第56話 普通の生活に馴染む彼女の戸惑い
結婚してから数か月。
かつては舞台の上で誰もが憧れる存在だった美玲さんは、今や表参道の街で「颯真の妻」として日常を生きていた。
「ちょっと出かけてくるね」
ある休日の朝、美玲さんはそう言って、柔らかな笑顔を僕に見せた。
白いワンピースに小さなトートバッグ。舞台衣装ではなく、街に馴染むシンプルな姿。
それが新鮮で、僕は思わず「気をつけて」と見送った。
颯真は美玲さんが出掛けた後、1人で家の掃除やルンバのボタンを押し、洗い物や洗濯物をした。
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■ 普通の街に生きる美玲
美玲さんは、表参道のスーパーで食材を選びながら、少し緊張していた。
かつてはスポットライトを浴びる人間が、いまは野菜売り場で主婦と肩を並べて値段を見比べている。
周囲は誰も気づかない。けれどその匿名性が、彼女には少し不思議で、そして少し安心でもあった。
「……颯真くん、これ好きだったわよね」
牛乳売り場で立ち止まり、小さく呟く。
その声には、愛おしさと同時に“私、本当に普通の妻になったんだ”という実感が滲んでいた。
ファッションフロアでは、颯真に似合いそうなジャケットを手に取る。
サプライズで贈ろうと心に決めた瞬間、胸が温かくなった。
「舞台のスポットライトの代わりに……いまは、颯真くんの隣で灯りになれたら」
そう小さく微笑み、袋を抱えて店を後にした。
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■ 麻衣とのカフェでの再会
その帰り道、偶然にも麻衣と出会った。
颯真の姉であり、美玲の親友。
「美玲？ こんなところで！」
「麻衣……！」
二人はカフェに入り、コーヒーを前に語り合う。
「舞台を降りてから、どう？」
麻衣の問いに、美玲は少し考えてから答えた。
「……まだ戸惑うことばかり。でも、颯真くんといると、自然に笑えるの。舞台での歓声も拍手もないけど、隣で“おかえり”って言ってもらえることが、こんなに嬉しいなんて」
麻衣は優しく笑った。
「それなら安心した。颯真はね、あなたが思っている以上に繊細だから。支えてあげて。……でも同時に、あなたも無理しないで」
「うん……ありがとう」
二人の言葉は、友人でもあり姉妹でもあるように響いた。
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■ 拓真との居酒屋
別の日。
颯真の兄・拓真と居酒屋で向かい合った。
「弟が世話になってます」
最初にそう言った美玲に、拓真は笑いながらジョッキを掲げた。
「いやいや、むしろ弟が幸せそうで驚いてるくらいだ。……けどな、美玲さん」
「はい？」
「結婚って舞台みたいに華やかなもんじゃない。生活だから、泥臭い部分も多いんだ。弟は真面目だが不器用なところもある。時には喧嘩もするだろう。それでも支え合えるか？」
美玲はしっかりと目を見て答えた。
「はい。私、颯真くんとなら……どんな日常でも共に歩けます」
その言葉に、拓真は満足そうにうなずいた。
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■ 父との居酒屋
さらに数日後。
颯真の父・圭一とも居酒屋で向き合った。
「美玲さん、君はもう家族なんだ」
圭一は最初にそう言い、真剣な眼差しを向けてきた。
「ただし、颯真はまだ若い。仕事もこれから。君の経歴や立場は立派だが、家庭を守るのは並大抵じゃない。……大丈夫か？」
美玲は深く頷いた。
「はい。舞台で学んだ責任と覚悟を、家庭でも大切にします。颯真くんと、必ず幸せになります」
圭一の表情が和らぎ、グラスが触れ合った。
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■ 母との実家での会話
最後は、宝塚市の颯真の実家で、母・由美子と向かい合った。
台所で並んで夕飯を作りながら、由美子が静かに口を開いた。
「美玲さん、あなたは強い人。でも強い人ほど、一人で抱え込みやすいのよ」
美玲は手を止め、小さく頷いた。
「……はい。舞台に立っていた頃も、よくそう言われました。でも、颯真くんと出会ってから、少しずつ肩の力を抜けるようになったんです」
由美子は優しく笑った。
「それなら安心したわ。颯真は私の自慢の息子。でもまだまだ子供みたいなところもあるの。あなたが隣にいてくれるなら、本当に心強い」
母と娘のような時間が、台所に静かに流れていった。
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――こうして美玲さんは、舞台を降りた“伝説のタカラジェンヌ”ではなく、一人の妻として、普通の生活の中で家族に寄り添い、支えられながら新しい日々に馴染んでいった。
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