トシヨンとお揃い帽子
日陰になっている駐輪場内へ戻って少し待っていると、明智くんとトシヨンが速足で歩いてくるのが見え始めた。
二人とも、頭に帽子を載せている。今日、近畿地方の天気予報では、六月下旬並みの陽気になるように伝えられていたことを、思い出すオチャコである。
その予報が見事に的中したのか、まだ午前中にもかかわらずに日差しが強く、人の目に見えない紫外線のはずが、まるでフルパワー全開モードの熱湯シャワーかのように、オチャコの頭へ降り注ぐ、「ウルトラヴァイオレット状態」とでも名づけたい思いに浸る。
「オチャコ、久しぶり！」
「やあ、お待たせしたね」
「オーライ！ 二人とも、元気にしていた？」
「うん、元気だったわ」
「僕もそうだよ」
トシヨンは、後ろ手に紙袋を持っているけれど、笑顔を見せて、それをオチャコの胸の前へ差し出してくる。
「え、なにこれ？」
「中を見て」
「うん」
紙袋には、小麦色の帽子が一つ入っていて、それはトシヨンが被っているのと同じ色とデザインである。
「二つを一緒に買ったのよ。オチャコとお揃いになるから」
「へえ～、ありがとねトシヨン。でもお金が二倍も掛かったでしょ？」
「それがねえ、桃野木スーパーで、一つ買ったら、もう一つが無料になる、ゴールデンウィーク期間の限定で大セールをやっていたの。だから、一つ分の代金で済んだわ」
「えっ、もう一つが無料ですって！？」
オチャコは、「驚き桃の木価格という駄洒落みたいなキャッチコピーで宣伝している、あの桃野木スーパーは、相変わらず気前のよいセールをやってくれているものだわ」と、少なからず驚かざるを得ない。
「ねえオチャコ、ちょっと被ってみて？」
「うん、そうするよ！」
元気に答え、小麦色の帽子を被るオチャコである。
その姿を見たトシヨンは、少なからず満足するのだった。
「よく似合っているわ」
「トシヨンもよ。ねえ光男さん、どうかしら？」
「そうだね。シックな小麦色が健康そうな肌に、とてもマッチしているし、二人とも、まるで仲のいい姉妹のようにも見えるよ」
「そう、ありがとう」
「ふふふ」
褒めて貰えたようなので喜ぶけれど、突如、オチャコが叫ぶ。
「ああっ、そうだ！ あたしだって、お土産を用意してあるのだわ！」
「え、なに？？」
「ちょっと待ってね」
オチャコは、ここまで乗ってきたサイクリング車のカゴに入れてあるショルダーバッグの中から、箱を二個ずつ取り出して、トシヨンと明智くんに手渡す。
「横浜名物の焼売と、もう一つは東京名物のお菓子だよ、バナナのね」
「まあ、二つもくれるの？」
「そうだよ。トシヨンって焼売、凄く好きでしょ？ それに光男さんはバナナ通なのだから、必然的に、この二つを選んだのよ」
「オチャコ、横浜にも寄ってきたの？」
「そうじゃなくて、両方とも、東京駅で買ったわ」
「ふうん、そこでも売っているのね」
「うん、東京駅は横浜じゃないけど」
女子の会話は楽しく弾むけれど、「まず荷物を置いてこよう」と明智くんが提案した。それでオチャコたちは、明智家の主屋へ向かうことにする。
