第52話 家族だけの小さな結婚式
退団からしばらくが経ち、ようやく落ち着きを取り戻した頃。
僕――篠原颯真と美玲さんは、両家の家族だけを招いて小さな結婚式を挙げることになった。
舞台のような豪華さも、大勢の祝福も必要ない。
ただ大切な人たちに見守られて、互いに「生涯を共にする」と誓えれば、それで十分だった。
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会場に選んだのは、木造の温もりを感じるチャペルだった。
高い天井に差し込むステンドグラスの光が床に反射し、まるで天使の羽のように揺れている。
控室で最終の準備を終えると、扉の向こうから両家の談笑が聞こえてきた。
「えっ……お母さん同士が、小学校から高校まで同級生だったって？」
僕が驚いて顔を上げると、母・由美子と美玲さんの母・玲子が懐かしそうに微笑み合っていた。
「そうなのよ。いつもテストの点数で一位と二位を争ってね。お互い絶対に負けたくなかったの」
「でも結局、受験のときは励まし合ったりして……不思議な縁よね」
二人は顔を見合わせ、「娘と息子がこうして結ばれるなんて、世の中狭いですね」と声を揃えて笑った。
父同士もまた、思わぬ繋がりがあった。
父・圭一と美玲さんの父・秀明は、会社は違えど取引先の関係で顔見知りだったのだ。
「いやぁ、以前からお世話になってますよ」
「こちらこそ。まさか家族になるとは……ははは、これからは仕事以上に関わりが増えそうだ」
固い握手を交わす二人に、場の空気が和やかに包まれていった。
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やがて式の扉が開き、純白のドレスを纏った美玲さんが入場する。
退団公演の大階段を降りる姿とは違う。
舞台の女神ではなく、一人の女性として僕のもとへ歩いてくるその姿は、何倍も美しく、胸を震わせた。
弟の悠人と駿は、その姿を見た瞬間、顔を真っ赤に染めて目を逸らした。
「うわ……姉ちゃん、やばい……綺麗すぎる」
「直視できない……けど、やっぱり見ちゃう……」
二人の素直すぎる反応に、両家の親族から笑いが起こり、緊張がほぐれていく。
さらに、三人の姉――美佳、真央、美沙が揃って口を開いた。
「まさか、妹に先を越されるなんてね」
「しかも、これまで誰にもバレずに交際してたなんて……よく隠せたわ」
「颯真さん。うちの妹を本当に幸せにしてくださいね」
その真剣な眼差しに、僕は深々と頭を下げた。
「はい。必ず、命をかけてでも守ります」
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牧師の問いかけに、互いに「はい」と答え、指輪を交換する。
美玲さんの瞳には涙が溢れていたが、笑顔は崩れなかった。
指輪が彼女の薬指に収まった瞬間、全員から温かな拍手が送られる。
キスを交わしたあと、静かな拍手と涙に包まれたチャペルは、舞台の千秋楽以上に温もりに満ちていた。
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式の後は、家族だけの会食が開かれた。
母同士は「昔はテストの点数で争ったわね」と昔話をし、父同士は杯を交わしながら「今後もよろしく」と笑い合う。
弟たちは恥ずかしそうに「姉ちゃん、幸せになれよ」と口を揃え、姉たちは「これからも支えるから」と肩を叩いてくれた。
舞台上で浴びた大歓声や華やかな拍手よりも、この小さな祝福が何倍も心に沁みた。
――これが、僕と美玲さんの新しい始まりなのだと実感した。
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