第７２話 新たな仕事場
「アデル様。こっちのテーブル、磨き終わりました」
「わたしも終わった。外にあった樽は中に入れておいたよ、アデル」
ルーンガイアの民を救出した一件から数日が経ったある日。
俺たちはまだルーンガイア国内に留まっていた。
「ああ、二人ともサンキュな。とりあえず準備はこんなもので良いだろう」
今はとある目的のため、俺、メイア、テティ、フランの四人は城下町の外れにある空き家を訪れている。
「それにしても、こんな寂れた感じの空き家で良かったんッスかねぇ。王女様に言えば、王宮のお部屋をそのまま使わせてくれたとフランは思うッスけど」
「いいんだよ。そもそも王宮ってガラじゃないしな」
「いや、アデルさんは元王族でしょ……。まあ確かに、あの仕事を王宮でやるってのは変かもしれないッスね」
フランは入り口横にある樽に行儀悪く腰掛け、わざとらしく溜息をついた。
ルーンガイアの行方不明者多発事件に関わっていた《救済の使徒》を殲滅した後でのこと。
俺は王女クレスにある提案を持ちかけていた。
「でも、びっくりしちゃった。アデル、執行人の仕事をルーンガイアでやるって言い出すから」
「いきなりですまなかったな、テティ」
「ううん。わたしはアデルがやりたいって思うことなら何でも協力するよ。そのためにアデルに付いてきたんだから」
「……そう言ってくれるか」
俺が軽く頭を撫でてやると、テティはパタパタと機嫌よく尻尾を振っている。
元ヴァンダール王国で行っていた復讐代行――即ち俺のジョブでもある【執行人】としての仕事。
俺はその拠点を一時的にルーンガイアへと移すことを決めていた。
二年前に王家を追放されて――。
俺はこの世にはびこる様々な理不尽を見てきた。
他人を蹴落としてでも自分の願望や欲を満たそうとする連中。
ここにいる皆は、そういった身勝手な思想を持つ人間たちに翻弄され、それでもなお抗おうとしてきた。
しかし、それは何も俺たちだけではない。
先日の《救済の使徒》が引き起こしていた一件が良い例だ。
国は違えど理不尽の種は存在していたし、それに抗おうとする者、抜け出そうとする者がいた。
そして、クレスのようにそういった者たちを救おうとする人間も……。
だから俺は、理不尽の種を刈り取るために、理不尽に抗おうとする者のために、俺が持つ【執行人】のジョブを役立てることをクレスに申し出たのだ。
「アデル様らしいですよね。そういうところ」
不意にかけられた声に顔を上げると、メイアがにこやかに笑って林檎を差し出していた。
「……声に出てたか？」
「いえ。顔を見ればアデル様の考えてることは何となく分かりますからね。きっとまた、誰かのために何をしようか考えていたんじゃないかなって」
「まったく。メイアには敵わないな」
俺は差し出された林檎を受け取り、そのまま齧りつく。
独特の甘酸っぱい果汁が口の中を満たし、自然と笑みが溢れるのを感じた。
「《銀の林檎亭》の様子を見てくれているリリーナさんの報せによれば、今はあちらの国も落ち着いているらしいですからね。しばらくはこちらの国で『お仕事』をされるのも良いのではないかと」
「ああ。クレス曰く、この国には問題も多いらしいからな。協力を申し出たら是非にと言ってくれたよ。一時的にだが、ここで酒場をやりながら活動するとしよう」
「元の酒場にはほとんどお客さん来なかったですし、ちょうど良いッスね」
「よし。メイア、もうフランには飯作らなくていいぞ」
「だぁーっ！ 冗談っ、冗談ッスよアデルさん！」
「フラン、懲りないね」
慌てふためくフランを見て、テティが頭から生えた獣耳をわずかに垂らす。
メイアの方は楽しげにそのやり取りを眺めていた。
どうやら、場所が変わっても賑やかなのは変わらないらしい。
――さて、この国ではどんな依頼人がやって来るかな。
俺は再び林檎に口を付けながらそんなことを考えていた。
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【SSR級スキル配布神官】教会から追放された少年。みんなを喜ばせたくてスキルを授けていたら、伝説の村が爆誕しました。教会を見限った人たちが次々に僕の村へ押しかけてくるんですが、司教様は息してますか？
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