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最終章　郷花堅乱　過去視点

　　★．

「……ねえ、あなた。今動いたわ」

『……ほんとか？』

「うん、ここに耳を当ててみて」

『おお、聞こえるぞ』

「そうでしょ？」

『本当に聞こえるものなんだな。そういえば、そろそろ名前を決めなきゃいけないな』

「そうね。お医者様の話では双子が宿っているということだし。二人分考えなきゃいけないわね」

『そうだったな。色を象徴する字を入れないといけないとはいえ、難しいよなぁ。俺の玄にお前の日を入れて、眩というのはどうだ？』

「あなた、それは女の子だったら可愛そうよ」

『確かにそうだな。うーん、難しい』

「私が一人決めていいかしら」

『もちろんだ。聞かせてくれ』

「碧というのはどうかしら」

『碧か。男の子にしても女の子にしても、問題ないな。お前の白という字が入っているが、俺の字が入ってないぞ』

「ちゃんと入ってるわよ。よく考えてみて」

『うーん。わからない。ヒントをくれ』

「そうね。囲碁からとったわ」

『……まさか、皇石を捻ったのか』

「そう、正解」

『なるほどな。黒を意味することができれば俺は問題ない。それに』

「それに？」

『親子で囲碁をすることができるな』

「そうね。今から楽しみだわ」

『それじゃあもう一人はどうしようか』

「それも実は案があるの」

『なんだ？』

「琥珀はどう？」

『琥珀か。なるほど、珀という字がお互いに入っているな。双子ならではだ』

「それだけじゃないわ。お父さんがいうには、中国で虎は死後、石になるといわれているらしいの。だから……」

『つまり琥珀も皇石に変換できるというわけか』

「そういうこと」

『じゃあ、決まりだな』

　男は納得した顔を見せた。次の瞬間にはっとした顔をして女に訊いた。

『日向、どっちを先にするんだ』

　女は男の顔を見た。あまりに真剣な顔をしているので、思わず笑みが零れた。

「そうね、それは囲碁でもしながら決めましょうか」