第１２話 頭を壊すんです！
【連合軍パスリュー本部 エリア5 外部エリア】
入ってきた方向とは逆方向の扉が開かれる。開くと同時に冷たい風が入ってくる。外は極寒の世界だった。真っ白の雪が吹き荒れている。“外”……か？
外に出ると、辺りを見渡す。長方形状の広いコンクリートの床。それが外に向かって突き出ている感じだった。
ヘリポートの横半分までは天井に覆われ、もう半分は完全に露出し、雪が薄らと積もっている。雪が積もっているところに10機ほどの黒い機体をしたガンシップが並んでいた。左右にプロペラを持つ、戦闘型ヘリコプターだ。
「…………」
私は天井に覆われていない場所まで歩く。冷たい雪が体にかかる。このまま、ガンシップに乗れば脱出できる。だが、ツヴェルクとセイレーンは……。その時、ガンシップの扉が開き、中から誰かが出て来た。
「ツヴェルク！」
「No.1！」
ツヴェルクが駆け寄ってくる。コイツ、なんで私より先に……？
「よかった、無事だったんですね！」
「あ、ああ……。それよりも何でお前が先に？」
「アレ？ 説明していませんでしたっけ？ ボクは体が小さいから排気口を通ってここに来たんですよ。ほら、あそこ」
ツヴェルクが斜め上の方を指を指す。そこには金網のない排気口があった。確かに、体の小さいツヴェルクなら通れそうな穴だ。私やアリナスには無理だろう。――むろん、セイレーンにも無理だ。
「セイレーンは、どうした？」
「……えっ？ 一緒じゃないんですか？」
私はさっと後ろを向く。最悪だ。アイツ、あのエリアにいたんだ……！ 私は急いで戻ろうとするが、その手をツヴェルクが握る。
「…………？ ツヴェルク？」
「もう、間に合いません……。それに、急がないと、艦隊が……」
艦隊？ 何の話だ？
「通信を盗聴したんです！ ティワード総統とバトル＝オーディン将軍、メタルメカ将軍の3人が大軍を率いて戻って来るって！」
「なにッ！？」
連合軍の主要メンバー3人……！ もし彼らが戻ってこれば、脱出が難しくなる。それに私の体力も、もう限界だった。
頭に迷いが生じる。セイレーンを助けたい。でも、新手の敵と戦う体力はない。ツヴェルクの言うように彼女を見捨てて逃げるか……？
「いいじゃないですか。彼女は元々、敵だったんですよね！？」
「……それはお前も、だろ」
確かにセイレーンはその昔は敵だった。だからと言って彼女を見捨てて、私とコイツだけで逃げていいのか……？ ……パトラーなら見捨てないだろう。でも、見捨てなければ、自身の破滅に繋がるかも知れない。
その時、エレベーターの扉が開く。中から複数の人間が現れる。アレは……！
「セイレーン！」
エレベーターの中から現れたのはセイレーン……とケイレイト。上級戦闘用ロボットのバトル＝メシェディ。それに槍を持った2体のバトル＝パラディン。2体のバトル＝パラディンに槍を突き付けられているのを見る限り、セイレーンは途中で捕まったようだ。
「……逃がさないよ」
ケイレイト……！ 連合軍主要メンバーの1人にして、連合軍七将軍の1人！
「……探す手間が省けた」
私はツヴェルクの腰からアサルトソードを無理やり引き抜くと、それを握り締めてケイレイトに飛びかかる。ケイレイトは腰に装備していたブーメランを握り、同じように私に向かって来る。
激しい金属音が鳴り響く。私は何度も、何度も激しく攻撃を繰り返す。正直なところ、もう魔法は使いたくなかった。体力の限界だった。
「フフッ、焦ってるようだね」
「うるさいッ！」
ケイレイトのブーメランを剣で弾き飛ばす。彼女を斬り倒そうとするが、素早く後ろに飛ばれ、避けられる。チッ！
私は今度はバトル＝パラディンに近づく。1体がセイレーンの背中に槍を突き刺し、そのままの状態で電撃をする。彼女の体に激しい電気が流され、彼女は悲鳴と共に倒れる。それが終わると、2体のバトル＝パラディンは私の方にやってくる。
［No.1 破壊スル］
［ターゲット ロックオン］
槍を振りかざし、私を突き刺そうとする。私は剣で1体のバトル＝パラディンの槍を斬り壊す。それを見たそのバトル＝パラディンは槍を捨て、私に向けて腕を突きだす。その手首から無数の銃弾が飛んできた！ アイツの手首はマシンガンになってるのかッ！
「う、うわっ！」
物理シールドを張っていない私は慌てて飛ぶ。飛ぶ先はバトル＝パラディンの頭上だった。私はバトル＝パラディンの頭に対になって付いている角に飛びつく。
片方のバトル＝パラディンが槍で私を突こうとする。突かれる寸前で私はもう片方のヤツに飛び乗る。槍は片方のバトル＝パラディンの角に突き刺さる。
私は飛び降りると、落としたアサルトソードを拾う。そして、そのまま槍を持ったバトル＝パラディンの首をハネる。首は薄らと白い地面に転がる。残り1体！
「No.1！ バトル＝パラディンは頭部を完全に破壊して下さいッ！ 頭を壊すんです！！」
「えっ？」
片方のバトル＝パラディンの角に刺さった槍が引き抜かれる。引き抜いたのは首の飛んだバトル＝パラディンだった！ なんでコイツ動けるんだ！？
ふと地面を見る。転がったバトル＝パラディンの目がこっちを見ていた。そういう事か！ あの角は電波の役割をしている。だから首が斬れても敵を捕えることが出来るんだ！
首を失ったバトル＝パラディンは槍をぐるぐる回しながら近づいてくる。その時、誰かが私の体に抱き着いてくる。もう片方のバトル＝パラディン……じゃない！ バトル＝メシェディだ！
「クッ、離せ！」
片方の角に損傷を負ったバトル＝パラディンとケイレイトがツヴェルクの方に走って行く。ヤバいっ！ でも、それはこっちも同じだった。
バトル＝パラディンが私の方に槍を向ける。先端がビリビリと電気を放っていた。シールドなしであの槍を喰らったら終わりだ。どうすれば……！
