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日常と変化 2

電話を切り、公園の正門へ向かう。

先ほどの場所から正門に進むにつれて、人や、車の音が増えてくる。

それに反する様に自然の匂いは少しずつだが薄れてきた。

正門に着くと、周りには数人の人がそれぞれ過ごしていた。

その中に、こちらに向かって手を振る人物がいる。

髪は金髪ショートカット、上下ジャージ、サンダル姿でコンビニ袋を持った人物。

待ち合わせをした友人、ユウだ。

「おう！出たなチンピラ！」

「誰がチンピラだ」

久々の再会に2人で笑いあった。

彼は中学時代の同級生。

建設関係の仕事で、1年前に東京に配属なったそうだ。

「久しぶりだな」

「確かに！仕事は？突然呼んで大丈夫だった？」

「全然大丈夫！明日昼からだから！バイト君は？」

「バイト君って言うな！間違ってないけど」

ユウと俺はまるで中学時代に戻ったかの様に接していた。

「あれ？コウタ、酒は？」

「あ〜落ち合ってから一緒に買いに行こうと思ってた」

「いいよいいよ。俺買って来てるし、無くなったらまた買いに行けばいいし」

「じゃあ、その時の分は俺が金出すよ」

「OK」

そう話すと、俺たちは空いているベンチに座って缶ビールを飲み始める。

3人掛けのベンチの両端に1人ずつ座り、真ん中にいくつかつまみを置いていた。

学生時代は誰と付き合ってた、あの時は喧嘩(けんか)したなど、他愛(たあい)の無い話を1時間程しただろうか。

すると、ユウが3本目のビールを飲み干したタイミングでーー

「んで？なんかあったの？」

こいつは昔から鋭い。

「いや、なんかつまんねぇなぁって思って」

「バイトが？」

「ん〜……人生が？」

俺が笑って答える。

ユウがしばらく考え、さきいかを咥えながら笑って言った。

「俺の勤めてる会社はいる？社員で働いて、彼女見つけて、後々にでも結婚とかしてさぁ。そしたら生きる理由みたいなのが見つかるかもしれないじゃん」

「あ〜……う〜ん……」

しばらく沈黙していると、酒を買い足すためにユウがコンビニに向かってくれた。