憂鬱なトール 後編
次の日、トールは ぼんやりする事が多かった。
授業の内容も身に入らず
クラスメートとの会話も上の空だった。
―――――
昼休みの時に数人のクラスメートと
一緒になって廊下を歩いていた。
ふと 前からハルマが歩いてくる。
「…………」
ハルマはトールに目を合わさず通り過ぎて行った 。
ハルマとトールの関係は
旧校舎の屋上で能力をぶつけ合う「戦友」で
日常の学校生活では「面識ナシ」を装う関係だった。
トールは成績優秀で風紀委員の優等生。
ハルマは校則を無視し授業をサボる不良。
仲良くするのを見られると示しがつかないから……
そう言って知らないフリをするようにしたのは
トールの方からだった。
それなのに ハルマとすれ違った瞬間
トールの胸には虚無感が襲った。
変な夢を見て、八つ当たりをした罪悪感だからだろうか。
目を合わす事なく去って行ったハルマに
振り返る事も出来ないトールは
自分を情けないと思った 。
―――――
あっという間に1週間が過ぎた。
秋から冬へと移り変わる 11月の下旬。
トールは その1週間ずっと憂鬱に過ごしていた。
変な夢の記憶が 何度もトールの心を
チクチクと いじめた。
戦う事に身を興じる非常識な生活をしているのに
仲間から総攻撃をされた夢は たった1回見ただけで
ジワジワと不愉快な気持ちを広げていった。
自分がやっている事に自信がなくなる……
トールの心を蝕んだ憂鬱は
トールの大切な日を忘れさせていた。
―――――――
～ 放課後・旧校舎 ～
トールは なんとなく重い足取りで
階段を上がっていく。
ハルマが先週の事を根に持って
ピリピリしていたら、今日も戦う気分にはなれそうにない。
トールは そう思いながら 屋上のドアを開けた。
誰もいない。
だいたいハルマがいるのだが
居残りや補習で遅くなる時がある。
たいして珍しい事ではないので
トールはそのまま屋上の真ん中へ行こうと進みだした。
パンッ！！
パァーーーンッ！！
「うわぁっっ！！？」
突然背後から 大きな音が耳をつんざき
トールは一瞬の内に夢の内容を思い出して
思わず間合いを取って構えてしまった。
「♪ハッピーバースデー！！♪」
「――――え？」
トールは構えたまま呆然とする。
「あはは、ビックリしたー？」
「何 構えてんだよ、樋村」
「ふふっ」
屋上の扉の後ろから
レミ、アキト、ユエが 弾けさせたクラッカーを片手に現れた。
思わず構えて呆けているトールが可笑しくて
3人とも 笑っていた。
「あれっクソッ」
ハルマはクラッカーを弾けさせるのに失敗して
中身の入ったクラッカーを睨んでいた。
「面倒くせえ！！」
ズパァンッ！！
ハルマは手に電気を放出して
クラッカーの火薬を刺激して粉々に吹っ飛ばした。
「何やってんのよー ハルマん」
「弾けりゃいいんだよ！」
「じゃあ 火花出せばいいだろ、お得意の」
「オレだけクラッカー無しで祝えってのかよ！」
「………………あ」
トールは ようやく気付いた。
今日は11月28日。
トールの16才の誕生日だった。
「樋村くん、誕生日おめでとう」
ユエがトールに近付いて綺麗にラッピングされた
小包を持って差し出した。
「あ……ウソ………ありがとう」
「トール君！これ、あたしからー♪」
「俺も」
ユエに続いて、レミとアキトも包みを持ってトールに手渡した。
トールは 3つのプレゼントを抱えて
まじまじと 見つめた。
華やかなプレゼントをもらったのは生まれて初めてだった。
「みんな……ありがとう！」
生まれてから ずっと体の中の妖怪と戦う日々だったトールは
初めての友人達から 初めての贈り物をもらい
初めての感情をしっかりと感じ取った。
心を蝕んでいた憂鬱など
とっくに吹き飛んでいた。
―――何を悩んでいたんだろう
自分が やってきた事に自信を無くして
否定的になっているなんて。
こんなに良い仲間に 恵まれたのに。
トールは アキト、レミ、ユエを見て
感謝の気持ちでいっぱいになった。
「あれ、ハルマん？」
「ん？」
「ちゃんと話したでしょ？プレゼント用意してないの？」
「えーと、ああ……」
ハルマは手ぶらの状態で
バツの悪そうな顔をしながら頭をかいてトールの前に出た。
「………いつも、ありがとな」
ハルマがボソっと言うのが
微笑ましく見えてトールは笑った。
「あー、なんだ…………
最近、お前元気なかったしな……
ちょっと目ぇ つぶれよ」
「な、なんで？」
「いいから、早く！！」
トールは 言われたとおり目を瞑った。
バシィン！！！
トールは すぐ目を開けた。
嫌な予感とか そーゆーのじゃなくて
もう反射的になった。
ハルマが両手に電撃球(結構大きめ)を作って
バチバチと火花を散らしていた。
「景気付けに 一発」(ニコ)
「お前は本物の馬鹿かーーーーーッ！！！」
トールは 16才の誕生日を
生涯忘れないだろうと思った。
トールの誕生日は
集う仲間編のユエとの対決で出してます。
そろそろ新シリーズ考えてます。
