恋人の魂が、犬に食べられまして・・・

上

私は女神！

・・・自分で言うとスッゴイ恥ずかしいですが、女神をしています。

まあ、女神の末席にちょこっと引っ掛かっている程度の新米ですが、それでも女神は女神です。

私は、最初から女神だったわけではありません、元は人間でした。

人間だった時の私は、神々に仕える神子だったのですが、私の暮らしていた国で、国が滅びるかけるほどの干ばつが起こり、私は神々に捧げられる事になりました。

神々に捧げる。それを聞くと、とても神聖な儀式を想像されるかもしれませんが、要は、神々に直接雨を降らせるように言いに行け・・・つまり、死のおつかいですね。

私は、身分こそ神子でしたが、元々孤児だったので、拒否権などありませんでした。それに、『人々が救われる為なのだ』と言われれば、仕方がありません。

私は別に、大勢の人々を救いたかったわけではありませんよ。そんなできた人間ではありません。

私の身が神に捧げられる事で、助かる人々の中に、私の大切な人がいただけです。その大切な人のためだと考えれば、仕方がないと思えたのです。

そして、私は死にました。

死んだ私は勿論、神々に直談判をしましたよ。

え？神様相手にどうやって？

簡単な事ですよ。

拳で！！

神々は日頃、神力と呼ばれる神々の力を使い、身を守ったり、奇跡を起こしたり、掃除をしたりしています。つまり・・・・魔法の様なものですね。

ですから本来であれば、私の拳が神様の頬に届くなんて事は、あり得なかったのですが・・・まさかお願いに来たと思っていた相手が、顔を合わせた瞬間に殴りかかってくるとは、思わ無かったのでしょう。

無抵抗に吹っ飛びましたよ。すっごい吹っ飛びましたよ。

しかも私、一番偉そうな人を殴ったんですよね。

まあ、本当に一番偉い人でしたが・・・

吹っ飛ぶ神々しいお身体。唖然とする神々。怒りに震える私。

だって、そうでしょう？神様が雨を降らせてくれれば、私は死ななくてすんだのに、神様達が『信仰心が弱い。』なんて理由で、日照りにしたんですから。

実は私、死ぬ前から神々が『信仰心が弱い。』という、くっだらない理由で干ばつを起こしている事を知っていました。

ですが人々に『神様が、信仰心が足りないから干ばつにするって言っているので、神様を信仰して下さい。』なんて言えません。

位の高い神子であれば、人々は耳を傾けたでしょうが、一応神子とはいえ、私は元孤児ですからね。そんな事を言えば、神を冒涜したとしてどんな目に合うか・・・

私は、自分が酷い目に合うと分かっているのに、人々の為に行動する様な、崇高な精神は持ち合わせていません。

ですから私は、神々に一生懸命お願いしました。

神子としての力を全力で使い、雨を降らせてくれるように一生懸命お願いしました。

で、神々の返事が・・・

『もう少し待て。』

ふざけるなですよ。

おかげで私は、死ぬ事になったのです。大切な人とお別れをする事になったのです。

私が怒るのは当然でしょう？

まあ、私の怒りと言う名の拳を受け取った神様は、慌てて雨を降らせくれたので、それ以上怒りをぶつける事はしませんでした。

しませんでしたが、タダで許すほど私の心は広くありません。私は、魂のまま特別に天界へ留まれる様にお願いしました。

お願いですからね。脅してなんていませんよ。ちょっと、拳をニギニギしながらニコニコしただけですよ。

魂のまま天界に留まる事を許された私は、天界からずっと私の大切な人の事を見守っていました。

私の大切な人・・・お恥ずかしながら、恋人です。

とは言っても、私は神子でしたし、彼は神官だったので、私達はとても清い関係でした。

どれほど清いかと言われれば、胸を張って『手を繋いだ事もありません。』と言えるくらい清い関係です。死んで魂となった私が、天界から地上にいる沢山の恋人達を見て『恋人だと思っていたの、私だけじゃないよね？』と、本気で不安になるくらい清い関係です。

ですが、そんな心配をしてしまった事を後悔してしまうほど、私の恋人は、私の死を悲しんでいました。

悲しんで・・・悲しんで・・・悲しんで・・・

すっごい長生きをしました。

悲しみに暮れて死んでしまう。なんて話しもありますが、私の恋人は、どん底まで悲しんだ結果、私がどんなに素晴らしい人で、どんなに惜しい人を亡くしたのかを広める事に一生を捧げました。

