第1話 ユリ、高級ブタ肉を買いに行く
香港に、ユリという女の子が住んでいた。ユリは３年前に日本から来た女の子だ。今年で９歳になる。
彼女はのんびり屋だった。
「おなかがすいたよ、マーマー」
ユリがそう言うと、お母さんは笑った。「マーマー」は広東語で「お母さん」の意味だ。でも普段は、お母さんのことを「ママ」と呼んでいる。
「あらそう」
お母さんは、アパートの窓から見えるビルを指差した。「あそこにチョンキンマンションっていうビルがあるでしょ。そこに高級ブタ肉が売ってるの。料理するから買ってきて。」
「はーい。」
ユリはそう返事すると、カゴを持って外に飛び出した。ユリの家のアパートの前には、ネイザンロードという大通りがあって、たくさんの人々が行き交う。香港の人、アラブ人、インド人、たくさんの人が歩いている。ユリはその大通りが大好きだった。
すると、隣の家に住む太ったワンおじさんが、ユリに声をかけてきた。
「こんにちは、ユリ」
「こんにちは、ワンおじさん」
ユリはあいさつを返した。ワンおじさんは占い師だ。これからお寺の方に行くのだろう。
おじさんは言った。
「カゴを持ってるな。買い物に行くのかい。おじさん、焼きそばが食べたいなあ。……ん？」
ワンおじさんは眉をひそめて、ユリを見た。「ユリ、変な物持ってないかい？」
「カゴは持ってるよ」
「他には？」
おじさんは首を傾げてユリを見ている。
「うーんと、うーんと、ママのサイフかなあ」
「他には？」
「ないよ」
ユリが答えると、ワンおじさんは「ない？ んー、そうか」とまた首を傾げながら言った。「おかしいなあ」
ワンおじさんは意味のわからないことを散々言って、頭をかいている。「あーあ、ぼくの占いは当たらないんだよね。またお腹すいてきちゃったぞ。さっきおかゆを20杯食べたんだがね」
おじさんは肩を落として、お寺の方に行ってしまった。
おじさんは食いしん坊で有名だ。あの薬っぽい亀ゼリーを昨日は５５杯も食べたらしい。おじさんの奥さんも呆れていたそうだ。
「うーん、おなかすいてたのかなあ、ワンおじさん。まあ、かわいそうだけど、ほっとこう」
ユリは気にせず、チョンキンマンションに向かった。チョンキンマンションの前には、パンプキンボーイというマスコットキャラクターが立っていた。かぼちゃのお面を被っている。
「おや、何を買いに来たんだい？」
パンプキンボーイはユリにたずねた。
「ブタ肉だよ。高級ブタ肉を買うんだよ」
「ああ、例のブタ肉か。そいつはいいね、トンポーロー（豚の角煮）の豚肉なのだろう？」
「トンポロ？ ああ、こないだレストランで食べた料理か……。でも、ママ、豚の角煮なんてつくるのかなあ」
ユリは腕を組んで考え込んでいたが、やがてパンプキンボーイは言った。
「フフフ、例のブタ肉は五階のコンシウハーヤン（エビのチリソース）のレストランで売ってるよ。エビにまぎれて、ブタ肉を隠して売ってるんだ。そこには凄腕の料理長がいるがね」
そう言ってパンプキンボーイは、「ジョイギーン（さようなら）」と叫ぶと、空にスペースシャトルのように飛んでいった。ユリは面食らってそこに突っ立っていた。
パンプキンボーイは空でひょろひょろ踊っていたが、すぐに気付いたように踊りをやめた。そして上空から、ユリに向かって、「さっきから言おうと思っていたんだけどね！」と叫んだ。
「君は何者かにとりつかれているぞ！ 気をつけてな！」
ユリはギョッとした。
空には二重の虹がかかっている。
パンプキンボーイはまた、空でひょろひょろと踊り始めた。
ユリは、しばらく空のパンプキンボーイをぼんやり見ていたが、すぐに我に返った。
「……じょうずに踊ってるけど、見ているひまはない。まあ、ほっとこう」
ユリは意を決して、すぐにチョンキンマンションの中に入っていった。
でも、おじさんとパンプキンボーイの言ったことが、ちょっと気になっていた。
