7月4日（金） 8時00分（h）
「ただいまー……って蒼太、来ていたのか！」
事務所の扉が開き、そこから現れたのは白河ハルカだった。左手には、品物の入った買い物袋をさげている。
ハルカは僕を見て笑顔になったあと、深神さんの口の周りにケーキのクリームがついていることに気がついた。
「って、深神さん！ もしかして、あの残りふたつも、ひとりで食べちゃったのか！？」
「な、なぜだ。なぜ私がふたつとも食べたとわかった！？」
「口もとの生クリーム！ あと深神さんの前に皿がふたつ並んでる！ ……今夜、深神さんは夕飯抜きだからな！」
「なにっ？ 上司に対して、それはあまりにも酷な仕打ちだぞ、ハルカ……！」
「あのなあ、深神さん、いつか栄養の摂り過ぎで死ぬぞ？」
それからハルカは、僕に向かって言った。
「なあ蒼太、夕飯はお前も食べていくだろ？」
「じゃあ……お言葉にあまえようかな。なにか手伝うよ」
「おう、さんきゅー。今日はカレーを作るぞ、カレー用の牛肉が今日は特売日だったんだ」
うれしそうに買い物袋を持ち上げて見せるハルカ。どこからどう見ても、主夫だった。
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……結局、深神さんはちゃっかり夕飯にありついていた。
「ああ、やっぱり肉の入っているカレーはいいな」
しみじみと肉の味をかみしめている深神さん。
ハルカはカレーを口にふくみながら言った。
「にふがふいたひゃ、もっほかへげ」
「ん？ "深神さんたら、とってもステキ！" だと？」
「一ミリも合ってねえよ！ オレは"肉が食いたきゃもっと稼げ"って言ったんだよッ！」
そんなふたりの漫才劇場を聞きながら、僕は壁にかけてある時計を見上げた。
「それにしても、緋色の帰りがおそいですね」
もう、夜の八時を過ぎている。
深神さんは水を飲むと、同じように時計を見た。
「……そうだな。もう少し、はやく帰ってきてもよさそうなものだが」
「で、深神さん、いったい緋色はどこに出かけたんだ？ 買い物だったら、オレが出かける前に言ってくれりゃあ、いっしょに買ってきたのに」
「まあ、いろいろと、な」
それから深神さんは、僕に向かって言った。
「西森少年。このまま緋色に会わずに帰るのもなんだろうから、今日は泊まっていけばいい。
寝る場所はこのソファになってしまうが」
「あ、ありがとうございます」
僕はというと、自分のマンションに帰らずにすんで、内心ほっとしたのだった。