つまりは、盛大な惚気ですね。

私が身悶えしてしまいそうなほどの惚気を、真顔で言う恋人・・・私に止める手立てはありません。

だって、死んでますから！

まあ、そんな人ですから勿論、長い人生で一度も他の女性に興味を示さず、私の事を思っていてくれました。

おかげで私は信仰心を集め女神となって、死して地上を去る恋人を、迎えに行くことが出来たのです。

出来たのです・・・が

「ごめんなさい。」

私は現在・・・土下座をしています。

全身を毛で覆われた、四足歩行の生き物に向かって、土下座をしています。

女神ですが、全力で土下座しております。

「本当に、ごめんなさい。」

私の頭の上には、無情にも温かく小さな肉球が、ぷにっと乗っております。

「ワンワワン、ワワンワン。」

はい、鳴き声でお気付きでしょう。私は今、お犬様に土下座しております。

対してお犬様は、器用に呆れた様な鳴き声を出しております。

それを訳すと・・・

《お久しぶりです、ファリステ。》

どうも、ファリステは、私の名前です。

私、自己紹介なんてしていませんが、お犬様は私の名前を知っておられますです・・はい。

「ワワンワワン、ワンワワン？」

《この状況、説明してくれませんか？》

「えっとですね・・・ウイルエル様が、つい先ほど亡くなりまして・・・。」

ウイルエル。それは、神子だった頃の恋人の名前です。

「ワンワンワン。」

《はい、それは分かっています。》

それは、そうですよね。

だって私達が今いる場所は、ウイルエル様の、お葬式会場のすぐ目の前なんですから。

悲しみにくれる人々がウイルエル様の名を呼び、優しい笑みを浮かべたウイルエル様の肖像画が祭壇に飾られ、多くの人々が持ち寄った花々が棺の周りを埋め尽くしています。

長生きをされたので、随分と容姿は変わりましたが、肖像画のウイルエル様もまた素敵です・・・ですが、今はそんな事を考えている場合ではありません。

私は、目に涙を浮かべ、上目遣いでお犬様を見上げ、悲しそうな声を出します。

「私・・・ウイルエル様と、また一緒に居たいと思って、迎えに来たのですが・・嫌でしたか？」

分かっています。あざとい行動だと分かっています。

それでも、やらなければいけない時があるんです。

「ワン、ワンワワンワワンワンワン・・・ワワッン、ワーン？」

《いいえ、そんな事はありません。ファリステが迎えに来てくれて・・・いえ、迎えに来てくれたのだ(・)と(・)た(・)ら(・)とても嬉しいのですよ。・・・・で？》

はい『で？』のお言葉頂きました！！

ですよね、そんな簡単に騙されてくれませんよね・・・

「えっと・・・で？と言われますとぉ・・。」

「ワンワワン。」

《この状況、説明してくれますか？》

優しい声・・・鳴き声？

ですが、隠しきれない怒りがあふれている気がするのは、気のせいでは無いでしょう。

「それがですね・・・やっとウイルエル様に会えると思うと嬉しくて、浮かれてしまいまして・・・ウイルエル様の魂を、コロッと落としまして・・・・」

「ワーワーワン？」

《そーれーでー？》

「近くにいたお犬様が、パクッと・・・。で、こちらがそのお犬様の魂です。」

さっと右手を出す私。その掌の上には、ふわふわと浮かぶ白い綿飴の様な魂が乗っています。

簡単な説明をしましょう！

ウイルエル様を迎えに行った私は、嬉しさのあまり、ウイルエル様の魂を持ったままスキップ。

地面に落ちていた石に、足を引っ掛けダイブ。

転がるウイルエル様の魂。慌てて追いかける私。

魂はコロコロと転がり、お犬様の前で停止。お犬様がパクリと一飲み。

そして、ウイルエル様の魂に押し出される様に、お犬様の魂がコロンと排出されました。

つまり、今、私の目の前にいるお犬様は、私の愛しい恋人ウイルエル様です。しかし今は、静かに怒ってらっしゃいますが・・・

「ワンワワンワン？」

《では、早くその魂を戻してあげれば良いのでは？》

そうですよね、そうなりますよね。分かってはいるんですが・・・

「それが困った事に、こちらのお犬様・・・。」

《嫌ですよ。戻りませんよ。僕は愛するキャサリンの元へ行くんです。》

困った事に、お犬様が完全に、身体に戻るのを拒否しているのです。

どうやら魂になった時、チラッと天界にいる奥様の姿を見てしまった様で、身体に戻りたくないと言っているのです。

「ワンワン、ワワンワンワン。」

