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108話

「竹富。里道。大人達の話を聞いて悪代官面《クソオヤジ》は、どこに居るか分かった？」

　リリがキッと顔を上げて竹富と里道に訊いた。

「ハゼランに居るそうだ」

「ハゼランに……？」

　竹富が答えるとリリは俯いて焚き火の火を見詰めた。

（光神の里に居たら私達が行く事が分かっていたから……逃げやがったのか……。サラが洞窟を見付けなかったら、私達は探し歩いていた……よね）

　ふと顔を上げてサラを見る。

「なぁに？」

「サラは、いっぱい助けてくれるなぁ〜って思って」

「当たり前じゃない。私、リリが気に入ってるんだから」

　サラはニッコリと笑う。

「最初はヒメジオンについて来てもらうだけの約束だったのにね」

「リリ達と居ると楽しいし、何より里道に出会えたから」

　サラは、そう言って隣に座っている里道を見た。ほんの少し里道の頬が赤くなった気がした。

「うん」

　リリは、また焚き火を見詰める。

（悪代官面《クソオヤジ》を討ちにハゼランに行く……。アイツは許しておけない……。消えたNPCは……戻らないんだろうな……。てかさ、光神の里はあの場所じゃなきゃ……ヒメウズみたいに温かい地域とかじゃ駄目……？　ヒメウズとヤブガラシの間、ローズ湖のほとりとかさ……）

　住むなら一番オススメしたい場所ではないかと思った。

（温泉があって、湖があって、山がある。問題は……外界に住むモンスターよね？　けど、他の街みたいに外壁と内壁があれば良くない？）

　どんどんとリリの眉間のシワが深くなる。

（光神の里には田畑があった。牛もどきや鶏もどきもいた。人質の中には、そう言う仕事をしていた人も居るんじゃない？　その人達が中心になって新しい街を造る……。リオは、自分の生きた世界に戻りたいって言ってたんだし、新しい街でも良い……よね？）

　フゥ〜と大きく息を吐き出す。そして、顔を上げるとロディ達がリリを見ていた。

「決めたんだろ？　そんな顔してる」

「俺はリリの右腕だからな。どんな決断をしても付いて行くぞ」

「私もよ。リリの決めた事は間違ってないって思ってるわ」

「もし、荒唐無稽な事を言ったら叱るけどな」

「みんな……」

　この世界に来てから、正直ハチャメチャな事をして来た自覚はあった。現世《リアル》でやったらヤバい事もやった。人と関わる事が苦手だったのに仲間も出来た。

（うん、大丈夫。私は……私の信じた道を行こう）

　リリは決意を固め、これからの事を話した。