで進めた計画を、よくもやってくれたな貴様ら」
エクリプスの口調が少しずつ変わっていた。これが奴の本性なんだ。先生はそんな顔をしなかった。そんな言葉も使わなかった。
「なにが、神だ。貴様のような存在を俺は許さない」
「我の姿をした、抜け殻にすら敵わぬ貴様ごときに、何が出来る」
「ヴォイド先生は、抜け殻なんかじゃない」
「コードとは、愉快なものだ。無意識に我に従ってしまうのだからな。奴だけは、優秀な我の操り人形であったわ」
「先生は、先生だ。貴様ではない」
「ならば、何故、貴様らはここにいる。奴は、知らずともコードに支配されておった、哀れな人形にすぎんのだ」
～「いつか私を殺して欲しい」～
…。先生の一つ目の条件。考えておくようにと保留にしてしまった条件。先生は、薄々、分かっていたから、あのようなことを言った。
先生は、エクリプスに創り出されたのかもしれない。ただ、エクリプスではない。あのような言葉を言う必要がどこにある。
奴の言う事は、事実かもしれない、けれど「真実」ではない。
故に、目の前のこいつは、先生では、決してない。俺は、今まで感じた事がないほど、いや、たまに感じた、あの力が湧き上がってくるのを感じていていた。
――スッッ、
「ハデス、ガイアオーラ」
セトが再び、ハデスとガイアのオーラを纏っている。
「アポロ、お前にだって、出来るんだろ」
「ラグナロク、オメガオーラ」
俺も二つのオーラ、火と聖の超星級オーラを纏っていた。
「いくぞ、セト。奴は、同じ姿でも、先生などではない」
「分かっている。同時に仕掛けるぞ」
――キン、キィン、ィン、キィィィン、
二人でエクリプスに斬り掛かった。何度も何度も。俺の光とセトの闇が混ざり合い、強烈な力となっていく。いける。俺たちで貴様を倒す。このまま、押し切ってやる。エクリプスは少しずつ後退していく。
「いけるぞ、ハァァァ」
――キィン、…、バアァァン、ッドン、
少しエクリプスが腕を払っただけだった。俺たちは、二人圧倒的な力で吹き飛ばされていた。そのまま、この空間の見えない壁に叩きつけられていた。
「愚か、愚かしい。子が親を殺せるものか。神は貴様らの創造主である」
エクリプスはハデスを連発しだした。何百、何千のハデスキャノンが、俺たちを撃ち抜いた。
「クッ…」
――ド、ォゴン、ズガ、ズヴォ、ズヴォォ、
ここまで…、俺とセトでここまでやっても、俺たちの全力をもってしても、少しばかりの傷しかつける事が出来ない。この神めが。先生と同じ顔で、俺たちを見やがって。こいつは…。意識が、駄目だ、意識を飛ばしては。今、意識を飛ばしてしまったら、きっと俺は後悔することになる。
「アポロ。お前とは短い付き合いだった、ヴォイドの事はすまなかった。俺が悪かった。後は、お前に託す」
「何を言っているんだ？セト」
セトを覆っていたオーラが解除された。何をしている？今、オーラを解除してしまったら、死んでしまうぞ。セトは、立ち上がり、俺の前に立った。そして、奴の方を指さした。
「エクリプス、俺の全てで決着をつける」
セトの体に、全てのマナと、これは生命力なのか？セトの生命力が圧縮されていく。いつしか、セトは人間族の、いや、セトの姿に戻っていた。
「道連れだ」
――キィィィギググォォォォ、
セトは、エクリプスの懐に飛び込み、エクリプスを強く抱きしめた。そして全世界を壊してしまうような大爆発を起こした。俺や後ろにいるレオン、アイシアまで消えてしまいそうな大爆発は、少し経ってから、物凄い振動と音を放っていた。立っていることはおろか、目を開けることも出来ず、途中から音すらも聞こえなくなった。
想像以上だ。エクリプス。神というから、俺やアポロですら厳しいと思っていた。だが、これ程とは。アポロ、お前は、凄い奴だ。俺の初めての友。お前は、もっと強い。俺など到底及ばぬ強さを持っている。
魔王城でお前と戦って、いや、エクリ平原で戦った時から分かっていた。お前は、力を出し切れていない。だから、俺と同じような力になってしまっている。きっと、お前の優しさが、あのヴォイドの顔のせいで、力を出し切れずにいる。
俺は、ヴォイドを殺したことがある唯一の男だ。エクリプス、貴様のような顔の奴を殺した経験がある俺は、アポロのようにはいかんぞ。
一点集中だ。全てをこの一点、俺と貴様のみに圧縮し、解き放ってやる。これが俺の全てだ。
友よ、俺が道を創る。すまない。後は任されてくれ。俺はお前を信じている。
今度こそ、世界を…、セリアを救ってくれ。
本作は、全六十三話まで執筆完了【完結保障】です！
毎日【２０：００】に１話ずつ更新します。お楽しみください。
