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踏み台

虫は人間が本能的に嫌う存在である。無脊椎の軟体動物に対しては特に嫌悪感を持つ。

どこかの家の中にいる。床はフローリングで壁紙は白い。右手にキッチン、左手に屋外に出るガラスドア、正面にソファなどが見える。

私は壁に背を向けて立っていたが、背後の壁が他と違う。赤くて柔らかい、肉壁になっている。両腕は肉壁の一部が巻き付いて動かせない。

足元から何かが近づいて来る。それは体長40〜50cmくらいの、アーマードコア6に出るミールワームに似ているが、人間のような口と側頭部に両目がついている。足は8本、いや10本だろうか。

その生き物が群れを成してわたしに近づき、私の体や壁を登り始めた。

足は粘着力があり吸盤のように吸い付いて自重を支えて私と壁を登る。顔を踏まれたが柔らかくて痛くは無い。しかし気持ち悪い。

私の体を登り終えたものは背後の肉壁の一部に空いている黒い穴に入っていった。

次から次へと群れが登って来る。全てが登って穴に入ったあたりで目が覚めた。

あの足に吸い付かれ踏まれる感触は今でも覚えている。