異物
傷口が、大きく開いていく。
爪が見え、牙が見え、毛が見えて＿＿＿全体像が、ここから見える。
アレは、魔物という動物なのだろうか？
最初は、狼を思い出した。毛色が、黒い狼に似ているからだ。だが毛の生え方はライオンのようだった。鬣があるからだ。佇まいも、何だか似ている。
今は、その様にしか視えない。
アレが、ギーシャ何とか？
叫び声が聞こえないのは、恐らく屋上に誰も人が通っていないからなのだろうか？…………そっか、お昼過ぎたのか。みんな腹空かせてるから、今はあまり外に出歩いてないのか？
辺りを見る。あ、歩きスマホをしてる人。自転車に乗って、前方しか見えていない人。
車の後ろ席に乗った子供が気付いて見ていたが、そのまま走り去って行く。向かいの歩道でカップルが気付いて指差していたが、何かの置物だと思ったのか、別の話に切り替える。
＿＿＿あぁ、つまりアレは幻じゃないってわけだ。
通信中の電子音が、酷くうるさい。
通路が。傷が、狭まり消失してしまった。
…………何故だろう、何か魔物の顔がこっちを向いてる気がする。
試しに前に歩いてみた。
「＿＿＿＿＿…………」
あぁ、ヤバい。
人のいなさ気な道を選んで、オレは全力でダッシュする。
《…………はぃ…、にぃに？ どうしたの》
寝てたなロリっち。
「……ロリッ！ フェリオナに代わって…ッ！急ぎで頼む！！」
《………フェリおじさん！……＿＿＿》
流石オレの妹！察しが良くて助かる！！
後ろを振り向いてみた。ヤツは、まだ屋上に居る。
…………スーパーの裏側周ったのに何でこっち見てんの！！！あ、そこ車通る＿＿＿……って…………下りてきた！来るぅ！！コッチ来てるゥ！！！
《アニ、どうした？理乃が慌てて＿＿》
「どうしたも何も………！ ハァ…っ…………魔物？だっけ？！ 何か見た事がありまくる、所から現れたんだけどッ！！」
《まことか！》
「まことですッ！！！」
…………あぁ……足音が聴こえてきたぁ！！！！
「か……！…………はぁ！…………川沿い！そっち向かってるから…………！」
ヤベぇ口の中が乾いてきた。
《分かった 今行く！》
「お願いします！！！！」
電話を切り、走ることに専念する。
右折し、建物に隠れながら逃げた。
たまに、人の声が聴こえるのだが、構わず逃げる。ヤツはしつこくオレ目掛けて、追いかけて来ているからだ。
…………あっ！屋根に乗っかった！いーけないんだぁ〜！！！ズルいぞコンニャロ！
はぁ、餌になった気分だ…………。
「はぁ、ふぅ…………っ……」
壁を背に、後ろを伺う。…………通りすぎてくれねぇかな？
足音が聴こえなくなったし、撒けたのかも…………。待て、ご飯の香りに釣られてねぇよな？ さっきカレーの匂いしたけど！
「グルルル………」
あ、心配御無用でしたね。もたれ掛かってた建物の上からこっち覗いてます。
もぅ！コッチ見つめやがって！可愛くなねぇよッ！！
「うぉ！わ……ッ！！」
敵に背を向けるんじゃないね！魔物に踏まれ、そのまま脚が崩れて倒れた。
…………＿＿＿あぁあオワタ。
「はぁ！はぁ！ッ………はッ………」
魔物が、クンカクンカしてくる。…………おいおいおい。美味しくないよ、オレ。
うお、舐めてきやがったコイツ！怖いって！
あ…ちょ……っ！
「＿＿ 重い！臭い！！」
無理矢理体を仰向きにし、なりふり構わず叫んでしまった。
つか何食ってきたの！ものっそい生臭い！フェリオナか！
乗っかってくる魔物相手にオレ凄いって、褒めてやりたい……。
いや、それよりも。
「クゥン、クゥ＿＿ン」
「＿＿＿… お前、遊びたいのか…………？」
まるで、犬のように甘えてきた。
「＿＿＿＿…………」
…………？
ピタリ、と静かになる。
「ぉぃ？」
返事が無い。魔物は、何も動かない。何も、発さない。荒い呼吸も聴こえない。急に、時間が止まったように、微動だにしなくなった。
胸が、ザワついた。
殺気。いや、それよりも質の悪い空気が、魔物から噴きでたみたいだ。
魔物の目元が、ピクリと動く。先程とは打って変わって、オレを見つめる目は、穏やかじゃない。身動きが出来ないように押さえられた手が、段々と重くなった気がした。
＿＿＿気のせいじゃない…………！
「いっ……！………カハッ…！！」
コンクリート製の建物を容易く傷付けてた爪が、オレの胸元にた立てられた。痛い。
瞬間、生温い吐息がオレの顔を被う。
＿＿＿喰われる。…………と、思った。
思ったが、犬より何倍も大きい口の中を、板の様な物が通った。
＿＿＿ああ。
「すまない、待たせた！」
おせーよ、コノヤロ！とでも相棒っぽく言っといた方が良いかな……？
今見るフェリオナの顔は、いつもより頼もしいなと、オレは思ったのだった。
