7月4日（金） 8時00分（c）
「学校を休むっていうのはともかく、深神先生のことまで当てちゃうなんて。
もしかしてあおちゃん、この年になってエスパーの才能が開花しちゃった？」
真剣にふしぎそうに、あるいは心配そうに首をかしげる緋色に、
「第六感ってやつだよ」
僕は適当に答える。
彼女は今日も、男物の服を着ている。
そもそもなぜ、彼女は高校時代を男子生徒として過ごすことになったのか、僕はその理由を知らない。
僕には彼女について知らないことが、まだたくさんあるのだと思う。
そして僕が知らない彼女のことを、深神さんやハルカは知っている。
僕は、深神さんやハルカのことは好きだ。
しかし、そこに緋色のことが加わると、いつも心のなかに、おだやかではない気持ちがたちこめた。
「……あおちゃん、どうしたの？ ぼーっとしてるけれど……もしかして、具合わるい？」
「ううん、いつもとどこも変わっていない。元気だよ」
僕は笑って見せた。たぶんうまく笑えたと思う。
そう。……僕はずっと、緋色のことが好きだった。
それはもちろん、深神さんやハルカへの好きとは別の意味で、だ。
……僕のことを、緋色も好いてくれてはいないだろうか、と、
ほんの少しだけあわい期待をしている僕が、いつもいた。
……期待をするだけで、とてもそれを口に出したりは、できなかったのだけれど。
「うーん。元気ならいいんだけれど……、でも当てられたのはくやしいから、目的地変更っ！
どこか違うところに遊びに行こうよ！」
緋色が元気よく、片手をぐーにして空にかかげた。
おや、と僕は思う。その提案は、かつての金曜日にはなかった。
「うん、いいよ。……でも、深神さんのことはいいのか？」
「うん！ もう今日は、深神さんのごほうびデーってことで、たらふくケーキを食べてもらおう！
せっかく学校を休むんだもん、どうせならふだん行けないところ……、そうだ、遊園地に行こうよ、遊園地！」
「……それはまた、極端だな」
「ほら、地下鉄で何駅か行ったところにあるでしょ？ あそこに行こ！」
「わかった。そうと決まれば善は急げだ。はやく行こう」
「あっ！？ ちょっと待ってよ、あおちゃん！ そんなにいそがなくても、遊園地は逃げないよ！」
緋色が駆け足で追いかけてくる気配を背中で感じながら、僕は足早に駅へと向かった。
このまま、なかったことにしたかった。
できることならあの七月七日を、忘れてしまいたかった。
今日という日が終わって、明日は七月五日で、六日が来て、七日が来る。
それはもちろん、緋色たちのいる七月七日。
緋色がとなりにいる、いまこの瞬間がまぼろしだなんて、僕は考えたくもなかった。
