雲の上の世界

　雲の上の世界

　ある会社員の男が満員電車に揺られて会社に出勤する途中、目の前に白い階段が現れていることに気づいた。おや、なんだろうこれは。周りに行きかう人々を見ても誰も彼の前にある階段には気づいていない。男は興味を惹かれながらも会社に出勤しなければならないことを思い出し、階段を後にした。会社の業務が終わった帰り道やはり同じところにあの白い階段がある。明日は休みだったな。男はそう思って階段を上り始めた。階段の上の方を見上げても先が分からないところまで続いている。それでも興味をそそられ一歩一歩踏み出す男は雲の上を超えた。そこで雷神様にあった。

「おや、人間がこんなところに来るなんて珍しいな。」

「僕も雷神様は初めて見ました。」

　雷神様と世間話をしていると、ぴろろろとまぬけな音がする。男が自分のズボンのポケットのなかに手を突っ込んでスマホを取り出す。

「なんだそれは」

「ああこれはスマホと言って他人と連絡をとったりするのに使う便利な道具です。」

　男がそういってスマホの画面を見せてSNSで仲間と連絡を取っているところを見せた。

「ほほう、便利じゃな。わしらはいつもこの上にある神様の声を聞いてどこに雨を降らすかはじめてわかるんじゃ。」

　雷神と話していると上からばかでかい声がする。

「おい、雷神今度は青森に雷を降らせて来い。」

「やれやれこれから仕事だ。じゃあの。」

　そんなことを言って雷神様はどこかへ飛んで行ってしまった。男はやることもなくなったので、また階段を登りはじめた。階段を登ると今度は宮殿があった。

「ややっ、なぜ人間がこんなところに。」

　男が振り向くとそこには天使がいた。

「階段があったので登ってきたんです。」

「やれやれ悪魔の野郎がまたいたずらをしたのか」

　天使が頭を抱えた。

「とりあえず神様に判断を仰ごう。」

　男は宮殿に案内された。宮殿につくと男の何倍も大きな体をした神様がいた。

「神様、悪魔がイタズラをしたせいで人間が天界に来てしまいました。」

「やれやれ悪魔にはあとでお仕置きをせねばならんな。」

　そのとき、また、まぬけなぴろろろという音がした。男がポケットの中からスマホを取り出し、連絡をチェックする。

「なんだそれは？」

　神様にスマホのことを説明する。

「そんな便利なものがあるなんてこの頃下界を見てなかったから知らなかった。よし、天界でもスマホを導入しよう。雷神に上からいつも大声で言うのも疲れる。それにほかの神にも連絡を取りたい。人間、とりあえずお前は帰れ。」

　男はそう言われて、とぼとぼ階段を下りて行った。

　それから何十年かたって、男は交通事故にあって死んだ。ふらふら自分の体から抜け出してさまよっていると天使に神様に天国か地獄か決めてもらうため死者の魂が並ぶ行列に並ぶように言われた。行列はとても長く並んでいるだけでまた一生を過ごせそうなほどだった。

　男は天使に尋ねた。

「いったいどうしてこんなに並んでるんです？」

「神様がスマホ見ながら判断してるからだよ。」