目標＝追放 ～なのに、いつまでたっても追放してもらえない～

本編

第05話：追放を前提に、仲間にしてください。

「いいから一緒にきて！」

　そう言ったきりセーラは僕を引っ張って進んでいる。

　女の子と手を繋ぐなんて、体育祭のフォークダンス以来だ。まぁ、今は手を繋いでいるんじゃなくて、腕を掴まれて連行されているんだけど。

　何が起こっているのかよく分からないけど、セーラはまるで当然のように引っ張っていくので、僕も何事もなかったかのように話をしよう。

「これ、どこに向かってるの？」

「冒険者ギルドよ」

「……ちょうど良かった。僕も探してたんだよ」

　できれば、冒険者ギルドに連行される理由もお伺いしたいところだ。スキル【収納】がきっかけなのは分かっているんだけど。

「ちなみに、何で冒険者ギルドに向かってるの？」

「行けば分かるわ」

　説明する気はないってことか。…………ちゃんと説明して欲しいなぁ。

　だが、チキンで根暗で受け身な僕には、これ以上言えない。

　よって大人しく連行されることになる。冒険者ギルドに行きたいのは本当だし。ヤバそうだったら全力で逃げよう。

　そのまま、しばらく進んだ後、セーラが急に立ち止まった。

「確認してなかったけど、サネヤは冒険者になるつもりよね？」

「そのつもりだよ。ていうか、他にやれそうな仕事ないし」

　文字を含めて、この世界の常識がない僕に、この世界で就職するのは無理だろう。となると、冒険者になるしかないのだ。というか、常識があったとしても商人とかは僕には向いてなさすぎる。

　それに『ざまぁ展開』を実現するためにも冒険者になることはマストだ。

「たしかにね。サネヤは商売とか無理そうだし」

　その通りだと思うけど、こうもはっきり言われるとちょっと傷つくな。反論の余地がないのが悲しいところだ。

　それ以降、セーラは何も説明する気はないようで、黙って大通りっぽい道を突き進んでいく。

　そうして、セーラに引っ張られて冒険者ギルドに向かうこと数分。

　僕らは、バノイアデの冒険者ギルドにたどり着…………くことが出来なかった。

　バノイアデの街は思った以上に大きかったようだ。

　僕らは完全に迷っていた。

　まぁ僕は引っ張られただけなので、実際に迷ったのはセーラだ。

　僕はこの街は初めてだし、文字も読めない。つまり、本当なら僕には迷っているかどうかすら分からないはずだ。だが、そんな僕にでも、今は迷っているとはっきり分かる。

　だって、さっきの服屋に帰ってきたんだもん。ここを出発したよね？

　自信満々に歩き出したけど、セーラ、道知らないじゃん。

「えっと、差し出がましいかもしれないけど…………。迷子になったら、誰かに聞いたほうが良いと思うよ？」

「べ、別に迷ってるわけじゃ……ないこともない……んだけど。一応、念のため、聞いてくるわ」

　そして、僕らは服屋のおばちゃんに道を教えてもらった。そもそも最初から真反対に突き進んでいたようだ。にしても、元の場所に戻ってくるって…………。

　森で散々迷った僕に、人のことは言えないけども。…………僕、迷子になりすぎじゃない？

　※※※※※

　バノイアデの冒険者ギルドはわりと目立つところにあった。

　逆に、よくセーラはここを見つけずに服屋に戻れたなぁと感心するレベルだ。ただ、僕も街をうろうろしているときに、一度通っていたのに気付いてなかったから同じレベル。

「ここが、バノイアデの冒険者ギルドよ！」

　あれだけ迷ったのに、よくそんなドヤ顔が出来るなぁ、と思ったがお口にチャック。てか、服屋のおばちゃんに道を聞いてからも、若干道に迷ってた気がする。

「あれ、おかしいわね。２人ともいないじゃない。ここで待ち合わせのはずなんだけど」

　セーラは、冒険者ギルドの入口で誰かを探してキョロキョロしていた。

　これだけ方向音痴のセーラと待ち合わせって、その人たちは勇気ありすぎじゃないだろうか。電話的な連絡取る手段がなかったら、再会できない可能性すらありそうだ。

「中に入って待ってるんじゃない？」

　誰と何の理由で待ち合わせしていたのかは知らないけど、もうここまで来たら流れに乗るしかない。…………流れに乗ってるんじゃなくて、流されっぱなしな気がするのは気のせいだと思いたい。

