28話 返事
真空にクリスマス、光流に会いに行くことを話し、プレゼントをどうするべきか話した。
そしてもう一つ話すことがあった。
「ねえ、もしよかったら真空も一緒に年明けまで日本に来ない……？」
「え……」
真空は目を丸くした。
「もちろん日本での生活は全部うちでサポートする。お母さんにも話してる」
「それ、私が行ってもお邪魔じゃない？」
真空が気にしているのは、光流のことだろう。
私が光流に会えた場合、もしかすると、光流と遊ぶことにもなるかもしれない。
「ううん。そんなことない」
「私、光流に真空を紹介したい」
私に光流以外の本当の友達ができたってこと、光流に伝えたい。
「うーん。ちょっとお母さんに相談してみる」
「いきなりごめんね。これも私の我儘だよね」
「全然。ルーシーの我儘なんて可愛いもんだよ」
最近は光流に連絡していなかったこともあり、自分の勝手さに嫌気がさしていた。
「ありがとう。お母さんが言ってたけど、来年日本で暮らす練習として行ってみてもいいかもって言ってた」
「確かにそれなら私も興味あるかも……！ 来年いきなり行くより、ルーシーの家に慣れていた方が生活は楽かもしれない」
「こっちが誘ってるから飛行機代ももちろんこっち持ち」
「サポートがえげつない……」
真空は家族に日本行きを話すことになった。
♢ ♢ ♢
「ルーシー！ 大丈夫だって！ なんかもうルーシーのお母さんが連絡くれていたみたいで」
「そうなの！？ 嬉しいっ！」
母が真空の家に日本行きの話を既にしてくれていたようだ。行動が早い。
「ルーシー、光流くんと二人きりになりたい時は言ってね。というか私、空気読んで二人きりにさせちゃうけどっ」
「なんか複雑な気持ち……」
「最初、クリスマスに会う時はとにかく二人きりがいいよ。私はどこかにいるからさっ」
「さすがに日本に連れてきてまで一人にさせられないよ……」
私の我儘で真空を日本に連れて行く。確かに光流とは二人きりになりたいけど、だからと言って真空を放ってはおけない。
「じゃあ遠くからこっそり覗いてる」
「それはそれで恥ずかしい……いつもの私じゃなくなりそうだし」
「うわ〜楽しみ〜っ」
本当にどうなってしまうんだろう。
ちゃんと光流に会えるかな。
♢ ♢ ♢
そして、十二月の一週目が過ぎた頃。
私に手紙が届いた。
ちょうど、真空とバンドの練習をした後に母から渡された。
日本からの手紙。以前と同じく『九藤光流』と書かれた文字が見えた。
「ほら、早く読んでっ」
「うん……」
私の部屋で真空と二人きりになり、ポツンとローテーブルの上に置かれた手紙が入った封筒。
真空は以前と同じように目を逸して、内容を読まないようにしてくれていた。
封筒を開き、中にあった便箋を取り出す。
『ルーシー。誕生日プレゼントとお手紙、本当にありがとう。この五年間で一番嬉しい出来事だった』
「ーーッ」
その一行目だけで、心臓の鼓動が早まった。
『返事がくるかどうか不安だったけど、きた時は驚きすぎて倒れそうになった。それだけ嬉しかった。プレゼントのヘッドホンも毎日つけてるよ』
五年間も連絡を待たせたんだもんね。
ヘッドホンもつけてくれて嬉しい。
『ルーシーの歌、聞いたよ。返事に驚いたけど、こっちも驚いた。まさかあのエルアールがルーシーだったなんて。日本でもちょっとSNSのトレンドに上がってたり有名になってたからさ、曲は聴いたことがあったんだ』
「届いてたんだ……っ」
嬉しい、嬉しい……。曲作って本当に良かった。
やっぱりアレックス達には感謝してもしきれないほどだ。
『そして、あの限定公開の動画。あれが一番驚いた。そして何よりも嬉しかった』
あの限定公開の動画で話した内容。それは、私がずっと光流に隠していたことだった。
『奇跡だと思った。俺がルーシーと出会えたことに誇りを持てた。腎臓をあげられて本当に良かったと思った』
「あぁ……っ」
光流の気持ちが伝わってきて、前に手紙を読んだ時のように目の奥が熱くなりーー、
『ーー二十四日、必ず行く。会いに行く。ルーシーに会いたい。五年間ずっと会いたかった』
『その時にルーシーをちゃんと見たい……そして、教えてほしい……』
「ひぅっ……」
口元が震え、喉が詰まりそうになり、正しく息が吸えないまま手紙を読み続けた。
『俺が知らない五年間のこと。あの車の中で会話した時のように、今度はあの時以上に楽しくなるくらい話したい』
「うぅっ……ぅっ……私も……はなし、たい……っ」
『だから、約束の日、待ってて。その時まで楽しみにしてる。光流より』
私はゆっくりと手紙を閉じた。
顔を天井に向けて、涙が落ちないようにする。しかし、溜まった雫は目の横から零れてしまい、私の肩に落ちていった。
「はぁ〜〜〜っ。ぐすっ……あぁ……」
長く息を吐きながら、目を擦り、鼻水を啜る。そして、真空の手を握る。
「真空、ありがとう……」
真空は前と同じようにぴったりと横で寄り添っていてくれて、ずっと体温を感じていた。
「その感じは、クリスマス会ってくれそうだね？」
「うん……」
「良かった、良かった……」
ゆっくりと真空に向き直り、私は真空を抱き締めた。
「あったかい……」
「よしよし……」
これも前と同じだった。抱き締めてくれた真空は背中と頭を撫でてくれて。
真空が一緒にいてくれるなら、何でもできそうだ。そんな気分になる。
ーーそうして日々が過ぎていき、ついに日本へ行く日がやってきた。
