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第19話　一致しない観測――イリスの限界

　イリスが言った。

「レイン、最近変わったよね」

「そうか？」

「うん。"いる"感じが濃くなった」

　訓練場の隅で、イリスは俺を真剣な顔で見ていた。

「いる感じ？」

「うまく言えないんだけど……前のレインって、なんか薄かった。存在感が、じゃなくて、周りとの接続が、みたいな感じ？」

　俺は少し考えた。

「周りとの接続？」

「そう。前は自分と周りが切れてる感じがした。でも今は繋がってきてる」

　イリスは頭を抱えた。

「ごめん、言語化できない」

「いや、なんとなく分かる」

「本当に？」

「ああ。俺自身の感覚でも、最近は周りとのズレを意識して、それを操れるようになってきた。接続、という表現は近いかもしれない」

　イリスが目を開いた。

「分かんないけど分かった」

「お前は面白い理解の仕方をするな」

「闇属性って認識系なんだよね。見えないものが少し見える」

　イリスは少し黙った。

「……でもほとんど見えない」

「そうか」

「理解できないものを理解しようとしてるのに、理解できなくて、それが少しだけ悔しい」

　素直な言葉だった。

「でもね」

　イリスが続ける。

「理解できないからって、見るのをやめようとは思わない」

「なんで？」

「分かんないものが好きだって言ったじゃん。諦めたら面白くないじゃん」

　俺は少しだけ笑った。

「そうだな」

「あと」

　イリスがまっすぐ俺を見た。

「レインは分かんなくても、悪くない人だっていうのは分かる」

「それは分かるのか」

「うん。見えないだけで、そこにある感じが悪くない」

　変な言い方だが、嬉しいのか嫌なのか分からない。でも否定したくはなかった。

「……ありがとう」

「どういたしまして」

　イリスは笑った。

　観察を続けながら、限界も認めながら、それでも見るのをやめない。

　この女は、変わった意味で強いと思った。