３０９、日の神
「エリン避けよ！ あれに触れると……」
頭のある黒い鹿は、びゅっとエリンに向けて、泥を吐く。
エリンが大きな木の陰に避け、泥が木の幹にべちゃりと付いた。
その木はジュウジュウと音を立て、真っ黒に腐り、やがてメキメキと音を立てて倒れていく。
エリンが驚いて声を上げた。
「腐りました！ 木が！！ ホムラ殿、これはまずい！ 」
避けるしか無い敵の泥に、ホムラとエリンが大きくジャンプして逃げる。
無数の足代わりのムチで歩き、頭の無い片方が地響きを立てエリンを追った。
リリスは重い脱力感に覆われ、どうすることも出来ず思考もドロドロと頭が回らない。
思わず、大きすぎた期待が外れて、大きくため息を付く。
こんなに大きな力があって、魔物を払う力が無いなんて思わなかった。
あの真っ白に輝く、あの燃え上がりそうな苦痛の中で、それで一瞬で蒸発とまでは行かなくても、それなりの影響があると信じていたのに。
え、それで切っただけ？
増やしてどうするんですか。
え、どんどん増えるわけ？ こんなに頑張っても、身体が炭になっても、増えるだけ？
ひどい、ひーーーー どーーーー いーーーーーー
お日様って、お日様って〜
「ケチ、だなー……… 」
「赤様！！ 」
リリスらしくないぼやきに、思わず樹上を飛び上がったホムラの痛めた羽がゆるんだ。
リリスの身体がズルリと背から落ち、エリンが驚き彼に駆け寄り受け止めようと手を広げる。
「リリス様！！ 」
宙に放り出されたリリスの身体に、黒い鹿がここぞとばかりに大きなムチを振るった。
泥の塊がいくつも向かってくる。
エリンは覚悟を決めて、彼を守る為に逃げることを捨てて手を広げる。
ホムラがリリスの盾になるため、再度飛び上がった。
エリンの手の中にリリスの身体がふわりと触れる。
その瞬間、彼の身体がまばゆいまでに輝きを放った。
「うわっ！ 」
「な、なにごとか？！ 」
光は一帯に広がり、リリスに向かってきた泥が消し飛ぶ。
黒い鹿はおびえるように、森の中に逃げ込んだ。
『 不遜なり！！ 』
その、男とも女とも付かない怒りに満ちた声が、あたりをビリビリと揺らした。
リリスは身動きも出来ず、宙に浮いたままゆっくりと身体を巡らし天を向く。
『 我が、 ケチ！！ オオオオオ！！ ケチ？！
不遜なり！！！ 』
リリスが回らない頭で、どんよりと見る。
誰？でしょう？？
『 力こなす事無く、汝、ことごとく未熟なり！！ 』
ああ…… すいません、この身体、私のじゃないので相性が…………
『 相性？相性とはいかに？？ 』
あー、そうですね、火を燃やそうと、水をかけるようなものです。
『 解！！解である！！汝、例えが見事である！ 』
あー、ありがとうございます。
わかって頂いて良かったです。
それで、どちら様でしょうか？
『 汝！与えし指輪をいかがした？！！ 』
あーー 、えーっと、なんか悪霊に取られちゃったらしいです
『 ……………… 』
『 ……………… 』
『 取られた、 とは？ 』
すいません、先代が亡くなったとき、悪霊が自分のものにしてて、悪いことして困ってます
『 オオオオオオオオオオオオオオ！！！！！ 』
ドドドドドドド！！！
その叫びが、まるで大きな雷が落ちたように地響きを起こす。
エリンは立っていられず、枝の上から落ちて下の枝にぶら下がった。
一体、今、何が起きているのかわからない。
ホムラも、じっとリリスの対話を見つめている。
『 不遜なり！！！！！ 我より与えしものをなんとする！！！ 』
すいません、取り戻そうとしたんですが、取れないところに持ち込まれてて…………
すいませんっ！！
『 ムウウウウウウウウ！！ 』
『 よかろう！！！！！ 』
『 汝、指輪無き巫子！ 指輪を与える！！ 』
「 えっ？ は？ 」
パッと暖かな輝きが穏やかに彼を包み、ふわりと手が前に上がる。
火傷で開かなくなっていた右目が開き、痛みがスッと引いていく。
見ると、真っ黒に焦げていた右手が綺麗に戻っていた。
え？あれ？火傷が治ってる。
カッとあまりのまぶしさにキャッと声を上げて顔をそらす。
だが、その光が凝縮すると、光の中に小さな点が見える。
ゆっくり降りてくるそれに、思わず両手を添える。
その手の平の上に、細く小さい、真っ白に輝くシンプルな指輪が現れた。
『 言い訳無用！！ 二度と指輪を失うことなかれ！！ 』
リリスが呆然とその指輪を見つめる。
『 返答はいかに？？！！ 』
「 は、は、は、はいっ！！！ 」
『 良き声なり！！ 我が巫子、これより汝の力を示せ！ 』
「は、はいっ！ ありがとうございます！！ 」
光が消えて、指輪と一緒に下に落ちて行く。
エリンがその身体を受け止め、リリスが指輪を落としそうになりながら慌てて掴んだ。
そうです、だからフレアゴートには指輪のことがわからなかったのです。
フレアゴートと日の神は双子神、同じようで同じでは無い神様です。
ですが、同じ神殿で2人の巫子を共有し、2人の言葉を聞いています。
