渡り人は近衛隊長と飲みたい

恋と聖水（度数25）

　その後に行われた訓練で、セルゲイは散々だった。何もない所で転んだり、投げナイフの練習であさっての方向に投げたり。

　動揺しすぎでしょ。

　サーシャさんはというと、一見普通に見えたが、投げナイフ訓練用の藁人形に向かって「ニア様、御髪が乱れていますよ」と頭を撫でていた。

　それは私じゃない。まさに草wwwだった。

　やがて訓練は終わり、二人が戻ってくる。

「おつかれさま！当たり前だけど皆ちゃんと鍛えてるんだね。私じゃあんなに動けないよ」

　と仁亜が言うと、セルゲイとサーシャはそれぞれ

「あ、ああ…そりゃあな…」

「今日は不調でした…いつもはもっと動けるのですが…」

　と言いながらお互いをチラチラ見て赤くなっていた。何これ甘酸っぱい。

「いいなあ…私も恋がしたいなぁ…」

　と、思わずつぶやいていた。すかさず二人が食いつく。

「なんだお前独り身なのか。仕方ない、オレが一つ手伝ってやろう」

「私で良ければお力添え致しましょう。どんな殿方がお好みなのですか？」

　と言われた。二人ともお互いイイ感じになってからの、この上から目線である。リア充め。

「そうだなあ…うーん…普通に仕事してて健康的で優しい人…かなあ…？」

　仁亜は悩んだ末に答えた。

「は？なんだそりゃ。そんなヤツごまんといるだろ」

「大多数が当てはまるので候補が多すぎますね」

「そうなんだよねーでもなぜか出会いがなかったんだよねー…トホホ…」

　仁亜は嘆いた。

・・・・・・・

　午後は客間に戻り、引き続きこの国の勉強をした。

　側にいるセルゲイは「喫茶店か雑貨屋か…いや歌劇ってのもいいな恋愛物の」と、早速デートプランを考えブツブツ言っている。うざい。無視して黙々と勉強した。

　セルゲイは夕食の時間になっても「女の子でも男の子でも、将来は騎士になってオレ達みたいにイイ出会いをして欲しいなぁ」と独り言を言っていた。

　もう結婚し、彼女は妊娠中のようだ。妄想の時の流れは早い。

　時間になったのでセルゲイが退室し、夕食を部屋でとる。そして入浴を済ませる所までは昨日と同じだ。しかし、今日は違う。

「ふっふっふ」

　仁亜がそう言って出した物、それは焼酎のボトルだった。今日はお酒を飲もうと決めていたのである。

　元々は女将さんと飲む予定だったが仕方ない。日本に帰れるかもわからないし、昨日はなかなか寝付けなかったのだ。

　そこで、仁亜はお酒を飲みその勢いで寝てしまおうと考えたのである。

　グラスに焼酎を入れ、事前にシータさんに用意してもらったジュースを入れ混ぜていく。グレープフルーツに近い味のジュースだ。

「いざ…乾杯！」

　と、グラスを上に掲げて一口飲んだ。

「く〜っ！これが大人の味…！でもちょっとお酒入れ過ぎたな」

　濃いのでもう少しだけ飲んで、そこにジュースを入れ薄めるようにしてまた飲む。

「あ、コレでちょうどいいや！美味しい！」

　そう言いながらゆっくり飲んだ。

　…お気づきだろうか。

　お酒が濃かったのでジュースで薄めたのはいいが、それを全部飲んでしまったら意味がないのだ。

　するとどうでしょう。数十分後には、既に目元を少し赤くした仁亜が出来上がっていた。このまま寝てしまうかもしれないので、ベッドへ向かう。

「ああー、体がフワフワするー。このまま飛んで日本に帰れないかなー、なんてさ」

　そう自分で言ってむなしくなり、仁亜は泣き出した。

・・・・・・・

　アイザックは夜遅く城に戻った。日没までには帰る予定が大分遅くなってしまった。

　入浴を済ませて客間の寝室に行く。隣の部屋にはニアがいるはずだが、さすがに起きてはいないだろう。自分も寝ようとしたその時。

　隣へ続くドアが半開きになっていて、すすり泣く声が聞こえてきた。アイザックは慌ててドアを開ける。

「ど、どうしたニア？！」

「うっ…うっ、う〜っ…ひっく…」

　ニアはベッドの上で泣いていた。近づくとお酒の匂いがする…飲んだのか。

　グラスの数や他に誰もいないのを見ると、飲まされた訳ではなさそうだ。急いでタオルを持ってくる。

「…驚いたぞ。どうしてそんなに飲んだ？」

「いやじゃ〜！旅館に帰るんじゃ〜！」

　会話が噛み合っていないし、口調も変だ。完全に酔っ払っている。アイザックはタオルで目元を拭ってあげながらため息をついた。

　泣いている子供は好きじゃなかった。…昔の自分を思い出すから。

「ううう〜お酒は美味しいけど一人じゃ楽しくないんじゃあああ！一人はいやじゃああああ」

「ニア、今は俺が側にいるだろう。いい加減落ち着け」

　そう言ってニアの頭をゆっくり撫でる。

「う〜！女将と飲みたいよー！大将の賄い食べたいよー！たまちゃーん、私がいなくてシフト増えてると思うーごめんー！ひっく…」

　ニアが呼んでいるのは、日本にいた時の大切な人達だろう。そして自分の名前が呼ばれない事に、何故か少し寂しくなった。

　グズグズ言いながら頭を撫でられていたニアだったが、泣き疲れたのかだんだん口数が減っていった。

　そのまま眠りそうなので抱きかかえてベッドに寝かせ直す。

「やれやれ…やっと寝たか」

　俺も寝よう、と隣の部屋へ行こうとしたアイザックだが、動きが止まる。彼が着ているガウンの一部を、ニアがキュッと掴んでいたからだ。

「…ニア？」

「すぴー…」

　ニアは無意識につかんでいるようだ。無理に引っ張って離そうとして、また起きたら面倒だな。

　仕方ない、と言い苦笑しながらアイザックは布団をめくったのだった。