16/46

気付けばいつも手のひらの上です。

「お寺で”術”使わなかった？」

「使ってません！」

（くっ……まだ言う？）

お寺から邸に戻ると実雅様が来ていて、報告しようとした瞬間、彼が言った。

私の顔を見て一瞬ほっとしたように見えたのに。

気のせいだったのかな。

「――どうだった？」

いつも通りの脇息専属モデルの風格でゆったり私に尋ねた。

「すっっっごく楽しくって。実雅様のおかげです」

実は私は親兄弟と離れて外出するのが初めてだった。

心配した実雅様が、腕の立つ伴や寺への心づけまで手配してくれたのだ。

平安ルールがイマイチ掴み切れてなくって不安だったんだよね。

（さすが”ネゴ男”だ……）

心づけの効果かはわからないけど、寺では丁寧にもてなしてもらえて、私も女房も何不自由なく楽しめた。

「良かったね」

いつもと変わらない様子になんだかぎゅうっとなる。

「あのね、すごかったんです……！」

「うん？」

少し茶色い優しい瞳がこちらを見ている。

魔法が発動してる気がするけど、なんだか今はそれどころじゃない。私は一気にまくしたてた。

「シーンとしたところに鉦《かね》がぅわんわんわんって響いてね。ふわ～って篳篥と笙がね、出てくるんです。その後ずん！て太鼓がお腹に響いて、声明が”おーっ”て聞こえたと思ったらお香のにおいがして。もう全身が大忙しなんです……！あと冷たい空気に、時々温い篝火の熱気がね――」

「うん」

自分でも何を言ってるかわからない自覚はあるけど、上手く言えない。

だってあんな経験初めてだった。

実雅様はクスクス笑いながら聞いている。

「で、あやめ様がね、浄土が見える！って」

目の前で両手のひらを組んで、あやめ様の様子を真似して見せた。

「『小霧ちゃん、見えるでしょう？！』って言うんです」

ギラギラしたあやめ様を思い出して、私も目をギラギラさせてみる。

（できてるかな）

そんな自分がおかしくなって笑ってしまった。

「あはは、私も一瞬見えたかもしれません」

「浄土が？すごいね」

「ふふ。今のあやめ様の真似、似てました――」

（あれ、なんで？）

ニコニコした彼が、すぐ真上から私を見下ろしているのに気付いて我に返った。

いつの間にか実雅様とくっついている。

まずいと思い、目を泳がせ咳払いをしつつちょっと距離を取ろうとしてみる。

「あの。すみません。興奮してしまって。その……」

恥ずかしくってしどろもどろになる。

「実雅様のおかげで本当に楽しかったので、何としても全力でお礼を言わないとと思って……」

体を離そうとするのに、がっちりホールドされ外れないどころか、耳元でささやきかけてきた。

耳がくすぐったい。

「うん、お礼は？」

「……っ」

チャラい。

なんでこんなチャラいんだ。

思わず半目になって、腕で押しやるのに、ますますくっついてくる。

ずーっと笑っているのが癪に障るったらない。

（またからかって……）

でも、単純な私は実雅様の聞き上手に乗せられて、声明ライブの一部始終をたっぷり話してしまったのだった。

何かを確認しなきゃと思ってたのに。

彼がただ楽しそうに笑ってるから、そんなことどうでもよくなってしまった。

だって楽しいのは邪魔しちゃいけないよね。

でも、こうやって彼の腕の中にいていいんだったっけ？

気付いたら、そればっかり考えてた。