隻眼の竜

最終章

　川上氏は、全てに少年の心を持つ偉大な競翔家だった。それは、自分が対する家族、動物、全ての人に対する滲み出る応対と笑顔・・安心と心地良い感情を与えて行く・・。

　数日後、矢内は、今春作出の子鳩の状況を確認する為、佐野の所を訪問していた。丁度若手競翔家達が帰った後で、入れ替わりになったようだった。

「あ・・矢内さん」

　佐野が一礼をする。鳩舎外から金網越しに覗いている佐野の横に、矢内は立った。

「今春の仔取りはどう？佐野君」

　矢内が言うと、そのまま視線を鳩舎内に向けたままで、佐野が

「それがですね、今春は12羽だけです。少し思う所がありまして、来春に向けて秋に仔取りを集中させようかと思って」

　その言葉には、実績ある佐野鳩舎の自信のようなものが感じられた。

「ははあ・・いよいよ、佐野系へのステップアップですね？」