「絶対痛くしないから」
～～～フルカワ・ヒロ～～～
俺があてがわれたのは、二階の一番奥の部屋だった。
必要最低限の家具、バスタブにベッドと、内装はいたって普通なのだが、扉には鉄の鋲が打たれ、窓には頑丈な鎧戸がされている。
「襲撃者に備えるためか、必要に応じて内部の者を閉じ込めるためか……なんにしても絶妙に禍々しい部屋だなあ……」
俺がしみじみとつぶやいていると……。
「いやあー、しっかし、驚いたよねえー？」
部屋の隅に荷物を降ろしたレインが、体側で結ばれている紐をほどいて鎖帷子を脱ぎ出した。
「ベラさんとドナさんの来歴、覚悟もさ。全然普通じゃないんだもん。いや、そもそもが殺人鬼って時点でおかしいんだけどさ。にしても目的完了と同時に死ぬ覚悟ってのはすごいなあと……うん？ なあに？ 勇者様？」
「いやいやいや、なあにじゃないよレイン。ナチュラルに俺の部屋にいるのもおかしいが、まずもって最大級の違和感はそれ。なんでおまえはいきなり鎧を脱ぎ出してるわけ？」
「えー？ だってそりゃあ、脱がないと休まらないじゃん」
「うんまあな、休息は大事だからな。そんだけ重いもん身に着けてたら休まるもんも休まらないもんな。それはそうなんだけど……」
俺が言いよどんでいる間にレインはテキパキと鎧を脱ぐと、鎧下だけの身軽な格好になった。
「正確にはね、アールの指示なの。勇者様と一緒の部屋で休むようにって」
「アールの？ ああ、護衛的な意味でか」
それなら納得だとうなずく俺。
ベッドはひとつしかないけど、まあ椅子があるしな。
そうと決まれば、俺も革鎧を脱いで休むことにしよう。
再生スキルのおかげで身体的疲労は無いんだけど、精神的疲労のほうはそこそこにある。
ゴルドーからこっち、まったく気の休まる暇が無かったもんな。
「なあーんてね。まあそれもあるんだけど……。それだけでもないというか……。正直気が進まないんだけど、やむにやまれぬというか……」
どうしたのだろう、レインはうつむきながら口をもにょらせている。
鎧下の裾をいじって、もじもじしている。
「どうした？ ああ、バスタブでも使いたいのか？ たしかにけっこう濡れたもんなあー。女の子としては気持ち悪いわな。いいよ、先に入れよ。せっかくあのふたりが用意してくれたんだから」
現代みたいに蛇口をひねればお湯がドバーッみたいなわけにはいかないのだ。
ローチ姉妹の好意を無にしないためにも、冷まらないうちに使うべきだろう。
「あ、でも、アールに頼めば炎の魔法で追い炊きとか出来たりするのかな？ あとで聞いてみるか……」
「誤解しないで欲しいんだけど」
「ってうおわっ!?」
ふと気が付くと、レインがすぐ近くにまで接近していた。
本気で息のかかるぐらいの至近距離にいるので、俺は慌てて身を遠ざけようとしたが……。
「あれ？ なんで？ え？ どうして俺、捕まえられてるの？」
レインが俺の両手首を握っている。
気が付けば後ろは壁で、そもそもの体力差もある──これは逃げられない。
「ま、まさかおまえ、俺を『つまみ食い』しようってんじゃ……」
ゴルドーの恐怖が蘇る。
「違うよ、そうじゃないっ。いやまあ、本質的には似た行為なんだけど……っ」
「似た行為ってなんだよ、何するんだよ怖えええよっ」
俺は声を震わせた。
おかしい、こいつはアールとの契約で俺を傷つけるような行為は出来ないはずなのに……。
「違うからねっ？ ホントにそうゆーんじゃないからっ」
何かを否定しながら、レインは膝を俺の腿の間に差し込んだ。
さらに距離感を縮めてきた。
「好きとかじゃないからっ。契約の時に飲まされた勇者様の血のせいだからっ。癖になるというかっ、無いと困ったことになるというかっ」
「へ？ え？ 血？ 俺の？」
そう言えばあの時、アールは言っていた。
──勇者の血には万病を快癒する力があるという。肉や臓腑がそうであるように、死ぬほど美味いという。多幸感があり中毒性があり、味わえば味わうほどに次が欲しくなってしかたがなくなる。
「つまり麻薬的な効果があって……だからってことか？」
状況を察した俺を、レインが責めるようににらみつけてきた。
「ボクは頑張ったもん。血の効果が抜けてしまえば正常になるからって。絶対次なんて求めないようにしようって……なのに勇者様が……あんな……あんなことするから……っ」
「あ……っ」
そうだ、俺はついさっき……。
──エッチでもスケベでも変態でも構わんわ！ 今! 俺は！ この感触が楽しめればそれでいい！
レインが身動きとれないのをいいことに、後ろからあれやこれやとしてしまったのだ。
「あれからね？ ボク……おかしいの。体に火が点いちゃったみたいなの。熱くて、ぐらぐらしてて……ねえ、勇者様？」
「ひゃいいいっ!? なななななんですかあああーっ!?」
レインは俺の首筋に顔を埋めると、ぼそぼそと言った。
「絶対痛くしないから、ちょっとだけ……いいでしょ？」
言うなり、チロリと舌を覗かせた。