　冒険者ギルドの中は、受付と酒場があった。僕が想像していた、ザ・冒険者ギルドって感じの内装だ。

「あ、いたいた。あそこよ」

　セーラが指さした先には、金髪のイケメンと、緑髪の美少女が座っていた。どちらも僕と同じくらいの年齢に見える。

　近づいていく僕らに気付いたのか、少年が振り返り声をかけてきた。

「おせぇぞ、セーラ。何やってたんだよ」

「いや、聞くまでもないでしょ。どうせ迷子なんだから。だから言ったのに」

　すぐさま緑髪の美少女が言い当てる。それが分かってるなら１人にしないであげればいいのに。

「迷子になんてなってないわよ！　人助けしてたの」

　…………迷子にはなってたよね？

　※※※※※

　セーラによると、金髪の少年がコガネ、緑髪の美少女がヒスイというらしい。３人とも同じ村の出身で、冒険者をやるためにこの街にやってきたとのこと。

　よく分からないまま、僕も２人に自己紹介をした。ただ、コガネたちも事情はよく分かってないみたいだ。

　コガネもヒスイも「で、どしたの？　何か用？」みたいな雰囲気でこちらを見てくる。そんな目で見られても困る。僕が知りたいよ。

　強いて言うなら、追放を前提に仲間にしてください。なんて、面と向かって言えるわけないし。

「サネヤ、あたしたちの仲間になりたいんだって！」

「そうそう、そうなんだよ――って、えっ？」

　なんでバレてるの？　僕、口に出してないよ？　もしかして顔に出てた？

　セーラは驚いている僕を見て「あたしに任せて！」みたいな顔で頷いた。気弱な僕は、それだけで黙らされてしまう。

　セーラは、コガネたちの方に向き直り、

「聞いて驚きなさい。――サネヤはスキル【収納】が使えるのよ」

　声のボリュームを落とし自慢するかのように、僕のスキルを告げた。

　僕としては、スキル【収納】やアイテムボックスは物語の中では結構な割合で持ってたし、そんなに珍しいとは思っていなかった。

　だが、セーラの言葉を聞いた２人の反応は劇的だった。

「うそだろ？」

「ほんとに？」

　２人も衝撃を受けているようで、周りに聞こえないようになのか、顔を近づけて小声で聞いてくる。

「えっと、うん。スキル【収納】なら使えるよ」

　つられて僕も小声で返す。

「！　そういうことなら、俺は大賛成だ」

　よく分からないままに、コガネは僕を仲間として認めてくれたようだ。そんなにスキル【収納】ってすごいんだろうか。

「……ねぇ、君、もしかしてセーラに無理矢理連れてこられたんじゃない？」

　ヒスイはまたも真実を言い当てる。セーラの性格をよく知っているようだ。当の本人は、そっぽ向いて知らん顔をしている。

「…………まぁ割と無理やりだった気もするけど。でも、仲間を探してるのは本当だから、パーティに入れてくれたら嬉しいんだけど」

　僕としては勇気を振り絞った発言だ。今は勢いに任せて行動するべき時に違いない。

「まぁ君が納得してるなら、私も賛成だけど」

　ヒスイとしてもスキル【収納】持ちの僕を断る理由はなかったようだ。スキル【収納】ってもしかしてチートスキルなのかな？

　てか、セーラはスキル【収納】が欲しくて、僕を連行もとい勧誘したのか。

　何にせよ、僕にとっては都合の良すぎる展開だ。ご都合主義万歳！

　これでしれっと仲間になって、後に「ただの荷物持ちはいらねぇよ、追放だ」と言われる流れまで見えた！　スキル【収納】の有能ぶりを上回る僕の無能っぷりをとくとご覧あれ。

「とりあえず、詳しい話っていうかサネヤの歓迎会？　は食べながらにしようぜ。腹減ったよ」

　コガネの発言により、そういうことになった。

　その後、食事をしながら、事の経緯やセーラの思惑などを共有し、セーラの迷子の話などで盛り上がったりした。

　そして、僕はセーラ・コガネ・ヒスイの３人と正式にパーティを組むことになった。そのまま、僕たちは仲良くギルドで冒険者登録を済ませて、晴れて冒険者になった。ついでに、パーティ申請も済ませた。

　あまりにも都合が良くて怖いくらいだが、まぁいずれ追放されるのだから良いだろう。　いずれ僕を追放してね！　それもなるべく手酷く理不尽に！

　とりあえず、これで最低限の準備は整った。

　あとは、追放されるだけ！

　セーラたちに、追放されることで『僕の物語』が始まるのだ。