権限——奪うほど事故が増える
権限は、力だ。
力は速い。
速いものは中心を作る。
中心は門になる。
朝、女は印の付いた札を立てた。
「権限移譲」
「管理権限：合同班」
「現場判断：停止」
停止。
静止。
中心。
門。
研究班の男が言う。
「点検の手順を固定する」
「補給の配分を一元化する」
「動線を統制する」
照合係が言う。
「履行を監視する」
「記録を統一する」
教義班の老人が言う。
「従え」
「従えば救われる」
救われる。
甘い脅し。
隊員たちの顔が硬くなる。
硬い顔が揃うと拍になる。
拍は糸。
糸は門。
少年は息を吸って吐いた。
権限は散らせない。
散らしは言葉に効く。
力は言葉を飛び越える。
だが力にも弱点がある。
力は責任を伴う。
責任は制度の恐怖だ。
奪うほど事故が増える構造にする。
事故が増えれば責任が増える。
責任が増えれば力は鈍る。
そして——奪う対象を消す。
奪う対象がなければ権限は空回りする。
空回りした権限は形だけになる。
合同班はまず補給を集めた。
一か所に。
机の下に。
箱に。
札を付けて。
中心を作る。
中心は門。
研究班の男が言う。
「配給はこの窓口で」
「列を作れ」
列。
拍。
糸。
門。
少年は息を吸って吐いた。
列を壊せない。
壊せば反抗。
反抗は敵意。
敵意は中心。
中心は門。
列が事故になるようにする。
事故になれば列は維持できない。
維持できなければ統制が崩れる。
少年は水の器を二つ、列の近くに置いた。
中心ではない位置。
だが列の足元が少しだけ湿る。
湿りは滑る。
滑れば転ぶ。
転べば怪我。
怪我は責任。
照合係が叫ぶ。
「水を撤去しろ！」
女が即座に言った。
「転倒事故は避ける」
「列は危険だ」
「配給は分散する」
分散。
中心が崩れる。
研究班が不満そうに言う。
「分散すると管理できない」
女が返す。
「管理より責任が重い」
責任。
力の足枷。
次に点検。
研究班は点検手順を紙に書いた。
「一、二、三」
順番。
固定。
共通。
糸。
少年は息を吸って吐いた。
固定手順は門の骨格になる。
骨格を作らせない。
だが紙を破れない。
破れば反抗。
反抗は敵意。
敵意は中心。
固定手順を“危険手順”にする。
危険なら採用できない。
採用できなければ固定できない。
少年は灰を一筋、点検場所の床に散らす。
灰は滑る。
滑れば危険。
危険なら手順は変わる。
変われば固定にならない。
研究班が苛立つ。
「掃け」
掃く。
掃くのは生活。
生活は揃わない。
照合係が言う。
「清掃を固定手順に入れろ」
固定手順が増える。
増えるほど管理が重くなる。
重くなれば疲労。
疲労はミス。
ミスは事故。
事故は責任。
女が小さく舌打ちした。
賢い者は“重さ”を嫌う。
女は言う。
「固定手順は最小に」
「現場に任せる」
任せる。
権限の後退。
教義班の老人が声を荒げた。
「任せれば門が育つ」
「だから奪うのだ」
女は冷たく言った。
「奪えば事故が育つ」
「事故が育てば責任が育つ」
「私は責任を負わない」
責任を負わない。
その言葉で力は止まる。
止まれば権限は空回りする。
それでも、権限移譲は続く。
合同班は動線を統制しようとした。
線を引き、札を立て、監視を置く。
監視は視線を揃える。
揃えば中心。
中心は門。
少年は息を吸って吐いた。
監視を敵にしない。
敵にすると戦いになる。
戦いは中心。
中心は門。
監視を“仕事”にする。
仕事は疲れる。
疲れれば揃わない。
揃わなければ中心が立ちにくい。
少年は監視の足元に布を一枚置く。
布は踏めば摩耗する。
摩耗すれば灰が付く。
灰が付けば滑る。
滑れば監視は動く。
動けば視線が割れる。
割れれば中心が立ちにくい。
監視は苛立つ。
苛立ちは揃う。
揃えば拍。
拍は糸。
糸は門。
少年は息を吸って吐いた。
苛立ちが糸にならないように、苛立ちを分ける。
分けるには、原因を一つにしない。
原因は布。
原因は灰。
原因は水。
原因は風。
原因は人の癖。
原因が散れば責め先が散る。
責め先が散れば中心が立ちにくい。
女は結論を急がない。
だが記録は残す。
「権限移譲を試行」
「事故リスク増大」
「現場判断尊重へ戻す」
戻す。
それでも彼女は諦めない。
別の形で奪うだろう。
奪い方を変える。
力は形を変える。
少年は額に手を当て、温度を作って自分の中へ収めた。
力に勝つには、力の対象になる必要がある。
だが対象になれば中心になる。
中心は門。
なら対象ではなく“支点”になる。
支点は中心に似ている。
だが中心ではない。
中心を支える場所。
中心をずらす場所。
支点になるには、
自分の名を差し出さない。
名を差し出さずに、責任だけを引き受ける。
責任を引き受ければ、彼女は動けなくなる。
動けなくなれば力は鈍る。
弟子が支点になる。
その準備を始める。
夕方、女が言った。
「権限移譲は一部撤回」
「配給は工程ごとに分散」
「点検は巡回規格の範囲で」
「ただし——責任者を置く」
責任者。
柱。
中心。
門。
女の目が、少年を見る。
核を探す目。
少年は静かに息を吐いた。
来た。
次は私だ。
私を柱にする。
柱になれば中心になる。
中心は門。
柱にならずに支点になる。
責任者を、責任者にしない。
次の話で、受ける。
