◯◯なんです！

我慢なんです

　我慢だ、といい聞かせる。

　とにかく今は我慢なのだ。

　たとえ目の前の現状に頭痛がしようが帰りたかろうが、怒鳴って立ち上がりたくても、我慢だ。

　でなければ、今、ここにスレイアがいる意味がなくなってしまう。

　気持ちを落ち着かせるために、細い指でそっと紅茶のカップを手に取り、一口だけ口を付ける。

　それから。

　すうっと。一つ深呼吸してから、スレイアはもう一度はがれかけた微笑みを張り付けた。

　目の前に座る――お見合い相手、ラルフに対して。