《貴方まだ、寿命ではないでしょう。早く身体に戻りなさい。》

《嫌ですって。ほら僕はもう魂だけになっていますから、残りの犬生はウイルエル様が、お願いします。》

「ワンワンワンワン。」

《何を言っているんですか、貴方の身体でしょう。責任持って最後まで面倒を見てください。》

《嫌です！僕は帰るんです。キャサリンの所に行くんです。》

「ワンワワン。」

《待ちなさい、ベス。》

《それでは、お先に失礼します。元飼い主様・・・・》

「ワワーン。」

《ベスー》

これは、飼主と犬との、悲しいお別れのお話・・・・いろんな意味で。

今更ですが、魂となったお犬様の名前はベスと言います。数年前ウイルエル様が拾い、愛情を注ぎ育てたお犬様です。アッサリと裏切られましたが・・・

空に向かって吠える、犬姿のウイルエル様。

その姿を見た人々が

「飼い主を失った事を、分かっているのね。」

「なんて利口な犬なのかしら。」

「可哀想に・・・ベス、もうウイルエル様はいないのよ。」

などと言っていますが。

飼い主を失ったではなく、愛犬に裏切られたんです・・・

利口な犬ではなく、中身ウイルエル様なんです・・・

居なくなったのはウイルエル様でなく、愛犬のベスなんです・・・

本当に、本当にごめんなさい。

ですが、こうなってしまえば、やる事は一つです。

「あの・・・ウイルエル様・・・それでは私、出直してきまーす。」

「ワフッ。」

《待て》

私の服の裾を噛むウイルエル様・・・

私、女神なんです。普通の人には見えません。偶に見れる人もいますが、見れても触るなんて出来ません。

ウイルエル様は、やっていますが・・・

「ウイルエル様、また迎えに来ますから、犬生が終わったら必ず迎えに来ますから。」

「ウウウゥゥゥゥ。」

《また、私を置いて行く気ですか！》

唸っていますが怒っているわけではなく、私の服を咥えているので、吠えられないのでしょう。

ですが、唸りながら『また』と言われると、気が引けてしまいます。

私が神様に捧げられた時、ウイルエル様は何も知らされていませんでした。

むしろ、彼に悟られない様にと、遠くの街まで行ってもらっていたので、彼からすれば置いて行かれたと思った事でしょう。実際、私が死んでしばらくの間、そんな感じの恨み言をいっていましたし、今も『また』と言っていますからね。

「ですが・・・私は新米女神ですから、肉体の寿命が来ていないのに、ウイルエル様の魂を抜き取る事は出来ないのです。」

位の高い神々であれば造作もない事ですが、私には出来ません。

出来るのなら女神になった時点で、ウイルエル様の魂を・・・ゴボゴボ・・・

とっ、ともかく、ベスの肉体は、まだ寿命が来ていませんから無理なんです。

「ウワウワウゥゥゥ。」

《それは、知っています。》

知っているとは、どういう事でしょう？普通の人間は、知らない話だと思うのですが？

亡くなる前のウイルエル様の身分は、神官長だったので、その関係で知っていたのでしょうか？

「それでは、寂しいですが・・・。」

もう一度お別れですが、今度はそれほど待たずに再会出来る事でしょう。

なので、私の服を離してほしいのですが・・・

「ウウウワン」

《それなら、貴方がこちらに来れば良いのです。》

「は？」

キョトンとする私に、ウイルエル様はようやくゆっくりと服から口を離し、その場に座り直します。

「ワンワワンワン。」

《ですから、貴女が転生して、私の側に来れば良いのです。》

「でも、そんな事をしたら、今度は私の方が長生きして、ウイルエル様をお待たせしてしまいますし・・・。」

そもそも、転生なんてホイホイ出来る事ではありません。しかも、転生したところで、ウイルエル様の側に必ず行けるという保証は無いのです。

何処で、どんな生物になるかは決められません。

「ワンワワン、ワワンワワワン。」

《大丈夫です。天界にいるアレグリオという男に言えば、その辺も調節してくれます。》

「調節って・・・。」

「ワンワワン。」

《大丈夫です。ファリステは、今の状況をアレグリオという男に言えば良いだけです。》

良いだけと言われても・・・。

そもそも、何故天界に居る人を、ウイルエル様は知っているのでしょう？

もしかして神官長という職の者は、私が知らないだけで、当然の様にそういう事が出来ちゃう職業なのでしょうか？

「ワン。」

《さあ、早く。》